為什麼北極有北極熊，南極沒有南極熊？

03-13

「為什麼企鵝只在南極，北極熊只在北極？」很多人或許都問過這個問題。如果你的地理和生物姿勢水平不錯，或許會回答——由於有個叫大陸漂移的東西，熊進化出來的時候南極已經與世隔絕了，所以過不去；而在南極進化的企鵝，也沒法一路游到北極。所以這兩位雖然都生活在寒冷的極地，卻南北相隔，永不碰面。

以上基本算是正確答案，可為什麼企鵝偏偏是南極、而不是北極的居民呢？如果歷史上南極真的有熊，企鵝還會是這個樣子嗎？

紮根南極墜入冰雪世界

在傳統的鳥類分類里，企鵝被視為一類原始的鳥，自成一個「企鵝總目」；而在依據DNA的分類中，企鵝和白鸛、鵜鶘、信天翁等眾多鳥類同屬於「鸛形目」，血統沒那麼特殊了。但不管分類學家怎麼分，企鵝家族確實歷史悠久，而且是地地道道的南半球之子。

目前已知最早的企鵝化石發現於紐西蘭，距今約6200萬~6000萬年前，也就是恐龍滅絕後沒多久。從化石來看，這時候的企鵝已經選擇了進化方向——強化游泳能力，而放棄了飛行能力。極好的水性讓它們能在南半球的各個大陸、島嶼之間游來游去，然而跨越大洋的遷徙還是太難了，於是不同地區的企鵝漸漸有了差別，分成了不同的種類。

為什麼北極有北極熊，南極沒有南極熊

在距今約2億年前的侏羅紀，非洲、南美洲、澳大利亞、紐西蘭、印度和南極洲都屬於南半球的一個超級大陸——「岡瓦納古陸」。在恐龍時代，岡瓦納古陸開始分裂解體，各自分家，澳大利亞和南極洲是最後分手的兩位。

之後不久，南極洲與澳大利亞分道揚鑣，一點點向南移動，逐漸變成了一個寒冷世界，到距今約3400萬年前已被冰冠覆蓋。原本生活在南極大陸上的動植物紛紛滅絕，企鵝成為極少數倖存者之一。

在冰天雪地的考驗下，企鵝的禦寒能力越發強大，身體結構也更加適合游泳，甚至進化出了龐大的體型。比如3700萬年前的卡氏古冠企鵝，站立起來可達2米高、體重115公斤，幾乎是現存最大企鵝——帝企鵝的兩倍！但由於後來海流、氣候的變化，這樣的超大號企鵝不能適應變來變去的環境，沒有再出現過。

今天全世界的企鵝共有18種，其中真正在南極大陸過冬的只有帝企鵝一種，另外還有11種棲息在南極圈以內，其餘6種分布在南美洲、非洲、澳大利亞和紐西蘭的溫帶海域。其中加島環企鵝甚至在寒流的庇護下，紮根在了赤道附近的「進化聖地」加拉帕戈斯群島！只是企鵝為適應寒冷已經付出太多，在大部分的熱帶海域都難以生存，也就游不到地球另一端的北極去了。

苦練游泳上岸變廢柴

在南極的低溫中，企鵝長出了濃密的羽毛、厚實的脂肪，當然也需要足夠的食物來給自己提供熱量。所有企鵝都是高效的捕食者，它們放棄飛行能力，換來的是鳥類中首屈一指的游泳能力。

如果誰認為企鵝很笨，只要目睹過企鵝的水下泳姿，一定會對它們刮目相看——豈止是水下飛，簡直是風馳電掣的水下火箭！企鵝短得可笑的小翅膀，就是它們游泳時的推進器，長蹼的雙腳則像船舵一樣調整方向。

游泳中的帝企鵝，風馳電掣，太刺激了……企鵝在快速遊動時，羽毛之間的空氣被擠出來，在企鵝身體表面形成一個氣泡層。雖是無意，但這樣可以減小摩擦，使企鵝游起來更省力。

然而一上岸，企鵝就變成了我們熟悉的那副呆萌形態，走起路來慢慢吞吞一搖一晃的。畢竟在南極洲，成年企鵝的天敵主要是海里的虎鯨、海豹、海狗，企鵝只要在水裡躲開它們就行了。海豹和海狗雖能上岸，可它們在岸上的行動能力還不如企鵝呢。如果南極真有熊這樣給力的陸地捕食者，企鵝的「游泳專精」或許也不會如此不顧一切。

為什麼北極有北極熊，南極沒有南極熊企鵝面臨的危險主要在海里，比如這隻豹海豹是最兇猛的一種海豹，吞個企鵝跟吃雞

在北極，海豹則成了北極熊的主食，而且北極熊在食物匱乏的夏季、冬季也會捕捉海鷗、雁、海雀等海鳥，或者吃些漿果、塊根之類的聊以充饑。

「企鵝」本是北極鳥？

在北極沿海，類似企鵝一樣全身「黑白裝」、身材胖嘟嘟並擅長潛水的鳥類也不少，比如海雀科的各種海雀、海鸚和海鴉。但它們跟企鵝的親戚關係較遠，而且都保留著祖先的頭號技能，飛翔。原因很簡單，在北極不光有北極熊，還有狼、北極狐、狼獾等多種食肉動物，不會飛的鳥實在沒法混。這些「迷你偽企鵝」的翅膀都很短小，但由於體重只有幾百克，所以也還飛得起來。

為什麼北極有北極熊，南極沒有南極熊北極海域的刀嘴海雀，羽毛配色、身體形態都很像企鵝，也很擅長潛水捕魚，不同之處在於——爺會飛。

不過在100多年前，北極地區還真有過一種類似企鵝的鳥，這就是1844年滅絕的大海雀。顧名思義，大海雀也是海雀科的成員，只是它們能長到85厘米長、5公斤重，比今天的一些小型企鵝還大。

根據當年水手們的說法，大海雀就像南半球的企鵝一樣肥碩，翅膀又小又弱，只能在攀登岩壁時略微扇幾下，飛不起來；但只要一下到水中，它們游起來就十分靈活。大自然「趨同進化」的力量，在大海雀和企鵝身上又一次顯靈了。

神似企鵝的大海雀，它們的滅絕讓19世紀的人類開始意識到了自己的破壞力。

不會飛的大海雀，當年只分布在北大西洋的奧克尼群島、格雷姆賽島、芬克島等一些連地理達人都未必聽說過的小島上，在格陵蘭、冰島這些有熊或狐狸的大島上是沒有的。

實際上，企鵝（penguin）這個名字，原本就是屬於大海雀的。歐洲人18、19世紀去南半球探險時發現了企鵝，還以為是大海雀的南方親戚呢。可惜由於過度捕獵，還沒等科學家上島去研究大海雀，它們就在19世紀40年代被人類趕盡殺絕了。