歐盟理事會的權能和框架是什麼？

雖然具有較高的權能，但是這些部長級會議不是一個政策議題的需要來組織，每年不超過12次。為了確保會議富有成果，會議之下，還設有一個常設機制常駐代表委員會（COREPER)。由各成員國駐歐盟的大使組成，負責部長理事會的日常工作，尤其是為各領域的部長級會議做會前準備。常駐代表委員分為兩個，常駐代表委員會I（COREPERI)主要處理專業化和技術性的政策領域，如環境、農業和能等，而常駐代表委員會II（COREPERII)則處理政治性對較高的政策領域，如外交、經濟政策和司法領域的問題。

常駐代表委員會之下，是部長理事會中最低層級的常設機構一一專門委員會（Specialized Committees）和工作組（working Groups）。他們由歐盟各成員國派駐布魯塞爾的外交官組成，負責為常駐代表委員會提供專家意見，並協助常駐代表委員會在各種政策議題上協調各成員國的立場以取得共識。專門委員會負責高度專業化的領域，比如政治與安全委員會（the Political and Security Committee）就負責歐洲安全與防務問題，而農業特別委員會（the Special Committee on Agriculture）則專註於農業領域工作組負責支持常駐代表委員會和各專門委員會的工作，其關注的領域更具體他們的數量不定，根據政策議題的變化在200到300個。專門委員會和工作組會針對歐盟委員會的立法草案發表意見，這些意見在經過常駐代表委員會的匯總和綜合考量後，會被提交至部長級會議層面，他們對部長理事會的決策也有非常重要的參考價值。