外科醫生的衣服為什麼不是藍的就是綠的

Lise Loumé 編譯 七君

你有沒有進過手術室？沒有的話你可能也在電視電影里見過外科醫生們的樣子。不知你有沒有注意到，這些外科醫生一般穿的不是藍色，就是綠色的手術衣。為什麼他們不像門診處給人問診的醫生那樣，穿白大褂呢？

其實，不僅外科醫生的手術衣是藍綠色的，一些醫院連外科手術室的牆壁都刷成了藍色或是綠色。難道醫生們都偏愛冷色系的嗎？

要知道，外科醫生們選擇這種冷色調並不是偶然。

在20世紀初（準確地說是1914年前），外科醫生的手術衣的確是白色的，因為白色是乾淨的象徵。但是後來一下子都變成了藍色或綠色。

▲ 19世紀中期，倫敦的外科醫生們穿的還是普通外套，不過那時已經將外套袖子處的紐扣進行了重新設計，方便他們在不脫外套的情況下擼起袖子做手術

實際上，藍色和綠色手術衣被外科醫生們採用的主要原因是，這兩種顏色是人的內臟以及血液顏色的互補色。

互補色主要是在19世紀提出的一種理論，和互補色一起出現的是色環這種色彩學工具。

▲ 色環

在色環上排列著依照彩虹色順序排列的顏色。色環中以180度相對的2種顏色就是互補色。色環在許多地方都有應用，比如繪畫、印染、圖形藝術、工業設計，就連我們的視覺系統也適用。

實際上，選擇藍綠色作為手術衣的原因和我們的大腦對顏色的感知方式有關。一個顏色的飽和度越高，我們就越容易看到它的互補色。

想像一下在手術室里這個原理的應用吧。如果醫生在一個牆壁被塗成藍綠色的手術室里，看到穿著藍綠色手術衣的同事，那麼在手術過程中，他的眼睛就會更容易分辨藍綠色的互補色——紅色，也就是人的內臟和血液的顏色，他也就能更加精準地做手術。

那麼如果把手術衣和牆壁都變成白色會怎樣？

白色不僅僅會引起眩光，還會讓人容易產生一種叫做後像（afterimage）的視錯覺。

▲ 盯著這個旗幟看20秒鐘，然後再盯著下面的白色看，你會看到什麼？

由於外科醫生在做手術時要爭分奪秒，而且要高度集中注意力，所以他們會緊緊盯著紅色的人體內臟。如果這個時候他們往穿著白衣服的同事身上望去，或者掃了一眼白色的牆壁，他們往往會看見紅色的互補色——藍綠色的「幽靈」。想像一下你在同事的白大褂上看到一條綠色腸子的情景…

這些藍綠色的後像會影響外科醫生的視覺和判斷，對病人來說很危險。

▲視雪症就是經常能夠看到電視機雪花的一種疾病，患者常常會看到持續的後像

那麼，為什麼後像在白色背景中特別明顯呢？

因為白光中包含所有彩虹色，其中就有互補色紅色和綠色。

盯住紅色一段時間後，大腦會對藍綠色特別敏感，而白色的背景恰巧就能提供這兩種色光，所以後像在白色背景中特別明顯。

但是在藍綠色的背景中，紅色的後像在背景中不突出。因此用藍綠色的手術衣不但不會影響醫生做手術，還能提高他們對紅色的敏感度，可以說是一舉兩得。

所以當人們明白了互補色的原理以後，就再也不使用白色的手術衣了。

你自己也可以試一試這種後像。比如你可以盯著下面這張圖看上20秒鐘，然後轉向右邊的白色部分，你會看到什麼呢？

這種後像可以持續幾秒鐘，看起來似乎很短，不會對人有什麼影響，但在手術中卻可能是致命的。

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參考資料：https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/10026627

圖片來源：Five Star Painting, Pixabay, surgicaldevicesalescareer, Werner Nekes, Exploratorium, wikia