這麼蠢萌的熊本熊，到底怎麼成為風靡全球的「網紅吉祥物」的？

如果要問大家這幾年最火的吉祥物是什麼，相信很多人的答案會是熊！本！熊！

這隻行動笨拙、內心賤萌、自帶兩坨腮紅的萌物，在近兩年迅速風靡全世界。

熊本熊的火熱程度，甚至超過萌物界的前輩，Hello Kitty 和 哆啦 A 夢。這傢伙不僅有自己專屬的本田小摩托，還有專屬 Mini。甚至還有專屬的徠卡相機。

儼然一副「熊」生贏家的樣子。

然而你知道他是如何一步步走到這個「熊」生巔峰的嗎？今天我們就來一探究竟。

熊本熊，大家都知道是來自熊本縣的地方吉祥物。但要說到熊本縣……別說我們了，就是日本人也只能模糊地說出它在九州島上，有哪些特產和值得一看的景點則完全不知。所以，至少在熊本熊誕生之前，熊本縣的知名度在日本國內都可以說是非常低的。

然而，機會總還是來了。2011 年，貫通整個九州的新幹線將全線開通。這意味著臨縣，乃至大阪等關西地區的旅客可以更便捷地來到九州觀光旅行。縣政府看準這個千載難逢的機遇，有意做一些特殊的地方推廣活動，吸引旅客在熊本站下車。

一開始，縣政府找來了本縣出身的知名作家小山薰堂來構想這個視覺元素，他轉而找到了自己的好友——著名設計師水野學。兩人最初想以「熊本驚喜」的概念製作一個 Logo，但隨後水野學希望能以一個更加吸引人的方式推廣這個概念，小山薰堂表示贊同。

於是他們在 Logo 之外又提出了被稱為「Kumamon」的熊形地方吉祥物。這個名字結合了「熊本」（Kumamoto）與熊本方言「人」（Mon）的發音，意為「熊本人」，明確了「熊本熊」出自「熊本縣」的概念。

雖然縣政府對吉祥物的提案有些猶豫，但縣知事（縣長）蒲島郁夫還是果斷地接受了這一建議。於是，水野學帶領自己的 good design company 工作室開始了熊本熊的形象設計。

為了突出本縣特色，水野學以熊本城的主色調黑色與萌系形象經常採用的兩頰腮紅（紅色也蘊含了熊本縣「火之國」的稱號。）為基礎，創作出了數千種形象組合，最後在其中選出了如今看到的呆萌呆萌的熊本熊形象。

配合外貌，以小山薰堂為首的策劃團隊也為熊本熊定好了時下人見人愛的「呆萌」和「賤萌」的性格。

到此為止，水野學和小山薰堂顯然已經做好了自己的本職工作。但畢竟是為了更好地推廣和宣傳熊本縣的形象，水野學之後又提出了以不收授權費的方式推廣熊本熊的建議。只要通過縣政府審核，證明商品有助於熊本的宣傳，商家就可以使用熊本熊的形象。從誕生的 2010 年 3 月 5 日起，熊本熊呆萌的形象就逐漸出現在熊本縣出產的商品中（畢竟是農業大縣，土特產農產品根本不缺）。

隨著曝光度的增加，熊本熊的知名度開始打響。不過此時，熊本熊的知名度也僅限於熊本和九州，要想讓全日本都認識這隻熊，就得靠經紀公司——縣政府的支持了。

明星要想紅，除了自身要具備出色的條件外，經紀公司的大力培養也是不可或缺的因素。雖然前文提到縣政府一開始對吉祥物的提案興趣寥寥，不過在熊本熊正式誕生後，縣政府還是啟動了相應的營銷計劃，先後開通 Facebook 主頁和 Twitter 賬號，並為其申請到相應的宣傳預算。相對於當時日本絕大多數的地方吉祥物來說，這已經是最高級別的待遇了。

一切準備就緒，縣政府開始了與熊本熊一起瘋的營銷計劃。首先，縣政府聘任熊本熊為臨時公務員，接著縣知事（縣長）蒲島郁夫將「在大阪分發一萬張名片，提升熊本縣知名度」的任務交給了它。

不過在大阪出差途中，被大都市的魅力所迷住，熊本熊竟然下落不明。蒲島知事為此緊急召開記者發布會，希望有知道熊本熊消息的人通過 Twitter 告知縣政府。

（你們縣政府真會玩……）熊本熊大阪失蹤這裡要提一下名片上的內容，也是有些無厘頭，比如「希望變得越來越有名，有名到有假貨來冒充」、「其實我很敏捷」等，看了讓人忍俊不禁，加深了對它「呆萌」的印象。

一年以後，隨著一系列宣傳上的成功，熊本熊被蒲島知事正式任命為熊本縣營業部長，該職位在縣政府內部僅次於知事與副知事，且直接聽命於蒲島知事，體現了縣政府對熊本熊的重視。

2013 年 11 月，縣政府又開始了一次精妙的全民營銷活動。這次，熊本熊遺失了自己兩頰的腮紅。沒了腮紅，那就只是普通的熊了，「火之國」的內涵也沒了。縣政府認為此事件非常嚴重，蒲島知事再次緊急召開新聞發布會，表示縣政府已成立調查組專門調查此事，並號召大家幫熊本熊找回腮紅，熊本熊也跑到東京警視廳報了案。

縣政府還在各地張貼「尋腮紅啟事」，甚至通過電視台發出這一啟事，希望大家提供線索。其實縣政府是希望通過這一事件，讓外界了解「紅色」對於熊本縣的重要性。它不僅代表了熊本縣的火山地理，更代表了眾多美味的紅色食物。事後有日本媒體表示，這次事件達成了 6 億日元（約合 3360 萬人民幣）的廣告營銷成果。

除了這些縣政府親自參與的推廣活動之外，策劃團隊還很好地利用了 Facebook 和 Twitter 等社交媒體，通過它們發布熊本熊的行程，並且在每一條新消息的最後，都會加上熊本熊的語氣詞「mon」。

策劃團隊還會借勢熱點進行營銷。比如冰桶挑戰期間，熊本熊就被人點名參加。而他參加冰桶挑戰時的反應也是非常搞笑。

這些營銷策略都讓熊本熊極大地增加了知名度和影響力。