為什麼元宵節是中國古代的情人節?
元宵節怎麼會是中國古代的情人節呢？
那農曆七月七日的「七夕節」又算什麼？
不要著急，其中緣由讓我給你慢慢道來。
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先講一個「百度」的故事。
南宋，臨安，元宵節夜晚。
到處是盛放的煙花，地上火樹銀花，天空焰火如星如雨。
一輪明月下，大街小巷布滿各種彩燈，到處是歡快的人群，歌舞昇平，好不繁華熱鬧。
眾美女也都盛裝出遊，在人群中笑語盈盈而過，留下衣服的暗香。一個青年男子看著這些美女，越來越失望，他在尋找了「千百度」後，突然回頭，眼光一亮，在那一角殘燈零落之處，孤獨站著一個清秀冰潔的女子，這不就是自己心目中的「她」嗎？
看到這裡，也許你已經猜出來這是辛棄疾《青玉案·元夕》，其中一句「眾里尋他千百度，驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處」已是千古名句。據說，這也是百度起名的由來。
當然偉大的詞人辛棄疾寫這首詞不是展示他「把妹」的歷程，而是借用元宵節情景，來抒發自己不肯同流合污的高潔之風，那冰清玉潔的美人只是他自己的一種寫照。
不過，我們還是可以從中體會到當時青年男女在元宵節尋找愛情的經過。
在「破鏡重圓」典故中，樂昌公主與徐德言在元宵夜破鏡重圓；越劇《荔鏡記》中江南才子陳伯卿與黃五娘，在元宵夜賞花燈時一見鍾情；川劇《春燈謎》，貧寒書生宇文彥與節度使之女韋文鳳也在元宵夜猜燈謎中互生愛慕。除此之外，京劇大師荀慧生的《元宵謎》也是講述男女愛情故事。
北宋歐陽修的《生查子·元夕》也表現了元宵節的愛情主題。
那麼，古人為什麼非要把元宵節與愛情結合起來呢？
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元宵節的名字是有來歷的。
「元」，第一的意思；宵，是圓月之夜。元宵，就是第一個月圓之夜。
月亮，在中國文化中，代表著對親人、愛人的思念。古代有「海上生明月，天涯共此時」，「但願人長久，千里共嬋娟」，「舉頭望明月，低頭思故鄉」等詩句。
在中國神話中，主管婚姻的就是「月老」，現代人也會說「月亮代表我的心」。
此外，想要成為情人節要有三個條件：
1、時間。
春季是孕育的季節，萬物復甦，種子萌芽，動物開始尋找配偶，當然作為人也不能例外。
無論是西方的2月14日，還是廣西壯族「三月三」，青年男女尋覓對象的「對歌節」，都是在春季。
2、必須有青年男女接觸的機會。
在中國古代男權統治下，女人幾乎沒有什麼自由戀愛的權利，甚至連正常接觸異性的機會都很少。官宦之家的千金小姐，一般在出閣之前只能深鎖閨房之中，「父母之命 ，媒妁之言」便定下終身大事。愛情只是美好的傳說和想像。
3、必須是在某個傳統節日里。
只有在節日里，人們才能打破平常生活固有習慣，社會中各種禁忌才能相應放鬆，青年男女才有接觸的時機。
如果按照這三個標準來進行篩選，哪一個節日最適合做情人節？
當然，只有元宵佳節了。
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古代大多數時候，是實行宵禁的。
月圓花好的傍晚，人們只能宅在家中，除喪事、就醫、婚嫁等外，禁止在夜間出行，違反者鞭笞，除了元宵節。
在《隋唐演義》《水滸傳》小說中，好漢鬧事也只能在元宵佳節的夜晚。
元宵節前後幾天，人們可以在夜晚的街道上肆無忌憚地行走，對於朝廷來說，這幾天也是展現「太平盛世」「與民同樂」的機會，所以，這幾天也是古代的「狂歡節」。
這是古代最盛大熱鬧的節日，沒有之一。
