當你發獃時，大腦究竟在幹什麼？

想必大家都有過這樣的體驗，當你正在上一節照本宣科的枯燥課程，或是被迫聆聽某位領導的長篇大論時，你的注意力很快就會從這些令人厭煩的內容中偏移出去，進入一種神遊八表的狀態——發獃。

不知道大家在發獃的時候，有沒有想過這個問題：發獃時，你的大腦在做什麼呢？

也許你認為發獃的時候大腦是空白的，其實並非如此。實際上，發獃是一種注意力不集中的表現。

發獃時，你的大腦並沒有全心全意地關注目前的任務，而是進入了「神遊」的狀態，在他人看來，你就是「獃獃地坐在那裡不動，什麼都沒有做」。雖然身體沒有動，但你的大腦一刻也沒有休息。

發獃現象其實很普遍，有研究證明，成年人每天大概有 47% 的時間都沒有專註於眼前的工作。但讓人吃驚的是，大腦在「神遊」之後，人們都聲稱自己更不開心。

科學家們目前還不清楚確切的原因，他們推測，很大一部分原因在於發獃時，大腦通常會不自覺地想一些不開心的事，比如擔心的事、焦慮的事、後悔的事。

而且，即使大腦在「神遊」時所想的是中性的或開心的事，在「神遊」結束之後你也會感到不開心。這也許是因為「神遊」耽誤了你完成當下的任務，也許是因為曾經那些開心的事讓你發現現在的境況不如當時好。

不光是人類，我們家裡養的「喵星人」和「汪星人」也會發獃。事實上，人類到現在為止所仔細研究過的每一種哺乳動物都會發獃。

不但如此，神經科學家的研究成果還顯示，其他動物在發獃的時候，其大腦活動和人類發獃時高度相似。

這或許表明發獃是一項極為古老的活動，沒準遠在恐龍時代，哺乳動物剛剛出現的時候，我們的那些鼻祖就已經開始發獃了。

可是，我們為什麼要耗費時間去發獃呢？發獃讓大腦消耗了很多能量卻似乎得不到任何東西，但就是這麼一件看似毫無意義的事情，卻在數千萬年的進化歷程中，被如此頑固地保留了下來，這到底是為什麼呢？而且，既然發獃不好，我們是不是應該盡量避免呢？

這是因為發獃時，大腦在進行「磁碟碎片整理」，想不發獃是絕對不可能的。我們的大腦有一種狀態叫默認模式網路，它專門在大腦休息時開啟，在大腦執行任務時關閉。

大腦中有很多網路在同步活動，默認模式網路是大腦的總指揮，它在確保大腦中相互競爭的子系統同步活動的同時，還能保證它們互不干擾。

因此，當你在發獃時，其實就是默認模式網路啟動了。這是人腦與生俱來的功能，是不可能人為避免的。

神經科學家發現，大腦放空時的功能和記憶密切相關，大腦中負責記憶的海馬體可能正在為我們提供日常的種種記憶片段，並讓我們產生看似無意義的「白日夢」，再由默認模式網路對這些記憶片段進行整合，以便為我們未來的行為提供參考。

最近，科學家利用核磁共振成像技術證實了這一點：當人們做「白日夢」時，默認模式網路也活躍了起來。也就是說，發獃也可能具有重要的意義，也許當你發獃時，大腦正在進行「磁碟碎片整理」呢！

已有研究證實，當我們發獃時各個腦區之間仍在不停地傳遞信息。這種不間斷的信息傳遞被稱作大腦的默認模式，它所消耗的能量是我們拍打蒼蠅，或有意識地對其他外在刺激作出反應時所耗能量的 20 倍。

實際上，我們有意識去做的大多數事件，比如吃飯和演講等，都是對大腦默認模式下基準神經活動的背離。

理解大腦默認模式的關鍵，就是研究默認模式神經網路（default mode network，DMN）。在組織神經活動的過程中，默認模式神經網路到底發揮了怎樣的作用，現在仍在研究當中。

但大腦在形成記憶，組織其他各種需要為未來事件做準備的神經系統時（比如感覺到蒼蠅停在胳膊上就下意識地去拍打，這個動作就需要大腦的運動系統隨時做好準備），可能就是採用默認模式神經網路預先設定好的方式。

在使腦區行為同步方面，默認模式神經網路可能也發揮了重要作用——讓各個腦區就像賽跑運動員一樣，在發令槍打響的那一剎那，都處於合理的「預備」狀態。

如果默認模式神經網路確實在為大腦的有意識活動做準備，那麼研究這個網路的行為，也許能讓科學家找到一些線索，揭示意識體驗的本質。

另外，神經科學家還推測，默認模式神經網路遭到破壞，可能會引起精神錯亂，以及從阿爾茨海默病到抑鬱症的一系列複雜大腦疾病。

科學家認為發獃是人類重要的想像之源，它賦予了大腦足夠的資源，去把那些碎片化的記憶以各種匪夷所思的模式組裝起來，進而激發無窮無盡的靈感，於是，我們才有了那麼多流傳千古的文學和藝術傑作。