關於英語單詞的一切，都在這篇文章里了

「我孩子喜歡閱讀，英語也不錯，就是不喜歡背單詞」。相信不少讀者都有這樣的觀察。那麼，辭彙量和英語能力之間到底是一個什麼關係呢？

套用一句流行語的格式來概括最貼切不過了：「單詞不是萬能的，但沒單詞卻是萬萬不能的」。既然單詞這麼重要，而許多同學和家長常常向我們表達過很多關於背單詞的困惑，因此今天我將這些常見問題和善恩的建議整理成文，供各位讀者參考。

1、要不要專門背單詞？

要！

絕大部分人都需要專門背單詞。

這個問題實際上和另一個問題有很大相似性：學習外語是否有必要專門學習語法？

有一部分人強調「習得」，他們認為，單詞和語法可以通過閱讀自然習得。但這僅限於一群悟性很高，且閱讀量足夠大的學霸。對於99%的平常人，我們還是需要刻意地學語法，也需要刻意地背單詞。

閱讀的確能擴大辭彙量，但沒有辭彙量的基礎，閱讀也無從展開。沒有辭彙量的提升，閱讀的難度和廣度也都無法提升。因此，善恩是建議學生需要專門背單詞的。當然，我們也建議學生通過足夠的閱讀（而非刷題）來鞏固這些單詞並熟悉這些詞的用法。

另外，集中精力背單詞能夠在短期內迅速地擴展辭彙量，學生能因此而獲得更大的閱讀自由度（原來讀不懂的書現在可以看了），這種進步帶來的成就感常常能進一步激發學生對英語學習的信心和興趣。因此，我們建議學生有時間集中精力突擊一下單詞，會有意想不到的收效。

另，筆者自己在年輕的時候曾經突擊背誦過牛津英漢高級大辭典，一個寒假幹掉了近2萬個單詞。二十多年過去了，當年在過程中堅持的亢奮與看到自己記憶潛力後的興奮至今歷歷在目。而二十多年前打下的辭彙根基至今仍受益匪淺。

2、什麼樣的單詞需要背記？

不是所有的辭彙都需要背。背記辭彙一定要有選擇性。看到不認識的單詞就不加分辨地、沒有選擇地去背記就如同老奶奶撿垃圾，低效、費力並且在堆砌中污染我們的家園。

需要背記的單詞應該是常用的、非專業性的辭彙。

絕大部分動詞都屬於需要記憶的單詞，如improve-改善，hinder-阻礙，accelerate-加速，envisage-想像，假想，diffuse-分散。

絕大部分的形容詞或副詞也一般都需要記憶，例如steadfast-堅定的，pliable-容易彎曲的，hideous-邪惡的，讓人厭惡的，infinitely-無限地。

名詞的情況就稍微複雜一些。在閱讀時，名詞常常可以抽象為一個物體，所以不認識也並不影響理解大意。例如I don』t like the flavor of this bottle of cognac. 讀者即使不知道Cognac是法國科尼亞克白蘭地酒，也能了解句子的大意。在這種情況下，cognac這個詞就並不需要特意去記憶。很多不常見的物件，例如tambourine-手鼓，就不需要記憶。但常見的物件，例如piano-鋼琴，就需要記憶。

專業的辭彙，例如mitochondria-線粒體，也不需要記憶（考生物AP除外）。

但有一類名詞一定要背，那就是抽象名詞。例如integrity-誠實，完整性，fiat-命令，指令，ecstasy-狂喜，都屬於抽象名詞，都需要記憶。

上述只是一個粗淺的原則，在執行時還需要考慮學生當前的辭彙量以及記憶能力。例如，一個辭彙量只有兩三千的學生恐怕沒有必要去背pulchritudinous-美麗這樣的形容詞。

