舊日本軍艦史（五）：蒸汽時代 少數的普魯士軍艦

Kaiten (回天號)，是早期日本海軍少有的來自普魯士的蒸汽輪船。回天號是一種蒸汽動力的槳片護衛艦，排水量1,920噸，長度75.66米，寬16.5米，300千瓦的動力，航速達到11.6節，在那個時代屬於很快了。可以搭載153名乘員，有10門68磅火炮。

回天號原名但澤號（SMS Danzig），她是普魯士海軍的第一艘蒸汽動力軍艦。由英國工程師約翰·斯科特·拉塞爾（John Scott Russell）設計，起初計劃在英國製造，但是普魯士王子阿德爾伯特（Adalbert）決定在但澤港建造。1850年該船的設計定型，1853年開始服役普魯士海軍。1856年，但澤號作為旗艦，應拿破崙三世的邀請，和其他幾艘純帆船一起出訪法國。隨後，作為普魯士『炮艦外交』的工具，但澤號參與了針對瑞芬海盜（Riffian）懲罰性攻擊，但是攻擊並未成功。

很快，由於船體腐蝕和技術落後（當時螺旋推進的輪船已經開始風行），但澤號很快就退役了，那是在服役後的第9年的1862年9月1日。普魯士雖然嘗試將木質船體換成鐵質以避免快速腐爛，但是最終失敗了。隨後她被以5,6000元（Thaler，當時歐洲使用的一種貨幣）賣給了英國的一家公司。

1864年改名為鷹號的但澤號使往了英國，但是急需輪船的德川幕府又從英國公司那裡購買了該船改名為回天號。回天號一直效忠於幕府，但是隨著幕府在內戰中的失敗，她被迫轉移並加入了蝦夷共和國（Republic of Ezo，短暫的共和制國家，建立在北海道地區）海軍，但是最終為了避免被敵軍俘虜，回天號未能回天，而是被水手自行燒毀。

在明治時代，曾任蝦夷共和國海軍大臣的Arai Ikunosuke描寫了回天號來龍去脈。

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