矽谷年收入40萬美元的人自稱是中產階級

矽谷帕羅奧圖Palo Alto有著迷人的陽光,6.7萬人口,還有著2,300家初創企業。這裡人的收入,幾乎達到了美國人均收入的7。然而,年收入達40萬美元的人,自認為只能算是矽谷中產階級。

美國中產階級的定義採用了皮尤(Pew)的定義,指年收入在房產中位價的67%到200%的家庭。在2016年,年收入在3萬9,560美元到11萬8,080美元之間的家庭,就算是中產階級了。

儘管聯邦對中產階級的定義非常明確,但「中產階級」這個詞往往被廣泛使用。由於數十年來,美國的中產階級不斷在收縮,多數已不屬於中產階級的人仍然將自己認同為中產階級。有低薪的認為自己是中產,也有高薪的認為自己是中產。

不過這也正常,各地消費水平不同,自然人們對於中產的認知差別也很大。帕羅奧圖的地方報紙《Palo Alto Weekly》面向居民問卷調查他們對自己所在階層的認知,結果在250份回復當中,有81%的年收入在10萬美元到40萬美元的家庭,認為他們屬於「中產階級」。

加州公共政策研究所(Public Policy Institute of California)數據指出,灣區房價已經超越了經濟衰退前的2007年房價高峰將近50%。帕羅奧圖去年房屋中價已達250萬美元,為全美最貴。

雖然矽谷人的收入水平是遠高於美國平均水平,但是這裡的高房價高消費如同中國的北京上海一樣令人難以承擔,這也難怪,帕羅奧圖年收入40萬美元的人也將自己認為中產階級。

根據網路人才公司Hired最近的報告指出,儘管灣區科技員工薪水冠於全國,但如果將消費指數納入考量,調整後的薪水比美國許多其他大城市都低。

灣區科技員工平均14.2萬美元的年薪是全世界最高的。但如果按照消費指數調整後,灣區薪水在9個被調查的美國城市中,排名最後。若以灣區生活指數為基準,奧斯汀(Austin)調整後的薪水相較於灣區要多了6萬美元,西雅圖和洛杉磯則多了4萬美元。

灣區目前的消費水平高得嚇人,令居民覺得自己財富大縮水。2016年,有公司對此進行調查研究,最後結論是:在灣區,沒有600萬美元身家都不算有錢,100萬美元身家只能算的上「舒適」而已。

去年,來源於美國住房及城市發展部(HUD)數據發現,在灣區的部分地區,4口之家年收入6位數屬於「低收入」家庭行列。夫婦雙方都有工作,可以維持在灣區生活,一個人失去了工作,生活在這裡將是一件相當艱難的事情。現在對於矽谷那些住房車的新聞已經不覺得什麼了。

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