3、在閱讀時遇到生詞應該如何處理？

每個人的習慣都不同，善恩推薦的步驟是這樣的。

第一步是標記。把不認識的單詞用記號筆標註出來，以便後續查閱和複習。

第二步是合理猜測。我不太建議學生一遇生詞就查字典。很多時候我們可以通過上下文以及詞根詞綴對生詞進行合理猜測。不進行合理猜測就求助於詞典其實是一種思想惰性。還有一點是，過於頻繁地查閱字典也會嚴重影響閱讀的速度和流暢性。

第三步是查閱字典，並且把自己的猜測和正確意思進行比對，並對原文進行重新理解。

第四步是整理辭彙，將所有生詞和釋義謄抄。

第五步是篩選，根據本文第二條的原則，將需要記憶的單詞用高亮筆highlight出來。

第六步是背誦。關於背誦，我後面會專門談如何高效地背單詞。

第七步是複習。善恩的觀點是，反覆是背單詞最重要的原則。所以一定要按照適合自己的節奏進行多次複習。

按照上述步驟處理生詞會遇到一個挑戰：隨著生詞越來越多，因猜測而產生的不確定性將不斷累積，到一定的程度就可能會影響閱讀進程。因此，我們建議讀者根據自己的情況決定閱讀時的單元片段的長度。我建議1-2頁（500-800字左右）是一個合適的單元閱讀片段。

4、需要學習詞根詞綴嗎？

每個人會有不同的學習方法，也有不同的英語學習經驗。善恩總結多數英語優秀學生的經驗，並結合善恩自己的教育價值觀，給出下述我們的專業建議。

A）在辭彙量比較低（低於5000時），不要進行任何詞根詞綴的學習。這個時候就是要堅定不移地、矢志不渝地進行辭彙的原始積累。所以，那些向八九歲的娃們教授「構詞法」的課，基本都是耍流氓。

B）在辭彙量超過5000以後，可以開始適度關注詞根詞綴方面的規律，但善恩不建議刻意去學習詞根詞綴。因為詞根詞綴其實是很直觀的規律，單詞看多了我們自然就可以明白。例如看到PRE就知道這有表示在...之前的意思，看到ious結尾的詞多為形容詞，如curious，laborious，industrious。這些規律相信任何一個學習英語的人在辭彙量到了一定程度都能自然明白。在此之前，刻意去背記這些規則意義不大。沒有感性認知為基礎去記憶大量的構詞法，會給孩子增加許多不必要的負擔。

更重要的理由是，背單詞的關鍵是多次重複。足夠熟悉的辭彙我們總是繞過其構詞規律直接叫出它的意思。中文也是一樣。例如我們看到奸這個詞並不一定需要想到其歧視女性的起源才能明白其意思。同樣地，看到recognize這個英文詞我們也沒有必要明白cog是和認知有關，而re表示再次，才明白recognize原來是認出的意思，而看到Predict也無需將其分解成PRE+DICT才能說出其「預言、預測」的意思。

5、是否應該使用英英詞典？

這個問題比較複雜，不好簡單地說應該或者不應該。但下列原則是基本適用的。

首先，在辭彙量比較小的情況下(例如辭彙量不到5000)，則不建議使用英英字典。因為如果連解釋部分都有許多生詞，那就只會越查越糊塗，效率低，還會讓人懷疑自己的理解能力和智商，徒增煩惱。

其次，在閱讀時尤其是在快速閱讀時，不太建議查閱英英字典。查閱英字典的效率總是低於中英雙語字典。當然，閱讀英文比閱讀中文更流暢的除外。但話說回來了，英文這麼熟練的人還用查字典嗎？

在查閱實物名詞時，也不建議查閱英英詞典。例如rake這個詞，英英字典釋義是An implement equippedprojecting prongs to gather material (such as leaves) or for smoothing orloosening of a the ground, 翻譯成中文是:一種工具，帶有突起的刺狀物，用來收集一些物體(例如樹葉)，或者用以平整或翻鬆土地的表面。但中英字典一下子就告訴我們這是耙子，並且有正常中國文化熏陶的學生馬上能想到西遊記里的豬八戒手裡那把傢伙。

