如何評價宋代科學家宋應星寫的《天工開物》一書？

宋應星生於1587年，他是個一個鬱郁不得志的文人。在明朝的萬曆年間，他曾2次考中舉人，但是五次進京會試卻都以失敗告終。但是這卻無意中成就了一名優秀的科學家和一本著名的科學著作。

宋應星遊歷了大江南北，甚至還去過新疆，從東北的捕貂、南海採珠到和田采玉，在跋涉過程中，他在田間地頭、作坊調查中學到了很多生產知識，增長了見識，47歲的宋應星後來擔任江西宜縣一個管理教育的小官員，在比較空閑的情況下，他整理了自己過去的所見所聞，以及了解到的在生產領域的技術。編著完成了《天工開物》一書。這本書是世界上第一部關於農業和手工業生產的綜合性著作，也是中國古代一部綜合性的工程技術著作，外國學者稱它為「中國17世紀的工藝百科全書」。

《天工開物》記載了明朝中葉以前中國古代的各項技術，全書分為上、中、下三篇。上篇記載了穀物豆麻的栽培和加工方法，蠶絲棉苧的紡織和染色技術、以及製鹽、製糖工藝；中篇包括磚瓦、陶瓷的製作，車船的建造、金屬的鑄鍛、煤炭、石灰、硫磺、白礬的開採和燒制，以及榨油、造紙方法等；下篇記述金屬礦物的開採和冶煉，兵器的製造、顏料、酒麴的生產，以及珠玉的採集加工等。裡面還有120多幅插圖，註明了工藝的關鍵，對古代的各項記述進行了系統的總結。