唐代是放假3天；宋代是5天；明代更是「放燈十天」；清代為5天。
愛情總是人類最需要的情感，男女青年平時被壓抑的對異性的嚮往，總算可以在幾天釋放了。被束縛的女子終於踏出閨閣，在年輕男子面前盡情展示自己的美麗。這幾天也就成了青年男女相識、相會的唯一機會。
北宋時期某一年的元宵節，洛陽城內熱鬧非凡。那個小時候「砸缸」的司馬光，見自己的夫人打扮妥當，準備出遊了，思想正統的他一絲醋意略過心頭，於是問夫人：「家中點燈，何必出看？」他的夫人也是女人呀，也想看看小鮮肉呀，於是回答道：「兼欲看遊人。」
從這個故事中，可以看出元宵節對於古人的意義。
特別對於憋了一年的青年男女來說，賞花燈、猜燈謎、看社火等遠不如與異性接觸更有吸引力。我們也能明白了「不見去年人，淚濕春衫袖」此句詩中，見情人怎麼會隔一年的無奈了，以及見不到的感傷了。
到了民國時，不再實行宵禁，古代元宵節珍貴性不再存在，再者，隨著社會開放，青年男女接觸也不用集中於在那幾天了，所以，元宵節越來越淡化，其情人節色彩退出歷史舞台。
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有人會提出疑義：那「七夕」到底算不算中國古代的情人節？
其實七月七日在時間上，是不太符合情人節的條件的。
嚴格意義上來講，七月七是古代單身女子的節日，是「女兒節」，我們姑且稱之為古代的「婦女節」吧。
《詩經》有云：七月流火，九月授衣。每當七月七，天氣快要變涼了，人們開始準備秋冬的衣物，這一天，女孩子們「浮針求巧」，乞求自己心靈手巧。
七夕節，在古代也稱為「乞巧節」，始於漢，流於後世。《西京雜記》說：「漢彩女常以七月七日穿七孔針於開襟樓，人具習之。」
每逢這天，女子不僅比賽誰的針線活好，還要拜巧女，吃巧果。在宋元時期，乞巧節也很隆重，有專門賣乞巧飾品的乞巧市。
當然，哪個少女不懷春，在她們過節獻祭的時候，內心一定會祈禱，將來嫁個如意郎君。再者，她們遙望此時夜空的最亮牛郎織女星時，內心也一定充滿感慨，對愛情充滿著渴望，當然這種女性細膩心理漸漸被文人藝術化的表達出來，所以，這個節日，也就融入愛情的元素，流傳至今。
其實，我們知道世上本無「牛郎織女」，那隻不過是民間的美好想像，只是被神話賦予在了一個節日中，而不是真的因為有了牛郎織女的故事，才有了這個節日。
所以，在古代，元宵節的現實愛情色彩遠遠超過了七夕。
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其實，無論中外，在過去的男權社會中，女子追求真正愛情的權利是很少的，當然也就不可能有真正文化民俗意義上的情人節了。
相對而言，古代元宵節是最富有情人節色彩的。
情人節，只是賦予某個節日以愛情的色彩。即便西方的2月14日，只是紀念公元270年，羅馬聖教徒瓦倫丁被處死的日子，其開始也只是基督教的一個宗教節日，不過後來人給予這個節日一個美麗的傳說，獄長的女兒與瓦倫丁相愛了，所以「聖瓦倫節"才慢慢轉變成了今天西方的情人節。
而今天的情人節，早就發展成非民俗非宗教的節日，完全是為了人們現實的心理需要而產生的節日，類似於現在的11月11日光棍節，是為了人們的消費需求而產生的。
所以，對於現代人來講，究竟哪一天當情人節，沒有多少文化意義了。
我們可以把與愛人相識的日子，或者結婚日子當成自己的情人節，你也可以天天過「情人節」，給對方送花、送巧克力。
當然，如果你有錢有勢力，每天都過情人節。
不過，春節、元宵節一年只能過一次了。
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