歷經33年還未問世，印度研究的LCA「光輝戰機」今在何方？

印巴爭端延續到20世紀80年代初，巴基斯坦從美國獲得了先進的F-16A/B型戰機。印度在震驚之餘，發誓要研製一種全新的作戰飛機，性能上全面超越F-16。 1983 年，印度 LCA 輕型作戰飛機項目正式上馬。雖然包括飛機發動機在內的關鍵部件都從國外引進，但受國力及航空科技水平的限制，研製工作進展緩慢。直至2001年1月4日首架驗證機升空，印度已耗資 6.75 億美元。

其實印度的光輝戰鬥機在中國早火了，很多中國軍迷並不陌生。不少軍迷小時候就從三大知識看過它的介紹，知道印度在研究一種非常先進的國產戰鬥機。現在33年過去了，很多軍迷都已經成家立業了，回過頭一看，光輝戰鬥機還被拋棄了。

至於光輝戰機遲遲未出，也許因為地理原因，也許因為國民總體教育水平原因，反正印度在軍事技術方面長期落後於世界。再加上印度人自己不自力更生，導致印度軍工長期依賴蘇/俄、歐洲和以色列。1983年，印度政府決定擺脫對外國的依賴，自行研製新一代先進戰機，也就是LCA（Light Combat Aircarft，輕型戰鬥機）計劃。印度軍方對新戰鬥機的大致要求是：高速、高加速性、高機動性、高性能航電、高尖端武器、高分散配屬、短距起降、低價、容易維護。總而言之就是趕超美蘇衝擊人類巔峰的飛機作品。

早在光輝戰機曝光之前，拿到任務後印度軍工部門就開始設計了。起初，光輝戰鬥機很大程度上是參考了幻影-2000戰鬥機的設計，採用無水平尾翼的大三角翼設計，這樣飛機可以擁有優秀的短距起降能力。結果具體負責的印度斯坦航空公司開展工作4年以後才發現自己並沒有總體設計、系統集成等方面的積累，到1987年只好找達索公司來當顧問。印度給LCA的定位是以空中格鬥為主、兼顧對地對艦攻擊，同時研製艦載型。為了滿足印度的需求，達索公司最後採用的是添加前緣襟翼的無尾雙三角翼翼型。

按照最初的設計計劃，為了滿足輕型化的要求，LCA大規模採用了複合材料。可是印度對複合材料的掌握不過關、機體結構設計太過複雜混亂，最後大量採用複合材料的光輝戰鬥機居然還是嚴重超重了。再說發動機，印度最初希望光輝戰鬥機採用國產的卡佛里發動機，然而卡佛里至今仍未完成研發和測試，因此改為選用美國通用電氣公司的F404-GE-IN20發動機，但卡佛里發動機也不會因而停止研發，在完成研發後便會配置在量產型的光輝戰鬥機中。

就因為長期的拖延和性能不足導致印度空軍對LCA喪失了信心，空軍隨即採購了俄羅斯的蘇30MKI和法國陣風M替代LCA。可印度政府還想讓空軍和海軍接受LCA，隨即在每年的閱兵上都會讓LCA亮相。通常地，一個航空工業部門在成果面世前會選擇遠離公眾視野，而印度則不然。因為要向自己的空軍、海軍推銷，印度航空工業部門每年都會給LCA造勢，他們早已習慣於成為媒體關注的焦點。

上世紀的飛機研製到本世紀，印度海軍也逐漸放棄了LCA光輝戰鬥機的上艦計劃，LCA真的成了沒媽要的孩子。印度航空工業部門花費33年辛苦研製的輕型戰鬥機以後只能在閱兵式上出現，我們再也看不到光輝戰鬥機在空中翱翔格鬥的身影了…