美國建國初期的經濟挑戰

簡述1779-1800美國經濟挑戰

美國脫離英國獨立後，其經濟問題並沒有得到解決，國家在1779-1800期間面臨嚴重的經濟挑戰，對美國的未來產生了深遠的影響。

美國於1779年遇到了第一個經濟挑戰。 1779年大陸會議決定發行紙幣「大陸票」以支付獨立戰爭期間的巨大開支。所有的鈔票都是在其不具有實際支付能力的前提下濫發的，只為解救大陸會議的燃眉之急，最後這些貨幣竟然發行了多達2.4億元。大陸會議在濫發鈔票後不到一年內便嘗到了惡果。由於政府沒有足夠的金銀儲備金也沒有足夠的償付能力，再加上大陸票本身印刷非常粗糙，非常容易偽造，這些鈔票開始瘋狂的貶值。1780年初大陸票和一元幣值銀幣的兌換比是40：1，過了幾個月後，這個兌換比竟然達到了100：1。大陸票貶值的後果對美國產生了深遠的影響，在今天，美國俚語中仍有「不值一張大陸票」來表達某樣東西一文不值。

為了應對這種經濟亂象,大陸會議決定發行新幣「新金圓券」，以新幣和舊幣的兌換比為40：1來回收大陸票，以提高新鈔票幣值，同時限定新金圓券的流通金額不得超過2億元。雖然大陸會議通過這種方式使得不少大陸票得以回收，但由於新鈔票沒有政府金銀準備金，沒有大筆的政府投資，也沒有足夠的政府信用擔保，這種濫發的鈔票最終毫無懸念的貶值，情況比大陸票並沒有好了多少。北美的貨幣形勢依然很嚴峻。

1781年處於新幣貶值陰影之下的北美經濟又由於各種投機商人的投機活動和英國的封鎖變得更加崩潰，各類生活必須品價格奇高。與此同時，由於政府發行的貨幣不斷貶值，北美民眾紛紛拋棄大陸會議所發行的貨幣。外來硬幣諸如西班牙銀元，英鎊硬幣以及法郎再度在市場上活躍起來。但由於北美各州當時的兌換匯率各不相同，幣制極其紊亂，對美國的市場交易造成嚴重困擾。在這種情況下，以物易物的原始交易方法又在北美流行起來，例如弗吉尼亞州煙草代替貨幣成為了硬通貨，在北卡羅來納州威士忌酒成為了硬通貨，而南方各州黑奴是硬通貨。

面對這種經濟亂象，政府決定採取緊急貨幣改革計劃。政府在美國當時的臨時首都費拉德爾費亞成立北美銀行，美國政府憑藉國家權力發行新的貨幣，同時規定所有債務人不得使用外國貨幣而必須使用國家新發行的貨幣作為法律償貨幣，對舊幣採取40：1的比例進行強制性的兌換。在新金圓券時期美國政府並未強制規定必須進行貨幣兌換，而現在政府利用強制手段規定償付貨幣，實際上使大陸票全部作廢。

美國政府的一系列強制性手段雖然迎合了北美當時必須進行幣制改革的歷史潮流，挽救了美國這個新生國家於經濟危機之中，但他們的做法實際上是將損失嫁接到普通勞苦大眾上，無數農民的辛苦勞作所得付之東流，而投機商人以及富豪由於擁有大量不會受貨幣貶值所影響的物資和外幣，他們的財產並沒有什麼太大的損失。

美國在1779-1785年間遇到的第二項經濟挑戰使有關大陸軍團士兵軍餉和遣散費問題。北美殖民地聯盟在獨立戰爭中靠大陸士兵打敗了英國，成為了這個新生國家戰時自由與民主的保障。但隨著獨立戰爭結束，美國政府在有關士兵軍餉的問題上犯了難，甚至在戰爭時期向士兵們承諾的遣散費都難以兌現。由於美國糟糕的經濟狀況軍餉發放越來越困難，士兵們也變得越來越不安定。

最終，駐紮在賓夕法尼亞州蘭加斯特的8000名大陸軍團士兵在得知美國政府由於因為經濟問題而取消他們的遣散費和拖欠了半年的工資後忍無可忍，自覺向費城開進，佔領了美國的議會大廈。最終在華盛頓將軍的出面干涉下，這場鬧劇才得以解決。

