小柔

河南某縣有個讀書人，姓李，我們就叫他李生吧。

李生家境貧寒，自幼喪父，與老母相依為命。

也是他命好，娶了個如花似玉的嬌妻，小柔。

不料新婚沒幾天，李母就身染沉痾，一病不起。

小夫妻端湯送葯，李母最終還是油盡燈枯，駕鶴西去了。

守孝三年期滿，李生還沒脫下喪服，就發現了一個嚴重的問題：

沒了辛苦付出的老母親，他這個手無縛雞之力的書生根本就不會養家啊。

沒辦法，投奔岳父去吧。

不料岳父家也是只夠溫飽，還有一堆更窮的親戚要照應。

李生一咬牙一跺腳：學成文武藝，貨於帝王家，我要到京城謀發展。

就這樣，李生與小柔揮淚告別，孤身一人來到了京城。

雖說貧賤夫妻百事哀，但兩人感情一直很好。

李生髮誓要飛黃騰達，也給小柔掙個誥命夫人。

然而，李生一沒錢財，二沒靠山，僅憑滿腹錦繡自然難謀出路。

一日傍晚，四處碰壁的李生拖著疲憊的身軀回到客棧，就收到了一封岳父的來信。

他激動地拆開信封，看到的卻是足以將他擊垮的消息：

岳父前段時間帶著全家到江西去做幕僚，小柔不適應南方濕熱的天氣，因病去世了。

晴天霹靂，李生覺得自己成了天地的棄兒。

我是人間惆悵客，知君何事淚縱橫，斷腸聲里憶平生。

如果納蘭性德認識李生，大概也會把這首《浣溪沙》送給他。

李生一想到小柔就心如刀割，也不想在京城呆了。

他搭船一路南下，準備去小柔墳頭祭掃，以訴衷懷。

不料，等他到江西時，岳父已經換了新的主人，音信全無。

李生流落異地，無依無靠，幸虧能寫一手好字，整天蹲在縣衙門口，靠幫別人寫訟狀度日。

一天，有個壯漢來到李生攤前，大大咧咧地對他說：年輕人，願不願意隨我去，替我寫寫文書？每年付你四十兩銀子。

李生一聽大喜，他早就厭倦了露宿街頭的生活，二話不說跟著壯漢踏上行程。

李生的工作倒也清閑，每天抄抄書信，吃得飽穿得暖。

不過通過接觸往來信件，他發現此人竟是個江洋大盜，糾集了一幫亡命之徒嘯聚山林。

李生內心叫苦不迭，不過想逃離賊窩也晚了。

為避免引火燒身，他留了個心眼，謊報了自己的籍貫和姓名。

壯漢蓄養了一群歌妓，都是平日擄掠來的清白女子。

這伙歹人聚眾豪飲時，便命歌妓跳舞取樂。

李生作為筆杆子，肯定也是逢會必至，不能怠慢。

一次，醉眼朦朧的李生彷彿在歌妓中看到了小柔。

他頓時頭皮發麻，酒立刻就醒了大半。

定睛再看，那姑娘好像也在偷偷打量他。

李生覺得一股熱血從心頭湧上來，他想衝過去抱住那姑娘。

但理性告訴他萬萬不可，他的小柔，在陰冷的地下，在薄薄的棺材裡。

李生暗想：也真是奇了，天下竟有容貌如此相似之人。

難道小柔地下有知，化身來慰藉我的相思之苦？

李生開始期待著宴會了，因為只有此時，他能與小柔的化身神交。

話休絮煩。

就這樣，李生在賊窩裡呆了六七年。

一天，壯漢把李生叫到密室中，莊重地說：此刻官兵已至，我插翅難逃。但我不忍心讓你這個讀書人掉腦袋。你先躲一躲，然後按我規劃的路線，逃命去吧。

說罷，塞給李生五十兩黃金，如此如此囑咐一番。

李生躲在了馬廄的草料堆里，大氣不敢出，任由外面喊殺震天。

約莫過了三五個時辰，外面漸漸沒了聲音，只聽得一聲大喊：弟兄們，趕快把錢財和女人登記造冊。

李生心裡咯噔一下，又想起了那個像小柔的歌妓。

他斗膽把秸稈扒開一條縫，偷偷向外望去。

這時天已漆黑，官兵們點起了熊熊的火把，借著微弱的光，李生看到那些歌妓被雙手反綁，用繩子連成一串。

不僅如此，猥瑣的官兵還扒掉了女孩兒的上衣，淫笑著用鞭子抽打著走。

李生拚命瞪大眼睛，才發現「小柔」也在隊伍里，她瑟瑟發抖，大眼睛裡充滿了恐懼。

