王守仁何以被稱為一代宗師？

在中國哲學發展史上，王陽明的「心學」無疑是一顆璀璨的明珠。他開創的一代學術新風，不僅浸潤了明代近百年的儒學，在明清之際掀起了一股近代的啟蒙思潮，而且直到現在，仍為人們津津樂道。

王陽明從小接受程朱「理學」教育。他對南宋大理學家朱熹的「格物致知」思想深信不疑，希望通過對自然界一草一木的耐心品味和靜心思考，以得到所謂的「天理」。

一次，他與朋友一起到家裡種植的竹子旁邊，做「格物」體驗。他們兩人天天面對竹子思考，期盼茅塞頓開那一刻的到來。朋友堅持了三天就病倒了，王陽明堅持七天之後，也病倒在床。

這件事對王陽明打擊很大，他想：一株竹子就讓自己思索了七天，依然沒有什麼結果。自然界事物千千萬，自己哪有那麼多時間和精力去逐一思索？他開始對朱熹的理論產生懷疑——「天理」豈是「格」盡天下事物就可以得到的？王陽明心中充滿了困惑與彷徨，他開始尋找新的途徑來探知人生的真諦。

王陽明思想上的轉折點就是「龍場悟道」。王陽明在龍場，帶著不少隨從。王陽明是一名學者，自有在艱苦環境中坦然處之的涵養。但是，他的隨從們卻一個個病倒了。王陽明被迫自己打柴擔水，做稀飯給隨從們吃。他又擔心他們心情抑鬱，便和他們一起朗誦詩歌，唱唱家鄉的曲子。惟有這樣，隨從們才能稍稍忘記當時的處境。

然而，王陽明卻始終在想：「如果是聖人，面對這種情況，會有什麼辦法呢？」

晝夜苦思的王陽明，終於在一個夜夢中豁然開朗，悟得「聖人之道，吾性自足」的道理。他從睡夢中跳起來，歡呼雀躍地大叫：「我知道了，我知道了！」「中夜大悟格物致知之旨」，荒蕪的龍場，給了哲學家心性的自由，成了王陽明「運思」的天堂。

王陽明學說的精髓在於「心即理」、「知行合一」和「致良知」。他認為朱熹要求人們絕對服從抽象的「天理」是沒有道理的，不符合現實社會的客觀實際。他認為「天理」就在每一個人的心中，要求人們「知行合一」，通過提高自己內心的修養和知識水平，去除自己的私慾與雜念，從而達到社會的和諧運行，即所謂的「致良知」；教化人們，應將道德倫理融入到人們的日常行為中去，以良知代替私慾，就可以破除「心中賊」。

王陽明主張「致良知」，認為只有療救人心，才能拯救社會，只有每一個人去掉內心世界的「惡欲」和「私慾」，才能解決現實社會問題。王陽明的「心學」肯定了每一個人的感性認識，更貼近現實生活，遠比朱熹的冰冷冷的教條更有人情味。

「人慾」戰勝「天理」，是明代中期以後商品和社會經濟發展的必然要求。因此，王陽明「心學」一出，學子蟻聚，風氣大開，迅速成為當時社會上的又一種主流思想。

立德、立功、立言是古人實現自己人生價值的最高境界，王陽明用自己一生的行動實現了人生的最高價值。王陽明臨終前，他的學生周積問他還有什麼遺言，他自信而樂觀地說：「此心光明，亦復何言！」後人從中不難品味出他的滿足感與成就感。