美國於1786年遇到了其第三個經濟挑戰，這次的經濟挑戰對美國產生了非常大的影響。由於當時馬塞諸塞州農民生產的產品以及動物等在當地的供應量遠超需求量，使產品和牲畜的價格持續走低，而且由於當時的運輸封鎖，人們無法將產品運往真正需要的地方，使得當時的市場嚴重飽和。嚴峻的經濟形勢使得馬塞諸塞州農民普遍貧窮，人民在獨立戰爭的熱情褪去後仍得面對貧困的事實，對政府的失望和不滿與日俱增。

馬塞諸塞州格林威治鎮於1786年6月向州政府上書埋怨稅收太高，而且當時的農民很難把自己的產品賣出去，人們無法從市場獲利。面對這種情況，州政府所能採取的最有效的方式是減稅以削減勞動者開支。然而，由於當時美國政府需要償還在獨立戰爭中支持過美國的國家的借款，只能催促各州政府增稅。

面對美國當時的疲軟經濟和中央政府的催促，馬塞諸塞州政府於1786年4月無奈的頒布了導致使馬塞諸塞州一系列暴亂進而增進整個美國的不安分因素的導火索：臨時稅。根據這項稅款，馬塞諸塞州的每一個五口之家必須支付20英鎊的稅款。人民的不滿日益劇增，暴亂也就隨之開始。

最初，各郡的貧苦農民只是聚集起來召開有關反對稅款的會議。但隨著時間的推移，會議的討論內容又加上了增加貨幣發行量，保護債務人抵押品的贖取權等內容。

在臨時稅法律頒布4個月後，第一起武裝暴動在馬塞諸塞州北部爆發。上千名貧農進入法院並阻撓了一場關於債務的審判，並且釋放了因不能及時還債而被扣押的人們，同時也把法院內部的債務資料和法律文書統統燒毀。這種因不滿稅收而發生的暴動時有發生。

同年9月，馬塞諸塞州的暴亂愈演愈烈，當時的州長詹姆士·鮑德溫認為馬塞諸塞州已經瀕臨革命，為此他廢除了很多保障人身自由的法令，並且把帶頭鬧事的人交給法院審判。然而，隨著人民的不滿情緒越來越多州長的措施對制止暴亂已經沒有太大的作用。無奈之下，州長只能命令民兵駐紮進暴亂嚴重的鎮。然而，州長的這一舉措卻引發了更為嚴重的暴亂。

1786年10月，上千名貧農聚集在康克德郡，隨後他們進入了波士頓並包圍了波士頓法院進行打砸搶等暴亂行為。然而，由於近期類似事件不斷發生，當時的州政府已經忍無可忍，所以他們迅速派遣民兵前往康克德郡進行鎮壓，並且圍捕鬧事的人。

在人們四散逃開後由於當局的追捕人們不敢回家，於是在附近佔山為王。大陸軍團退伍士兵丹尼爾·謝司成為他們的領袖，開始對藏在山中人進行軍事訓練以反抗當局。不過幾個月後，由於謝司他們中了美國政府的緩兵之計，起義慘遭失敗。

這起由於徵收額外的稅款引起的起義給了政府高層極大的震撼，他們認識到美國的情況必須有所改善。於是當年革命的領導者們於1787年五月在費城召開會議修改《聯邦條例》，而且誰有沒有想到，修改《聯邦條例》的會議最終變成了費城制憲會議，造就了美國憲法。

1786年的美國第三次經濟挑戰雖然只是主要在馬塞諸塞州產生了較大的影響，但當時困擾馬塞諸塞州的經濟挑戰也同樣困擾著美國其他州。而且因為謝司起義使當局認識到問題的嚴重性，促使美國精英們聚集起來討論並修改《聯邦條例》，而當年革命者們的熱情也使修改《聯邦條例》的會議變為制憲大會，對美國有極其深遠的影響，也使美國政治進入了一個新的時代，漢密爾頓等聯邦黨人也迎來了自己政治生涯的高峰。

18世紀90年代，美國迎來了第四個經濟挑戰。聯邦政府為了增加財政收入，特別是為了償還美國政府在獨立戰爭中所欠下的債務，在漢密爾頓的領導下增收威士忌酒稅。

18世紀中後期農民在阿巴拉契亞山脈西部開墾出大量土地，每年都能收穫大量糧食。雖然從歐洲或美國南方運來的糧食需要大量運輸費。但由於西部農民主要是通過小規模運輸來將糧食運到山脈以東或新英格蘭地區，運輸成本依然很高，因此，西部農民的農產品和其他地區的農產品相比，並沒有什麼價格優勢。後來，由於英國對美國實施運輸封鎖，美國政府決定實現糧食的自給自足，鼓勵人們在新英格蘭和美國南方開墾大量土地。這樣一來，西部農民通過販賣糧食獲得的利潤極其有限。

