東南亞率先擁有航空母艦的國家竟然是泰國？

很多人可能想像不到，東南亞國家中最先擁有航母的國家竟然是泰國，也是亞洲第二個擁有航母的國家（亞洲第一個擁有航母的國家是印度）。「差克里·納呂貝特」號是泰國皇家海軍所屬的航空母艦，代號HTMS Chakri Naruebet R-911，是泰國海軍第一艘也是唯一一艘航空母艦。

泰國「差克里·納呂貝特」號航母1997年服役，標準排水量7000噸，標準載機為9架AV－8S「鷂Ⅱ」垂直起降戰鬥機或14架SH-3「海王」直升機。艦員編製為455人，航空人員為146人，它是西班牙製造的世界上最小的航空母艦，與一般現代驅逐艦大小差不多，甚至小於一些萬噸級的驅逐艦。

上世紀八十年代泰國海軍在向世界上幾大造船公司表示有意向購買一艘航母，隨即收到了各國方案以及報價。其中，西班牙巴贊造船公司的「輕型航母」方案，頗具吸引力：第一、造價低廉，報價不超過4億美元，僅相當於西方建造一般中型護衛艦的價格；第二、建造時間快，5年即可交艦；第三、1988年服役的西班牙「阿斯圖里亞斯親王」號輕型航空母艦就是巴贊造船公司的的成功案例，為泰國海軍建造的「輕型航母」可根據新的要求在「阿斯圖里亞斯親王」號的基礎上繼續提高，泰國由於經濟拮据，最終選定了西班牙巴贊造船公司的方案。

泰國將該艘航空母艦命名為"查克里·納呂貝特號"，為泰國曼谷王朝開國君主的名字，艦舷號為911，9在佛教當中有吉祥之意，11表示上上的意思。「差克里·納呂貝特」號航母飛行甲板是本艦的核心部分，飛行甲板長174.6米，寬27.5米，前部為上翹12度的滑躍跑道。以使AV-B「鷂II」垂直短距起降飛機能攜帶最大作戰負荷短距起飛；而其返航著艦則採用垂直降落的方式。

這個世界最小的航母到底有多小，可以參考上圖：泰國航母和一般中型航母一起在海中航行。「差克里·納呂貝特」號的服役使泰國海軍在東南亞的地位得以提高，成為該地區最強大的一支海上力量。泰國海軍在戰時具備了可以隨時出動的前進基地，在平時的海上救援行動中也有了一個理想的指控、通訊中心。不過可惜的是，由於1997年金融危機後，泰國經濟不佳，軍費緊張，"差克里·納呂貝特"號航空母艦雖然仍然服役，但是已經停止使用，艦載機也已封存，現停泊在港口裡供市民參觀遊覽。