校園訪問（零）：前言

本文是我校園訪問系列的第零篇，首先交代一點背景吧。

收到美國高校 Ph.D. program 的 offer 之後，有的學校會邀請你去參加校園訪問(campus visit / visit day)，報銷機票和酒店。酒店大多數是學校會訂好，而且一般都蠻好的。機票一般是自己買然後找學校報銷，報銷額度大多數為$500，也有的學校願意多給一點。但一般來說，這個額度無法覆蓋中國學生往返機票。但如果你收到了多個學校的邀請，就可以讓這些學校一塊付錢。因為中間的航程都是在美國國內，所以均攤一下一般是能把全程的機票錢拿到的。這裡順帶插一句，買多程(multi-city)的機票要比單獨買便宜非常非常多。

如果訪問多個學校的話，最好是能一趟下來全部走完，省時間省錢。但是每個學校官方的訪問日時間可能不是連續的，這個時候就可以跟小秘聊一聊，看能不能提前或者延後訪問。當然了，如果不是在官方的訪問日訪問的話，就只能見到教授和在讀的 Ph.D. 學生了，沒辦法見到其他一塊訪問的學生(prospective students)。

我今年收到了不少 offer，經過一番調整，我這次會訪問四個學校：UMich、Cornell、UW、UCSD，每個學校提供兩晚的酒店，這樣我就不用自己花錢啦。實際上我也不是真的要認真地訪問每一間學校，基本上只是想公款旅遊一下。其餘有三個學校要麼不給錢要麼不能調整時間，所以我就不去那幾個學校玩了。

我覺得校園訪問也是非常值得去的。很多信息是你無法從網上或者排名中得到的，比方說：

• 學校的氛圍更多是競爭性的，或者更多是友愛的……
• 學生過的開心嗎，教授關心學生嗎……
• 系裡教授風評怎麼樣，性格好不好，換導師容易嗎……
• 教授現在的研究興趣在哪（非常多教授的主頁其實都很久沒更新了）……
• 學生大多住哪裡，房價怎麼樣，條件如何……
• 學校所在的城市怎麼樣，市民友好嗎，治安如何，有沒有吃的玩的，交通怎麼樣，會不會太村……

總之，舉手投足之間都可以獲得很多的信息。對於想要認真考慮的學校最好是去參加官方的訪問活動，這樣能對學校有更全面的了解。官方的活動更加多樣性一點。比方說

• 系主任之類的領導會講講話。從官方的語言中，可以對這個學校的風格有一定的了解。
• 會讓幾個教授講一講自己做的東西。知道一點別的領域的教授做的東西也蠻有意思的。
• 會安排若干在讀的學生跟大家交流。可以得到第一手的在讀學生視角的感受，甚至可以聽到一些八卦之類的。
• 教授們一般也都會預留出大量的時間給訪問人。不用擔心找不到人的問題，可以有足夠的時間跟教授們一塊交流。

哪怕是就純粹當做出去旅遊我覺得也挺好，沒準訪問一下會改變你對這個學校或者對這個城市或者對美國的認知。

當然啦，要記得提前辦好籤證，因為是 B1/B2 visa，其實很好辦。拿著 offer 或者訪問日邀請信，這麼正當的理由簽證官應該還是會讓過的。我當時從進梅龍鎮廣場到出梅龍鎮廣場還不到一個小時。

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