如果在太空引爆核彈，會有什麼後果？

在太空中引爆核彈，與在地面引爆核彈是完全不同的。核彈爆炸時，釋放出大量能量。這些能量以熱的方式把核彈的材料加熱到幾億度，還有很大部分能量以電磁波方式向外輻射。此外，核彈的鈹反射層被炸碎，因此核爆炸會向四周輻射出大量中子射流。如果是在大氣層或地下水下核爆炸，幾億度高溫的核彈材質會急劇向外膨脹，推動周圍的介質形成衝擊波。如果是在外太空核爆炸，核彈外面是真空沒有介質，所以沒有衝擊波，核彈材質會以高速向四周飛出（熱耗散），而核爆炸產生的可見光輻射、X射線輻射、伽瑪射線暴，將嚴重影響大氣層上部的電離層，產生電磁殺傷效果。

1962年7月9日美國在太空中測試了一顆核彈，它的試爆範圍超過386000米，它的爆炸當量有145萬噸，比丟在廣島上的核彈要強大100倍。這枚核彈爆炸發出驚人的X射線和伽馬射線，在很短的時間內爆炸的效應從夏威夷到紐西蘭都可以感受的到，飛機感受到電涌，燈座斷電，空中出現巨大的極光。這次核彈爆炸造成的電磁脈衝強度遠遠超過預期，在距離起爆點約1445公里的夏威夷造成了很多電子設備的損壞，並且摧毀了夏威夷到考艾島的電話線路。在這次測試中，有7顆人造衛星因輻射損壞了電子設備而失效，其中還包括了英國發射的第一顆人造衛星Ariel 1。