世界哲學史（1）——米利都學派

雅斯貝爾斯曾提出一個關於世界史的著名論斷——「軸心時代」，它是指從公元前800年到公元前200年的約六百年時間。在這個時期，人類突然擺脫了原始的懵懂狀態，大批激動人心的思想成果陸續在世界各地湧現。

古中國：偉大的思想家孔子、老子等，百家爭鳴。

古印度：《奧義書》，佛教始祖釋迦牟尼。

古波斯：瑣羅亞斯德教(拜火教)的始祖——查拉圖斯特拉。

古希臘：荷馬史詩，古希臘悲劇，古希臘哲學。

近東地區：猶太教先知。

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從此，人類超越了單純的物質生產活動，而進入到富有精神生活的新的歷史階段。這就是「軸心時代」。直到今天，我們還享用著軸心時代的偉大遺產。

可是，在上古的各文明民族中，有一支被賜予了得天獨厚的條件——希臘人。他們以城邦為依託，逐漸發展出了民主政治。這使得個人意識、公共意識同時被解鎖，為哲學的萌發提供了肥沃的土壤。另外，在他們的宗教神話中，也可以找到哲學的萌芽。

在公元前6世紀，第一位哲學家出現了。哲學將自己的「處女問」貢獻給了自然界問題：世界的本原是什麼？超越時間變化的萬物始基是什麼？

泰勒斯是希臘殖民地——米利都人，被稱為」希臘七賢「之一。據說，他曾預言了前585年發生的那次日食。

他最主要的觀點就是：水是萬物的本原/始基。

根據亞里士多德的轉述，他得到這個看法，也許是由於觀察到萬物都以濕的東西為養料，熱本身就是從濕氣中產生的、靠濕氣維持的，種子也有潮濕的本性，而水則是潮濕本性的來源。

我們可以看到，泰勒斯的回答的重要之處在於：他並沒有藉助於神秘主義，而是從一些觀察事實得出論斷。並且，水並不是什麼神秘之物，而是可以被觀察、被理解的東西，既然水是本原，那麼進而可以推斷得知，萬物都可以被人所了解。這是一個偉大的開端。

然而，泰勒斯的學生——阿納克西曼德不同意這個論斷，因為水自身的存在必須得到解釋才行。也或許，他是出於這樣的思考：假如說水是始基，任何東西可以與水相互轉化，那麼任何東西就可以轉化成任何東西，為什麼這些東西不是始基呢？所以這肯定有問題。

Anaximander（約前610—546）提出了自己的見解：

萬物之始基，乃無限者(或不定者，apeiron)也。物於之生，於之滅，而無限者，於時間、於空間，皆無界限。

可見，他提出的始基根本不可能被經驗到，而是一個混沌的抽象概念，同時還被賦予了神性。

阿納克西米尼也主張自然界的基質是唯一的、無限的，但不認為它是不定的。與阿納克西曼德不同，他著眼於泰勒斯論斷的另一個弱點：如果始基是水，那麼水要怎麼才能分化成各種物質呢？

Anaximenes（約前585—525）主張：

本原者，氣也。氣熱成火，氣冷則凝，為風、雲、水，加冷加濃，則為土石。吾人之靈魂，亦氣也。此世，為氣所盈也。

於是，阿納克西米尼就解釋了各種物質的成因。後來所說的四元素，在他那裡都提到了。至於他為什麼用氣來代替水，大概是因為氣才可以具有無限性。

米利都學派流傳下來的只有以上著三個人的名字。我們現在來綜合考察一下這個學派。泰勒斯和阿納克西米尼傾向於經驗觀察，而阿納克西曼德傾向於抽象概念。他們都使用了「世界本原」(德文Weltstoff) 這個概念，試圖尋找世界的統一性。他們並沒有要去探索宇宙物質不斷變化的原因，而是假定變化與生成是一個自明的事實。此外，宇宙物質，在他們那裡，被認為是具有活性的。

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