不過，由於西部農民所收穫的糧食品質很高，用來做蒸餾酒非常合適。到了18世紀90年代，阿巴拉契亞山脈以西的威士忌酒產業已經有了相當的規模。然而，在這時候，政府開始徵收針對威士忌酒的稅款。

對於美國政府來說，徵收對威士忌酒的稅是必要的，可以早日償還債款，增加聯邦政府的收入，也可以達到漢密爾頓的政治目的，增加中央政府的權利。然而，西部地區的普通農民卻不這樣認為，他們認為政府的徵稅計劃削減了他們的利潤。

由於西部酒廠主對徵稅計劃心懷不滿，於是不少人直接偷稅漏稅。他們很多人收到了來自法院的傳票。傳票要求他們向東跨過山脈前往波士頓接受法院審判，否則聯邦政府將查封並沒收他們的財產，對於情節嚴重者，聯邦政府會把他們扔入監獄。對應的，聯邦政府也會懲罰出售那些沒有按規定繳納威士忌酒稅的農場主所生產的威士忌酒的店主。由於當時聯邦政府對擺脫債務，重振經濟有著急迫心態，於是他們敦促聯邦公務員加緊工作，一些聯邦公務員的做法有點極端，對當時緊張的形式起到了火上澆油的作用。一位名叫喬治·克萊默的聯邦公務員為警告企圖逃稅漏稅的酒廠主，於1792年的春天當眾銷毀了被扣押的貨物，搞得民情激憤。

在政府稅收和部分聯邦公務員過激行為的刺激下，人民在1792年的夏天舉行了第一次有組織的抗議。同年8月，所有賓夕法尼亞州西部的農場主聚集在匹茲堡召開抗議會議。與會者公開譴責政府的徵稅計劃並立下誓言要抵制威士忌酒稅。與會者也呼籲整個賓夕法尼亞州要團結起來反抗政府，否則他們會失去來之不易的自由。

隨著時間推移，人們不滿之情也不斷發酵。匹茲堡的聯邦司法區執行官大衛·論諾克斯於1794年7月帶領著12名全副武裝的民兵前往稅吏約翰·尼維爾家裡以給當地拒絕繳稅的農場主送去法院傳票並查封他們的財產。然而，由於走漏了風聲，當晚有約500名群眾帶著各式農具以及獵槍包圍了尼維爾的家。論諾克斯和尼維爾翻後牆逃跑後剩下的12名士兵和群眾交火幾個小時，隨即他們因彈藥耗盡投降。憤怒的民眾衝進了尼維爾的家中，一頓搜索無果後他們一把火燒了尼維爾的房子。

1794年7月超過200名賓夕法尼亞州的農場主聚集起來抗議威士忌酒稅和討論脫離美國。當費城的華盛頓政府知道這件事後大吃一驚，華盛頓總統當即宣布此類會議違法，並聲明稅一定會被徵收。伴隨著威士忌酒稅導致的暴動的還有各式謠言,有傳聞說美國的西南地區被西班牙策劃搞獨立，也有人說暴亂已經蔓延到馬塞諸塞和肯塔基。

面對這種威脅，華盛頓聽取了漢密爾頓的意見決定集結軍隊鎮壓叛亂。1794年8月，在陸軍上校威廉·麥克佩爾森的領導，華盛頓總統和漢密爾頓壓陣下，1.3萬人的軍隊開進賓夕法尼亞州。9月，出於安全考慮，華盛頓返回費城，漢密爾頓全權壓制叛亂。不過，當軍隊開到之時，威士忌酒暴動分子早已鳥獸散了。

令美國政府坐卧難安的威士忌酒暴動就這樣結束了。在政府看來，威士忌酒暴動是赤裸裸的對政府權威的挑戰，他們對西部酒廠主和農場主的鎮壓是為了增加國家的穩固性，縱然犧牲了很多人的利益，但保護了美國的國家安全和經濟安全。

