什麼是龍貓？

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龍貓實際上就是美洲栗鼠，屬於哺乳綱嚙齒目豪豬亞目美洲栗鼠科動物，原產於南美洲安迪斯山脈，平均有10～20年壽命。因其酷似宮崎駿創作的電影TOTORO中的龍貓，被香港人昵稱為「龍貓」。現存品種分別是短尾和長尾，作為寵物飼養的一般是長尾龍貓。龍貓為素食動物，主食為龍貓糧和提摩西草，需要經常磨牙，非常怕熱，居住環境應陰涼通風，性格溫順，活潑好動，喜歡蹦蹦跳跳，好奇心強。經過飼養和馴化後能夠認識主人並做簡單的動作，主要分布區域南美洲。

南美洲栗鼠屬於哺乳類嚙齒豪豬亞目南美洲栗鼠科，許多人一提到鼠就想到老鼠，其實它和老鼠完全不同。其主要區別在於：老鼠是雜食性動物而南美洲栗鼠是吃素的。老鼠是雙排卵管而南美洲栗鼠是單排卵管，所以老鼠（包括倉鼠）可以每20天就生一窩仔，而南美洲栗鼠每年只能產仔1－2次且每次產仔1～2隻的概率是80%。

南美洲栗鼠現存有兩個物種：短尾南美洲栗鼠( Chinchilla brevicaudata）和長尾南美洲栗鼠（ Chinchillalanigera）。兩者僅有的區別是短尾南美洲栗鼠的尾較短，頸部和肩部較厚，耳較小。短尾南美洲栗鼠已瀕臨滅絕。而長尾南美洲栗鼠儘管也已稀有，但在野外還有發現。一般認為家養南美洲栗鼠來源於長尾南美洲栗鼠。