耶魯大學最新研究破解子宮內的生死戰爭，母體炎症竟然有「調控開關」 ，既能殺死你也能保護你!

子宮裡的生死戰爭：最新研究發現，母親體內的這個反應即能保護你，又能殺死你

孩子和母親，似乎註定了是一對「冤家」，二者之間總是無休止的爆發「戰爭」。青春期的孩子和更年期的母親可以因為一件衣服、一綹發色產生爭吵；長大了，母親會因為工作生子而喋喋不休，就算是本來無可挑剔的孝敬一下，也會因為她的評價最終不歡而散。老媽就是這麼難搞，疲於應付之餘孩子不禁高喊：老天啊，難道老媽是上天派下來懲罰我的么？

其實恰恰相反，你才是你老媽的「剋星」。這件事情從你降臨的那一刻就在發生。

在一項最新的研究中，研究者通過對懷孕早期基因表達情況的分析發現，胎盤類動物將原始的炎症反應進行了「馴化」，成為胚胎在子宮著床及發育的助力，為胚胎成熟「保駕護航」。這一新奇的發現很有可能為孕早期的孕婦用藥提供指導意見，避免錯誤用藥造成流產的可能，同時，也將為提高試管胚胎的成功率提供幫助。

簡而言之，有可能將仍是胚胎的你殺死的母體炎症反應，其實卻是你得以降生的保護傘。

那麼，人體究竟為什麼會發生這麼離奇的事情？炎症反應又如何在保護胎兒和殺死胎兒之間找到最關鍵的平衡點？

這還得從人體的免疫反應說起。

你的出生「危機四伏」

生物在浩渺的進化過程中，各自進化出一套獨有的免疫系統用於疾病防禦，小到病毒大到寄生蟲，各類病原體或有害物質一旦侵入，免疫系統將快速偵別並消滅，達到保證機體健康安全的目的。

而胎兒，便是一種特別的「寄生」。這種與母體的聯繫，從子宮內層著床的那一刻就開始了。這顆由受精卵發育而來的生命體包含了父母雙方的遺傳信息，在母體內生長、發育，當然，也具有自己的一套免疫系統。

可「一山容不得二虎」，對於母親來說，與這個「蹭吃蹭喝蹭住」約 40 周「不速之客」的相處，要講究些技巧，如何能在孕期相安無事，不產生劇烈的免疫排斥反應，又準時「清客」（分娩），這是母體免疫系統所需要做的。

妊娠，又稱懷孕，是指胎兒在雌性體內孕育成長的過程。人類的妊娠約 40 周，始於末次月經，於分娩後結束，40 周的孕育時間使人類的大腦得到了更好的發育，通常妊娠分為三個時期，在第一個時期（第 1 周－第 12 周），受精卵經輸卵管向下移動，進入子宮內層著床，胚胎的內層發育成為胎兒，外層發育成胎盤，可以從子宮壁接收營養。

研究表明，大約一半的自然妊娠在胚胎著床的過程中失敗並終止，而這，正是胎兒母體的第一次「入侵」。因而，對於自然懷孕來說，如何使胚胎成功著床，可以說是自然妊娠的關鍵。

「胚胎著床的過程看起來像是個炎症反應，而事實上也是炎症反應成就了它，」來自耶魯大學（Yale University）進化發育生物學家 Gunter Wagner 實驗室的博士生 Arun Chavan 在 1 月於美國加利福尼亞州舊金山舉辦的綜合與比較生物學學會（the Society for Integrative and Comparative Biology meeting）上介紹這一發現，「我們通過對炎症反應的研究來了解胚胎著床的過程」。

圖 | Gunter Wagner

研究者為了對其中對細節進行探究，分別選取負鼠（有袋類動物）和幾種胎盤動物進行研究。進化生物學家認為，遠古的動物是通過卵生繁衍，就像如今的鴨嘴獸一樣。而有袋類動物，如負鼠、袋鼠，在妊娠過程中，胎兒在接近子宮內膜時似乎激活了母體的免疫系統。在 Chavan 去年 7 月發表於 PNAS（Proceedings of the National Academy of Sciences）的文章中，他發現負鼠體內的一系列炎症基因被激活。

有袋類動物（Marsupialia），是指雌性個體的腹部下長有育幼袋的哺乳類動物，如袋鼠、負鼠等。由於沒有完整的胎盤構造，幼崽不能從母體獲得足夠的養分，所以胚胎髮育約 4 到 5 周就會出生，是典型的「早產兒」。隨後爬進母親的育幼袋內繼續發育。

但胎盤動物就沒有那麼簡單，相反，它會穿透子宮內膜侵入組織，引發大量的炎症蛋白（一般來說，人體分體炎症蛋白用於消滅病原入侵或修復傷口）分泌，這些蛋白對於生命萌發顯然不利，但在一些研究中卻表明，這些炎症反應對於妊娠可謂是「必不可少」。例如，如果孕婦在妊娠的早期服用抗炎類藥物，胚胎將很難成功在子宮著床，流產的風險大大增加。

同時，生殖生物學家認為，炎症反應中的其他方面，如新血管的形成，將有利於胚胎對氧氣和營養的獲取。

極為關鍵的炎症「調節按鈕」

這樣看來，炎症反應是妊娠中的必要過程，無需過度緊張或對症施藥，換句話說，正是這個炎症反應，才幫助胚胎成功著床。但如此強大的攻擊「火力」，胎兒又是如何倖免的呢？

看起來在母親體內，似乎有個「幫手」在庇護胎兒，為了找到潛伏這個「間諜」，Chavan 分別以兔子（Oryctolagus cuniculus）、犰狳（Dasypus novemcinctus）、小馬島蝟（(Echinops telfairi) 為研究對象，分析了它們的炎症反應。

他發現，白細胞介素 17（interleukin-17，IL17），這種在負鼠（有袋類）體內大量表達的細胞因子，在胎盤動物中似乎被關閉了—— 在胚胎著床的過程中，白細胞介素 17 的表達受到了抑制。此外，研究還發現，炎症反應的其他方面隨著孕期的深入逐漸衰退，目前機制並不明了。

白介素 17 是目前發現的 30 余種白細胞介素之一，是一種由 T 細胞分泌的致炎細胞因子，可招募白細胞消滅分解入侵病原或蛋白。

儘管炎症反應對於胚胎著床必不可少，但對於妊娠中晚期，卻是流產和早產的主要誘因。似乎妊娠期，人體內存在一個可微調的炎症系統。

「看起來人類找到了炎症反應的一個平衡點 —— 對有利於胎兒的部分加以利用，將可能損害胎兒的部分終止」，該團隊的領導者 Gunter Wagner 教授說到。

不僅如此，在孕後期，免疫系統會再次激活，而由此產生的收縮反應，正是分娩的關鍵。而孕期對免疫系統的「限制」，保證了胎兒的發育和成熟。

其實，妊娠中炎症反應的調整和波動，與我們與母親的相處又何其相似。曾幾何時，她也是敏感而衝動的少年，「免疫」一切。某一日，為你打開門，建立生命的聯繫。

十月懷胎，一朝分娩，實際上，懷孕是個互相「入侵」的過程，即使胎兒已脫離母體，母親的一部分細胞也會永遠的存留於孩子體內。血脈相連並不只是一種修飾，更是一種寫實，母輩的細胞，伴隨孩子的成長、發育，甚至見證成為新任母親。

對於准媽媽，面對孕早期的炎症請不要驚慌，那可能是你的孩子和你的第一次「衝突」和對話。