月球為什麼會引起地球上的潮汐現象？

地球在萬有引力的作用下，海平面有規律的漲落，這就是潮汐現象。海平面每13小時出現一次?漲潮的最高點，叫做「高潮」；當海平面降至最低點的時候就叫做「低潮」。所以，潮漲潮落其實就是地球在深邃的夜空中旋轉過程中產生的局部效應。太陽、月球和太陽系中的所有其他行星對地球上的陸地和海洋都有牽拉的作用，但只有太陽和月球的作用是比較明顯的。

雖然太陽離地球很遠（1.5億千米），但太陽的質量也很大，所以它作用在地球上的萬有引力相對較明顯。月亮的質量雖小（約為地球的1/81),但它卻是地球真正的近鄰（距離地球約為38萬千米），所以它對地球的作用也是相對顯著的。雖然太陽的引力大些，卻不如月亮的作用效果明顯。引起潮漲潮落的力主要來自於月亮，不僅因為月亮距離地球比較近，而且月亮作用在地球上的引力在各處變化比較明顯——大小取決於該處距月亮的距離。在滿月和新月時，太陽、月亮和地球都在一條線上，這時形成的潮異乎尋常的大，我們稱之為朔望大潮。而當月亮在最初的和最後的1/4月牙時，較小的小潮就形成了。月球以29.5天的周期環繞地球的軌道並不是一個規則的圓形，當月亮到達離地球最近處時，朔望大潮就比平時還要大，這時的大潮被稱為近地點朔望大潮。