蛋的形狀取決於其飛行形態

沙鷸的蛋形狀像淚珠，貓頭鷹的蛋形狀像高爾夫球，蜂鳥的蛋形狀像一個果凍豆等等，蛋的形狀取決於其物種的飛行形態。

在過去一個世紀，加利福尼亞州伯克利市的「脊椎動物博物館」已經收集了1400種物種的數千枚蛋殼，並將照片放在網上。

普林斯頓大學進化生物學家瑪麗·斯托達德早已對蛋的多樣化著迷。斯托達德和她的同事們寫了一個計算機程序Eggxtractor，它可以在任何圖像中挑出蛋，並測量其長度，寬度和形狀。該團隊使用這些測量來確定蛋是球形、橢圓形或錐形。

蛋的形狀不是由殼本身而是由膜內確定的，斯托達德與哈佛大學物理學家L. Mahadevan和他的學生Ee Hou Yong合作，提出了基於膜的性質和壓力。然後，他們使用他們的模型通過改變膜的剛度和改變壓力來改變蛋的形狀。斯托達德說：「通過調整膜的剛度和改變壓力，使我們能夠產生在自然界觀察到的各種蛋形狀。

作為工作的一部分，該團隊還評估了飛行能力，鳥翼長度與其寬度的比例是否有影響。斯托達德說：「有一個假設，蛋的形狀可能與飛行能力有關。」 這表明飛行能力很重要，因為在飛行中很長時間需要輕巧緊湊的身體。比如，在飛行中花費很少時間的鳥類，會產生球形的蛋。

斯托達德猜測，球形蛋需要它們花費大部分時間空降，鳥類演變出更加流線型的身體和更輕的小骨骼，同時也生產出小型（球形）的卵形蛋，以適應骨盆。