競技遊戲的平衡真的存在嗎？

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「什麼是平衡性」？

我們先暫時給出一個定義：平衡性有兩種情況。或者它足夠簡單，簡單到看不出有任何不平衡的地方；或者它足夠複雜，複雜到你不能很快找到不平衡的地方。那麼平衡性設計就是努力地向這兩種方向前進，在每個具體的子系統內爭取做到前者，而把整個系統的複雜度瞄準後者。

魔獸世界算是「公認」職業平衡做的好的遊戲，你很難想出一個職業平衡比WOW更好的MMORPG。

但是，魔獸世界的哪一個版本是最平衡的呢？

除了那些對某個版本自己喜愛角色強大的不平衡性有所留戀的玩家，幾乎沒有人會回答某個具體的版本。

「最新的版本」——這麼回答的人大概自己都底氣不足，我們都知道無數平衡性越改越糟的例子。

「平衡性是動態的啊」或許是最好的回答，但是它也仍然不能解釋兩個問題：如果平衡性是動態的，那麼我們依照什麼標準來動態的調整？如果我們不能決定標準，那我們怎樣來儘可能避免把已經修正過的平衡性再次改回去？

就算魔獸世界被認為是最平衡的MMORPG；但卻沒有一個共識，能說出到底哪個具體的版本才是那個傳說中的「平衡性的典範」。上面那條定義是對的，但它並不是一個具有可操作性的定義。那個「平衡性」只是一個幻像，它根本就不存在。沒有人知道平衡的遊戲是什麼樣的。我說不出來，你也說不出來，誰都說不出來，就更別談什麼設計了。承認現實吧，在那一個又一個冗長複雜的遊戲補丁之中，設計師們只是藉助著平衡性的名義，幹了一些其他事情而已。既然平衡性只是幻象，那我們就需要來詳細地看看我們都借著它的名義幹了些什麼。

如果「平衡性」是一個很抽象的東西，那麼我們從它的反面開始著手，找到「不平衡性」。

所謂不平衡性就是玩家看到的時候會脫口而出「這不平衡！（That』s not fair！）」的那些東西，比如說MOBA遊戲中有人剛出生就一身神裝，MMORPG里那些壓倒性優勢且任何人都無解的職業，即時戰略遊戲裡面天下無敵的兵種。

被我們稱作不平衡的那些設計，實質上並不是不平衡，而是「明顯失敗的設計」。「不平衡性」，或者說「失敗設計」可以列出一張很長很長的列表，但值得慶幸的是，它們都是屬於經驗可以解決的範疇，而不是平衡性那樣虛無縹緲的大話。

當然，「借平衡性之名」所做出的事情並不都是修正這些失敗設計。就算用最嚴格的標準來評定，那些「把冷卻時間從20秒修改到10秒」等級的修正也不能說是「修正了某個失敗設計」。但它們同樣是有用的：很多很多這樣的改動，可以調整玩家的行為和玩法。不同於「修正不平衡」，這部分修正應當被稱作「進行再平衡」。通常來說，一個設計師做出這些修正，不是為了修正某個迫在眉睫的大問題，而是為了引導玩家去改變他們的行為。

作為數值策劃，應該關注的不是真正意義上的平衡，而是兩個能落到實處的設計原則：「修正那些失敗的設計」，以及「為了引導玩家行為而做出的設計修正」。