但在下述幾種情況下我們強烈建議使用英英字典：學生辭彙量已經超過一萬以上，或者查字典的目的就是為了對詞義進行準確理解或者對近意詞精確辨析。尤其是在進行詞義辨析時，我們一定是建議使用英英字典。中英字典總存在著翻譯過程中帶來的誤差，自然無法準確地反映辭彙的細微差別。更別說國內很多電子雙語詞典的粗製濫造。

6、背單詞有什麼訣竅嗎？

背單詞最佳的辦法就是足夠多次的重複。必須要熟練到能對單詞作出近乎條件反射式的反應來。我曾經在大學時期用過一個簡單卻高效的背單詞的辦法：先把所有單詞按照每頁一個的方式做成Powerpoint，並備份幾份原始文件。然後就打開任何一個備份快速瀏覽。每熟記一個單詞就把這一頁刪除。一個有著幾千頁的文件(對應著幾千個生詞)每天可以瀏覽三遍以上。隨著時間的流逝，這個powerpoint文件會變得越來越薄。瀏覽速度也更快。用這種方法我曾經在一個寒假不到一個月的時間裡解決了近2萬個單詞。

在瀏覽單詞時，我給自己設定了非常苛刻的要求：如果一個單詞不能在一秒鐘內作出反應，我就將此標記為不認識的單詞而加以保留。也正是因為這樣嚴格的自我要求，這些辭彙成了我的永久記憶，以至於今天我仍然從中受益。

上述方法其實就是一個電子flashcards。但這樣做的好處是，這些卡片永遠不會丟失，便於攜帶。一台筆記本電腦可以裝載幾萬張flashcards而毫無壓力。

當然每個人都會有自己的辦法。我想說明的一點是：每一個英語學霸的成長史里都有一段瘋狂背單詞的歲月。

7、大概需要多少辭彙量才可以獲得比較流暢的閱讀自由？

這個取決於我們閱讀哪些文字。

我個人感覺要能比較流暢地閱讀西方的報刊雜誌(例如紐約時報、經濟學人、紐約客、時代雜誌)，需要大約20000個辭彙。當然辭彙量在一萬左右上述媒體的文章也能閱讀，但肯定會經常遇到生詞，閱讀的流暢度自然會大打折扣。

如果是能夠比較熟練地閱讀大學的教科書，一萬的辭彙量應該是比較充足了。

而目前的新SAT考試的辭彙量要求也就一萬左右，托福的辭彙量要求在8000左右。由此可見這些考試的要求並不過份。

另外，有一種觀點：4000個左右的辭彙量是一個門檻和分界線。只有辭彙量超過4000這條線，學生才可以進行有初步的閱讀自由。一些原版書例如小王子、動物農莊、查理和巧克力工廠，都需要學生有4000左右的辭彙量才可以閱讀。

8、有哪些好的辭彙書、工具推薦？

比較高級的英語學習者，我們推薦韋氏字典。這個詞典有很好的付費應用，無論是蘋果還是安卓的用戶我都建議安裝一個付費版，不會後悔。

如果需要學習詞根詞綴，那麼蔣爭的英語辭彙的奧秘一書是永遠的經典。

在背單詞時，可以使用一些經典的辭彙書。例如劉毅編撰的英語基礎、進階和高級辭彙就是一套非常經典好用的辭彙書。新東方出版的英語辭彙4000(大學四級), 6000(大學六級)都是不錯的辭彙書。

除此之外，有不少專業的語言學機構通過統計數以億計的文本，根據每個單詞的出現頻率排序製成英語單詞詞頻表。這些辭彙客觀反映了每個單詞在文本中的出現概率。出現頻率越高的辭彙，越常用，自然也是越需要優先掌握。下圖是美國一著名的語言學機構給出的詞頻表。

我建議同學們可以按照這樣的辭彙列表進行英語辭彙學習。

索取上述文件，請添加邱老師微信：18601710220，並留下電子郵件，我們將統一發出。

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