麻姑仙子的傳說是真的嗎？

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公元304年至439年間，東晉與十六國並存，號稱「五胡十六國」。十六國中的後趙大將麻秋(亦稱「麻胡秋」)被委派主政信安縣(今麻城市)。麻秋系騎武出身，橫徵暴斂，驅民夫日夜築城。由於麻城地區連年遭受兵禍，青壯年大都死於刀口馬下，上工者多是老弱病殘。築城工程十分龐大，加之饑寒雙至，北胡兵卒往往鞭杖督工，場景十分凄慘，麻城百姓對麻秋是人見人畏。當時，大人們嚇唬小孩便常說「麻胡秋來了」。

但麻秋卻有一個善良美麗的女兒，名麻姑。麻姑自幼聰慧伶俐，被麻秋視為掌上明珠。至麻城時年方二八。說來奇怪，麻姑自幼就對中原有一種莫名其妙的嚮往。到麻城，她立即要求父親請一位荊楚名士做先生。經過四處搜尋，一位鶴髮童顏的老先生被遣到府中。麻姑開始沉浸漢文化的熏陶之中。

麻姑天生便有一副好心腸，可謂是人見人愛。並且，麻姑很有靈性，似乎也與麻城格外有緣。於是，老先生完全拋了對麻姑父親的偏見，盡心儘力地教育麻姑。儒家的「仁義之道」，道家的「天法自然」早以滲透到麻姑頭腦深處。麻姑每天讀一讀《詩經》，悟一悟《道德經》，習一習碑帖，唱一唱吳楚小調，有時也到城郊五腦山登一登，感受一下麻城山水的靈氣。顯然，麻姑過得很充實，也很快樂，她日漸知曉詩書禮樂，也漸漸厭棄父輩四處征戰的生活，更深深地愛上了麻城這方土地。

一天麻姑又準備去五腦山郊遊，路過築城工地時，看到自己的父親正在兇殘地毆打民工。一群衣衫褸襤、面如菜色的民工，在棍棒交加之下，紛紛嚎啕大哭。麻姑見了淚流滿面，她跑到父親跟前，苦苦哀求父親手下留情，可酷暴的麻秋哪裡會心慈手軟。後來，麻姑不得不在父親面前長跪不起，麻秋無法，總算住手。可憐的民工總算沒被大死。

此事是了了，但有一中無法言說的痛苦卻糾纏在麻姑心中。麻姑郊遊五腦山的雅興早已蕩然無存，便回到府中。麻姑不明白，生下來的都是人，為什麼有的人像父親那樣殘暴，有的人像先生那樣謙卑，有的人像民工那樣低賤。麻姑不得不將這些困惑交該先生。先生看出了麻姑對麻城百姓的憐憫之心，卻無法幫忙解除麻姑心中的矛盾。因為，他知道，或許誰都無法改變麻秋這等悍將的兇殘本性的。

此後的很長一段時間，麻姑都茶飯不思。老先生不得不苦心勸說，終於說動麻姑再次到五腦山出遊。路途之中，麻姑聽到了許多關於父親的傳聞，百姓們都在議論什麼「雞鳴」。原來，麻秋為趕工期，新近下了一道死命令：築城民工聞雞鳴而息。這哪裡是把麻城百姓當人啊，麻姑的心像刀絞一樣，她不知道自己這樣才能救麻城百姓於水火之中。她走進了五腦山道觀，焚香、叩首，一次又一次，她真的希望自己的誠心能夠感動上蒼，解救人們的苦難。

麻姑決定回家後再次苦勸父親體恤民役，她想了很多打動父親的辦法，羅列了很多應當善待百姓的理由，可是麻秋哪裡聽得進去。

麻姑沒有死心，她冥思苦想幫助民工的法子。山重水複疑無路，柳暗花明又一村。麻姑終於有辦法了，她決定調教雄雞提前報曉。那幾天，麻姑向先生告假，把自己關在閨房內學雞鳴。經過幾天努力，麻姑學雞叫已經有十分像了。那一天剛過半夜，麻秋府上的雄雞就叫了，緊接著滿城雄雞都跟著叫了，築城的民夫整整提前兩個時辰就歇息了。

第二天，全城都在為雄雞早鳴議論紛紛，都說麻秋無道，是觀世音菩薩下凡促雞早報救民的。麻姑首戰告捷萬分欣喜，那麼多天的痛苦一下子消失了。麻姑唱著麻城山歌跑出城，她從來沒有體會到做善事有這麼痛快。

麻秋卻困惑了，公雞怎麼會早叫兩個時辰，這不是出鬼了嗎。不過，他又想偶爾早鳴一次也沒什麼。可是，第二天府上的雄雞再次早鳴。第三天依然。麻秋感到事情並非那麼簡單，他開始秘密偵查。很快，麻秋知道作祟者正是自己的女兒。

越是殘暴者越是無法容忍別人的背叛，更何況自己女兒的背叛。麻秋決定嚴懲麻姑，他命手下對麻姑進行了十分殘酷的鞭笞。麻姑更加尖銳地指斥父親的無道，不停地反抗。突然，麻姑不知哪裡來的神力，竟然掙脫了士卒的捆綁，她一路奔跑，跑出了府衙，跑出了城，士兵們則一路追趕，卻怎麼也追不上。追到後來，麻姑不見了。

原來，麻姑跑到了五腦山，在五腦山山洞中修行。不知道經過多少年，麻姑得到觀音點化，終成正果，羽化成仙。

千百年來，麻姑的美德感天動地，八方善男信女前來麻姑仙洞朝拜，四時香火不絕。

附：有關麻姑的史料記載

1、《列仙全傳》錄有麻城麻姑仙子事迹。

2、《堅瓠秘集》：麻姑，麻秋之女也。秋為人猛悍，築城嚴酷，督責工人，晝夜不止，惟雞鳴乃息。姑有息民之心，乃假作雞鳴，群雞相效而啼，眾工役得以休息。父知後，欲撻之，麻姑逃入山中，竟得仙而去。

3、《麻城縣誌》(康熙九年刻本)《麻姑仙洞》：東晉後趙麻秋建城，督工日夜不輟。其姑憫民工之不息，偽作雞聲，其父聞雞啼而收工，民工始得息。後，為秋察覺而笞姑。姑憤然逃至仙居山修真練丹。山有靜月寺，由寺左盤旋山而上，始至洞，乃懸石支架，中空如屋，洞口座北面南。底有一池，魚游其中。背後平台，方廣十笏，東南諸峰護衛屏列，西北側煙雲繚繞，四方名士選勝來者甚眾。