「年年有餘」習俗從何而來？

除夕，家家年夜飯必有一盤「全魚」，這種「年年有餘(魚)」的風俗，自古已有，至今盛行。此俗從何而來？

　　也許是史官不經意，未能給「年年有餘」以明確的傳襲掌故。其實此俗的源頭在漁民那裡，漁民歷代身置水境，近魚既久，則生漁俗。

　　漁民有此俗，源於何朝何代？總該受染於與之相關聯的地域背景、生態環境和飲食文明的進化。這樣去看，東晉是前基期，宋代是形成期。

　　自三國時孫吳據治江東，置主渡口於蕪湖、建鄴(今南京)間，漁業隨之起興。又設農官，稻植亦勃。西晉時，北人為避「八王之亂」，由中原南遷江東者為數眾多。至東晉，司馬睿又建都建康(亦今南京)，後傳位十帝。其間，黃河、長江流域漁俗交匯，江東進而開發，魚稻遠勝孫吳之時，時人則始稱江東為「魚米之鄉」。那時，漁業勃興，商機遍水，為生財時尚之道。漁業發達必然帶動漁俗興起，「食魚寓吉」、「以魚譬余」的祈福輿情的「苗頭性」，是「魚米之鄉」的江東漁業人士所張揚，隨順情理。起碼，這裡是有了「年年有餘」之年俗的成因氛圍。

　　此外，至宋以前，宴舉大凡是每人一杌宴者在地席上盤腿大坐，稱「跏趺坐」，「大件」或整形之饌分派「各吃」(分餐)，而非合食。但自入宋，「各吃」開始發展為合食，這是具有劃時代的重大意義的。抵因這時期有了以供合食享宴的桌椅，也是促成「年年有餘」之年俗的直接原因。

　　先說椅。椅初名「胡床」，為胡人所習，不用時活腳交疊，故又稱「交椅」，漢時傳入中國。因非古制，時為士大夫們所不屑。入宋，椅子才具備型格。《宋史·丁謂傳》：「(帝)遂賜坐，左右欲設墩，謂顧曰：『有旨復平章事。』乃更以杌進。」但初期還只是男人的特權。陸遊《老學庵筆記》里說：「往時士大夫家婦女坐椅子、杌子，則人譏笑其無法度。」指的即是北宋時雖然有了椅子(或墩)，但婦女若坐乃為無禮之為。自金兵奪汴，高宗南渡，「民之從者如歸市」(《宋史·食貨志》語)。捕食黃河魚的北宋人浩蕩南遷，中原、江南的漁俗再度交匯，併合染於重。所以，南宋已是中國漁俗的積重時期。而且椅的樣式不斷改進，一般為木質，飾以雕漆，且普及民間。這不僅是生活方式的一大進步，也是眾人合食即桌式宴席成因的拐點。

　　再說桌，即餐桌。坐椅而食，杌(小凳)需接高腳，對應為桌。這樣，桌不必單人獨用，更適於闔家或聚友同桌享宴。這又是飲食方式的一大進化。緣此，大席面取代了小杌案，大餐具取代了小餐具，共食取代了分食。而且這促使了制饌術的突破性發展，食材調配、製作方法和肴饌的樣式、造型等，都得到了前所未有的革新。尤其是魚饌，宴時的大餐具盛行，「全魚」便大行其道，為「年年有餘」創造了先決條件。須知，得先有眾人合食之宴，方可造「年年有餘」之俗。椅和桌的物象存在，是此俗形成的物質保證。

　　因而，謂「年年有餘」之俗起興於宋時，是由於物質文明的演進帶動人們的食魚觀念而成因的。至今南方許多地區，「全魚」仍是宴中亮點，通常是宴尾之饌，基本是端上來行俗，誰也不會大啖圖盡。還有一些地區，頭饌即是全魚，一直置於席面中間，俟至宴尾，人們才對它象徵性地動動筷子。此二種食魚習俗都意味著，這尾魚是今年餘下的，留給明年，以循「年年有餘」之吉也。