鍾無艷到底是什麼人？

鍾離春，又名鍾無艷、無艷女即丑娘娘。史書記載，「複姓鍾離名無鹽（一說名春，字無鹽 ），她之所以叫無鹽是因為她是無鹽邑（今山東東平）人。歷來並沒有叫鍾無艷的說法，這是前些年戲劇中給她起的外號。

人們常用「貌似無鹽」來形容醜女，這「無鹽」就是指戰國時代齊國無鹽縣（今山東東平縣東部）的醜女鍾離春，古書上說她「四十未嫁」，「極丑無雙」「凹頭深目，長肚大節，昂鼻結喉，肥頂少發」。但其志遠大，飽讀詩書，有治國的抱負。當時執政的齊宣王政治腐敗，綱紀不振，全國上下人心惶惶，怨聲載道。

齊宣王執政初期，日日歌舞，夜夜歡聲，後無艷進，述先人開疆不易，曆數宣王之錯。宣王悔改，為表其悔改之心，散盡後宮，立無艷為後，彰其不貪美貌，自此勤政改革，齊國成為六國之佼佼者！ 」

鍾離春的故事最早見於西漢劉向的《列女傳》中的《辯通傳》。她是齊國無鹽縣人，她德才兼備、卻容顏醜陋，年四十未嫁，許多古書里動不動就說「貌比無鹽」，跟「貌如西子」呼應。丑到何種程度？書載她額頭、雙眼均下凹顯得黯淡發乾，上下比例失調，而且骨架很大，非常的壯，像男人一樣，鼻子朝天，脖子很肥粗，有喉結，額頭像臼，就是中間下陷的。又沒有幾根頭髮，皮膚黑得像漆。古代的后妃那都是「螓首蛾眉」，甚至像武則天「方額廣頤，龍睛鳳眼」的。鍾離春雖然長了一副讓人吃驚的模樣，也不會像其他的美女妃子那樣能歌善舞，而是一心只問政治。當時執政的齊宣王，政治腐敗，國事昏暗，而且性情暴躁，喜歡吹捧，鍾離春冒死自請見齊宣王，陳述齊國危難四條，並指出如再不懸崖勒馬，將會城破國亡。

齊宣王大為感動，把鍾離春看成是自己的一面寶鏡。其諫議為宣王所採納，立為王后，從此國大治。而中國也留下兩句成語「丑勝無艷」和「自薦枕席」。幫助齊宣王重振朝綱。

而關於所謂「有事鍾無艷，無事夏迎春」，其實歷來並沒有這個說法。夏迎春是當代人隨便虛構戲說的，這個說法也並不流傳。其實夏迎春就是個美麗能歌善舞的妃子，平時只管陪齊宣王唱唱跳跳，不關心政治。而鍾無艷卻是不管歌舞享樂，特別能吃苦，屬於國王乘車她能步行的類型，她一心只問政治。關於歷史上的齊宣王究竟是一位怎樣的君王，也是有待考證的。

而有關於鍾離春領兵打仗的故事多見於民間傳說。到了元朝，中國戲曲大發展。元曲四大家之一的鄭光祖寫了一出元雜劇叫《丑齊後無艷連環》（也叫《智勇定齊》），說的是齊公子夜夢菽月，上大夫晏嬰替他圓夢，認為公子將娶的夫人隱於鄉村，時運未通，並建議他出城圍獵尋訪淑女賢人。齊國無鹽邑鍾離信的女兒相貌醜陋但文武兼備，很有才能，外出採桑時與追趕白兔的齊公子相遇。晏嬰見她出言不俗，便勸齊公子娶她為後。當時秦、燕二國都想制服齊國，故意以難題刁難，讓齊國派人解開玉連環，彈響蒲弦琴，鍾離春憑智慧解決了這兩個難題，並故意羞辱使者，激待兩國發兵。鍾離春又率兵布陣打敗了他們，使齊國無憂。