同樣是18世紀90年代，美國迎來了第五項經濟挑戰：對法國的准戰爭。

法國是美國在獨立戰爭中一個非常重要的盟友，美國也與法國於1778年簽訂了聯盟條約。然而，由於美國政府不願介入歐洲紛爭，華盛頓總統不僅宣布美國處於中立地位，而且將聯邦法院首席大法官約翰·傑伊於1794年派往英國與英國簽署了《傑伊條約》。根據該條約美國將禁止美國港口建設、僱傭、裝備反對英國的私掠船。不僅如此，美國拒絕向法國償還獨立戰爭中美國所欠債款，理由是美國是向法蘭西王國借債，而不是法蘭西共和國。

1796約翰·亞當斯的當選也意味著對英國有好感的聯邦黨主導政府。法國認為美國亞當斯擔任總統意味著美國全面倒向英國，法國開始動用自己的軍事力量向全世界的美國商船發動襲擊。

法國對美國的准戰爭給美國造成了巨大的損失。根據美國國務卿蒂莫西·皮克林在1797年6月21日的報告，法國在過去11月內擄掠了美國316艘商船，其中聖克里斯托弗群島到南美沿海是美國商船受到侵害的重災區。不僅如此，也數度發生了法國槍殺美國投降船員的惡性事件，美國的船隻保險金也變為將近原來的6倍。美國的經濟再一次因政治因素麵對嚴峻的挑戰。

面對嚴峻的形式，亞當斯政府企圖與法國講和以恢復兩國正常的關係。亞當斯經國會授權在1797年派出約翰·馬歇爾等人前往法國與法國督政府協商，接著，發生了著名的「XYZ事件」。

法國外交部長派出的代表要求美國向法國外交部長賄賂5萬英鎊，而且購買不可能被兌現的法國國債3200萬荷蘭盾，美國向法國道歉作為美法正式會面的前提。

面對法國的無理要求美國斷然拒絕，而且美國國內也不斷呼籲政府對法國開戰。經過國會聯邦黨和共和黨的不斷辯論，國會最終決定通過一系列法案將美國引導到對法國的戰爭之上。經過討論，國會決定由政府授權的武裝船隻可以攻擊並俘虜法國武裝船隻並將其帶到專門的法庭進行審判並且美國中斷除有黑人獨立戰爭的海地外的一切法國及法國屬地的商業往來。在軍事方面，國會准許建立美國海軍和美國海軍陸戰隊，併購買了大量軍艦，保衛美國海岸。

不過，在這場准戰爭中主要是私掠和反私掠的較量，除了幾場比較有規模的戰鬥外，一切僅此而已。美國也於1799年與法國簽訂外交協議，結束1778年美法同盟，退出了與法國准戰爭的狀態。不過，這場准戰爭被聯邦黨人利用，產生了極大的政治影響，並且影響了對美國有深遠意義的1800年的美國大選。

聯邦黨人借與法國准戰爭的影響先後修改了《移民規劃法》，操控國會通過了《外僑法》、《敵對外僑法》以及《鎮壓叛亂法》。這幾樣法律引起了美國人民以及共和派的強烈不滿，共和派因無力對付聯邦黨人主導的國會而轉向美國各州尋求支持，人民也紛紛要求建立兵工廠以生產武器，武裝民兵，而聯邦黨人也在費城增設巡邏人員以保護政府官員。與法國的准戰爭和聯邦黨人的激進政策讓美國走到了動亂的邊緣。

不過，由於聯邦黨人亞當斯和漢密爾頓不是同一類人，美國也沒有陷入動亂，走向聯邦黨人希望的專制。總統亞當斯以自己的實際行動拒絕了組建陸軍的希望，消滅了激進分子掌握軍隊的可能，不過，亞當斯也被其餘聯邦黨人視為叛徒，聯邦黨也在1800美國大選之時陷入內亂，這也為共和黨人爭取總統之位提供了優勢。

在一番爭取選票的努力之後，共和黨人傑斐遜戰勝了亞當斯，贏得了1800美國大選。1800美國大選對美國未來有深遠的影響。因為其意味著政府的控制權第一次和平合法的從一個政黨傳遞到另一個政黨。傑斐遜認為1800的美國大選和1776年美國獨立一樣，是一場真正的革命。

美國在1779到1800年之間有眾多的經濟挑戰，這些經濟挑戰促使美國在摸索中前行，對後來的美國產生了深遠的意義。

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