如何評價莎士比亞劇作《亨利四世》？

《亨利四世》上下篇和緊隨其後的《亨利五世》是連續性的作品，其描 寫的重點是亨利五世繼位前後的事件。相反亨利四世在劇中並不顯得重要。

在這出以「亨利四世」的名字命名的戲裡，國王亨利並不是主角。他已經不是《理查二世》里那個血氣方剛的男人，而是一個心胸狹窄、刻薄寡恩，為保住自己篡奪來的王位而殫精竭慮、寢食不安的國王。

可惜劇本里語言的令人發笑之處，因為時代變遷已損失掉許多，因為翻譯又損失掉許多。英國劇作家阿蘭·艾克伯恩曾說，「我認為，喜劇作家至少要在死後一百年，才能跟嚴肅作家一樣真正受人尊敬。可是到了這時大部分人已看不懂他的喜劇好笑在哪裡，只能令學者發笑了。」他說的就是這種情形。

以《亨利四世》為代表的這些歷史劇既不是悲劇，也不是喜劇，劇里的每一個人都不是簡單的，他們是如此的複雜、曖昧且捉摸不定，這正是莎翁的偉大之處——他不給任何答案，他只給我們他的戲，他創造的所有人物具有模糊的多重自我。

　　——柳青