倒霉的壽宴——談紅樓中的生日

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在《紅樓夢》前八十回中,正面描寫的生日共計五次。正面描寫的有11回賈敬生日、22回寶釵生日、44回鳳姐生日、63回寶玉生日、71回賈母生日;

側面交待的是, 2回寶玉抓周、16回賈政生日，29回薛蟠等，其他如36回薛姨媽、賈赦, 53回元春大多一筆帶過。

生日本來是個大家一起和壽星歡樂的日子，用李紈的話說是『狗長尾巴尖兒』的好日子，可是紅樓中的生日往往是繁華中滋生著死亡，寓意著悲劇的主旨，作者將生日慶典和死亡景象或近或遠的銜接，體現了卓越的文學技巧。

在第2回，寶玉抓周，政老爹便要試他將來的志向，結果寶玉一概不取，伸手只把些脂粉釵環抓來。政老爹便大怒了，說：『將來酒色之徒耳！』因此便大不喜悅。難怪賈雨村這樣評價：大約政老前輩也錯以淫魔色鬼看待了。正是因為有這樣的主觀偏見，在賈政的眼中，寶玉改襲人的名字是「不務正，專在這些濃詞艷賦上作工夫」，對後面的寶玉挨打也有一定的促進作用。賈政主觀的將家族的命運強加於個人的命運之上,並且其對兒童天性的無視,主觀臆斷地裁定寶玉將來為酒色之徒,最後導致了寶玉的叛逆，走向出家的道路。

第11回，賈敬的生日，雖然壽星缺席,可是賈府的男男女們仍把生日慶典變成尋歡作樂的盛筵。賈璉等先是問「有什麼玩意兒沒有」 ,邢、王二夫人繼則說「我們來原為給大老爺拜壽,這不竟是我們來過生日來了么」，客套話中點出了生日的性質已然變質。熱鬧的壽宴中，鳳姐探望重病的秦可卿，秦氏也不過是「挨日子」。探病回來的路上遇到了賈瑞，進而引出了「王熙鳳毒設相思局，賈天祥正照風月鑒」。

第16回賈政生日，被元春封妃事打斷了，雖然最後證實是元春的喜訊，可是一家子也是誠惶誠恐啊，何況元春被選為妃子也不過是到那「不得見人的去處」，最後也是「虎兕相逢大夢歸」。本回回目是：「賈元春才選鳳藻宮　秦鯨卿夭逝黃泉路」。緊接著而來還有秦鐘的夭亡;

第22回寶釵的生日，寶釵的生日，賈母親自出錢，鳳姐和賈璉也得認真商量如何辦，不能不說是隆重，寶釵解說魯智深的一段唱詞，寶玉也記住了一句「赤條條來去無牽掛」，引發了後面的寶玉的出世思想。這還是間接的，至少現在表面是和諧的，可是鳳姐的一個玩笑，拿林黛玉比戲子，寶玉和黛玉湘雲爭吵，兩頭都不得好。其實我們仔細探究，賈母給寶釵過生日，鳳姐拿黛玉取笑，未嘗不是預示著黛玉被冷落的結局呢？

本回的回目是「聽曲文寶玉悟禪機　制燈迷賈政悲讖語」，好好的一個生日，最後加上燈謎的讖語，想想都覺得不是啥喜事兒。

第29回薛蟠生日，黛玉去找寶玉，晴雯沒有開門，林妹妹聽到了寶姐姐和寶玉歡喜的笑聲，想到自己凄慘的身世，隨引發了葬花的凄美場景。後面緊隨著還有金釧投井;

第44回鳳姐的生日最倒霉，賈母親自出錢，大家湊份子，又把家務都託付尤氏，不讓鳳姐操一點心，鳳姐難得的清凈受用，可是先有寶玉祭金釧,繼有哭戲的《荊釵記》，都不是啥吉祥的事情。後面可就熱鬧了。鳳姐喝醉，回房休息，門口丫頭可疑，責問之後知道賈璉和鮑二家的鬼混，借酒大鬧，疑心平兒，打平兒耳光，平兒生氣尋死，賈璉惱羞成怒，拿劍追鳳姐到賈母面前，真是人仰馬翻，最後還不忘有一個鮑二家的弔死;其實尤二姐何嘗不是另一個鮑二家的？

第63回寶玉生日，「壽怡紅群芳開夜宴」是何等的率性任情，由於家長們空位,一場難得的青春聚會，主子奴才玩做一團，連李紈、寶釵都溢出了一些生命的熱情。結果是「昨兒夜裡熱鬧非常,連往日老太太、太太帶著眾人頑也不及昨兒這一頑」。可是這回的回目是什麼啊：壽怡紅群芳開夜宴，死金丹獨艷理親喪。寶玉生日緊接著賈敬的暴死;。之後就是有二尤的死。

第71回賈母生日，八旬大壽，光壽宴就得寧榮二府同時開設，王公貴族紛紛道賀，沸沸揚揚的折騰了好幾天。結果是婆子們偷懶，輕視尤氏，鳳姐顧全尤氏面子，把婆子綁了送尤氏處罰，邢夫人抓住機會，當著眾人面求情，給鳳姐難堪。緊接著就是綉春囊事件，查抄大觀園，真是應了探春那句「百足之蟲死而不僵」「從自己家裡自殺自滅起來，才能一敗塗地。」

也正是因為這次抄檢，司棋自殺，晴雯被趕出最後病死。惜春趕走入畫，反正是「三春過後諸芳盡，各自須尋各自門」。