此時此刻，李生心如刀絞，不過轉念一想，這並不是小柔，心裡才稍稍安穩了一些。

天亮後，李生從草堆里爬了出來。山寨里早已是一片狼藉，血流成河。

李生顧不得活動酸麻的四肢，隱姓埋名，按壯漢規劃的路線飛也似的跑了。

他如驚弓之鳥，不敢停留，沒幾天就回到了老家。

無巧不成書，此時他岳父也回來了。

等風頭過後，李生用黃金置辦了些田產，生活總算有了起色。

但李生心裡一直有個坎，那就是小柔。

一想到小柔正躺在江南冰冷潮濕的泥土裡，李生就於心難安。

他打算為小柔換副好棺木，也不枉夫妻一場。

不料，此事卻遭到了岳父的強烈反對，他說女兒已入土為安，不能輕易驚動亡魂。

此時的李生，思念妻子已經到了走火入魔的地步，哪裡能聽得進去。

岳父見他執拗如此，長嘆一聲，才告訴了李生一個驚天秘密：

你現在去的話，等待你的只是一座空墳。

因為，因為小柔並沒有死。

岳父頓了頓，彷彿在回憶上輩子發生的事情：

當年，老夫去江西，正好碰到一夥歹人攔路搶劫。那土匪頭子見我女兒漂亮，強行給掠了去。當時我人生地不熟，沒法營救。後來託人打聽，女兒早已被歹人姦淫，還充作舞女。哎，苦命啊。

李生頓時如五雷轟頂，半晌後，他才明白，當年那個歌妓，就是他每天心心念念的妻子！

那……那你為什麼不報官，也不告訴我實情？李生追問。

岳父梗著脖子滿臉通紅，他用力地拍打著桌子：我家世代書香門第，女兒遭此奇恥大辱，傳出去，家門有愧，祖宗蒙塵！我推說她因病去世，既成全了女兒，也成全了我家的清名啊！

李生聽罷此言，眼前一黑，吐血斗升，昏死過去。

神醫用盡猛葯，才把李生總閻王殿里拉回來。

他不顧孱弱的身體，星夜兼程趕到江南，希望能與小柔破鏡重圓。

但是，當年那群歌妓早已被官府遣散，時過境遷，小柔已不知道流落何處，是生是死了。

六七年間，李生與小柔近在咫尺，卻不能相認。

後來，小柔被官兵凌辱，李生還暗自慶幸與己無關。

小柔還會遭到怎樣的屈辱……李生不敢再向下想了。

站在煙雨迷濛的江南街頭，李生惘然若失，心如死灰。

回到家後，他誓不再娶。

每天就瘋瘋癲癲地念叨著什麼「十年生死兩茫茫…縱使相逢應不識…」。

再後來，李生竟到五台山做和尚去了。

故事講完了。

也許有人會問，小柔當年看到李生，為何不想辦法相認？

因為李生早就改名換姓，這使得她也狐疑真假，況且身處賊窩，沒有萬分的把握，萬萬不敢招惹是非。

我們再來回憶另外一個高度相似的故事：

一對新婚夫婦到巴黎度蜜月。在巴黎，妻子在一間時尚服裝店試衣服，身為丈夫就在試衣間外等候。但等候多時卻不見妻子走出來，緊張的丈夫要求店員幫忙到裡頭查看，卻意外發現試衣間空無一人。

丈夫以為妻子開玩笑作弄人，要他緊張，於是回到酒店等她回來。幾小時後卻不見妻子的蹤影,才知事態嚴重。丈夫趕忙報警 ,併到巴黎所有服裝店和醫院詢問妻子下落。三星期過去了，妻子猶如從人間蒸發，音訊全無，傷心的丈夫只能收拾包袱回到老家。由於無法從絕望中振作，丈夫無心工作，一直獨自生活，決定把自己放逐,流浪到各地方。

幾年後 ,他心血來潮到巴厘島，在一破舊的屋子參觀一畸形秀 ( freakshow ) 。他見到一個骯髒生鏽的鐵籠里，有一女人四肢全無，身軀、包括臉部，猶如破布般殘破，充滿疤痕。她在地上扭曲著，並發出有如野獸般的XXXXX聲。突然間男人驚恐地發出尖叫聲。他從那毫無人樣的女人臉上見到，他再熟悉不過，屬於他新婚不久就告失蹤的妻子臉上的紅色胎記。

萬幸的是，這件事已經被闢謠了。

不幸的是，小柔慘遭蹂躪，再也回不來了。

《閱微草堂筆記》