英語語音入門指南（1）

不僅僅托福考生需要在語音上下功夫，任何人如果下決心徹底學好英語，要過的第一關，絕對不是猛背單詞、狠啃語法，而是從頭到尾細細捋一邊語音相關的知識，花上一段時間進行發音、辨音的練習。這麼做，將會為之後漫長的英語學習打下紮實的基礎，並且往往能收穫意外之喜。

首先，我們要搞清楚的是，學語音要學什麼，學到什麼程度夠用？

語音功底紮實的標準

1. 認讀能力。

在這裡，我們不討論「自然拼讀法」（phonics）。事實上我也不建議大家用所謂「字母對應發音的規律」去猜測任何一個單詞的發音。如果你不認識一個單詞，不知道這個單詞如何發音，合理的做法永遠是「查詞典」。

所謂的「認讀」，我指的正是對詞典中音標的認讀。按理說，這應當是在英語入門階段就需要掌握的最最基本的能力。但很遺憾的是，在我過往的教學經驗中，許多年紀較低的孩子恰恰沒有打好這樣的基礎。而伴隨著留學低齡化的趨勢，未來還會有更多的學生在面臨托福考試壓力時才發現自己的基礎能力依然千瘡百孔。

2. 辨音能力。

辨音能力是英語聽力的基礎。事實上，不論英語水平如何，我們都具備一定的辨音能力。只不過，許多人的辨音能力受到母語的影響與干擾，而無法勝任托福英語聽力的要求。

首先，你要能區分不同的音素。眾所周知，日本人難以分辨輔音/v/與/b/，而中國人基本上無法區分濁塞音與對應的不送氣的輕塞音。北方學生有些會把now念作「鬧」，而南方學生有可能/n/、/l/、/r/不分，在廣東和福建則經常出現把/θ/發成/f/，把/e/讀作/d/的人。

其次，你要聽得出不同的音變。Native speakers絕對不會像初學英語的國人那樣在說話時一個一個單詞往外蹦，只要有可能，他們就會利用連讀、同化等技巧來「偷懶」，於是在他們口中發出來的音和你在詞典里看到的自然就大相徑庭了。只有懂得他們是根據什麼規則來進行發音變化的，我們才有可能開始聽懂「正常語速」的英語。

最後，你要能抓住老外說話的語音語調。與漢語以音節計時（syllable-timed）不同，英語是重音計時（stress-timed）的語言，從單詞重音、片語重音、再到語句重音，都需要外語學習者加以重視並花時間熟悉其模式。進一步，英語語流中的每一個聲調、降調與停頓，都包含著各自的信息，需要聽者加以把握。

3. 跟讀模仿能力。

不具備完善的辨音能力，跟讀模仿就無從談起。

有很多同學也明白跟讀的重要性，在私下用手機聽一句念一句練得不亦樂乎。但很遺憾，在旁觀者看來，他們的所謂「跟讀」，真的就是跟著錄音，自己讀自己的。事實上，由於他們根本不知道他們聽到的聲音是如何發出來的，他們聽到的信息是受到母語習慣干擾的，因此他們以為自己聽到的聲音和真正的英語根本不是一回事兒。因此，所謂的模仿就變成不斷自我強化錯誤習慣的過程，根本無助於提高聽說能力。

4. 朗讀能力。

朗讀，是將文字信息轉化為語音信息的過程，是對一個人語音功力的最終考驗。大多數學了很多年英語的人，依然無法做到隨便拿到一篇文本材料就能流利地朗讀出來。

事實上，朗讀不僅僅考驗你的語音功底，同樣考驗你的語法水平，而且是內化的語法水平。要讀好一段話，不僅僅要讀准每一個單詞，更重要的是在開口之前根據文本的意義迅速劃分意群，確定停頓換氣點，判斷句子重心，一邊說還要熟練地根據規則進行各種音變：失去爆破、添加滑音、前後同化，對實詞進行強讀，對虛詞進行弱化，並且隨時調整節奏與音調以做到流利自然——顯然，這絕非易事。

對於大多數同學來說，要打紮實語音基礎，是多多少少要下一番苦功的。但我保證，你在語音能力上下的功夫會在未來百倍地回報你。

語音功底紮實的好處

1. 查單詞的發音時不需要依賴於「發音」功能。

這很重要，你知道，如果單詞的發音沒記牢，想要聽懂句子和段落就無從談起。

如果你無法認讀音標，在背單詞的時候要麼靠猜（不要覺得奇怪，在英語基礎差的學生中，從來不查音標只靠猜是很常見的現象），要麼靠詞典軟體的發音功能。講究一點的詞典可能帶有真人語音庫，能夠大體保證發音的質量，但有些軟體可能就用合成語音湊合，拿來模仿並不可靠。

而前文已經提到過，如果你的語音基礎沒打紮實，聽辨能力是有缺陷的，光靠聽發音想要做到準確地模仿常常會遇到困難。而當你能夠認讀音標，以音標拼讀為準，再用真人發音作為參考，自然就能準確發好每個單詞的音，從而為聽力做好準備。

2. 按照發音規律記憶單詞事半功倍。

英語字母對應發音是存在一定的規律，但也不免有例外。因此，用字母來推斷髮音是不可靠的，但利用這些規律來幫助我們記憶單詞的拼寫卻非常有效。

很多語音基礎不好的學生，記憶單詞的拼寫感到非常困難，因為他們總是把每個字母拆開了記，憑空增加了記憶的模塊數，而且使得單詞的拼寫淪為毫無意義的隨機組合。但從小對語音現象很熟悉的學生，自然而然地就懂得把單詞拆解為音節，並把拼寫和發音聯繫起來記憶，因此背單詞效率總是高於旁人。

3. 增進辨音的準確度。

前文已經強調過，辨音能力是英語聽力的基礎。只有掌握了完整的語音知識，知道老外是如何運用發音器官把你聽到的聲音發出來，你才可能真正捕捉到100%的語音細節。

很多人都有這樣的經歷，在看電影或英美劇時一離開字幕就如聞天書，加上英語字幕之後才發現其實劇中人說的話並沒有什麼難的，句句都能「看懂」。這裡的關鍵不在於他們說得太快，而是他們說話的方式你之前沒學過，你的耳朵也不習慣。

可以說，經過訓練，能夠辨別出各種語音細節之後，你才真正開始「聽」英語，而不是抓幾個關鍵詞來腦補整句話。

4. 促進閱讀理解能力。

當我們把語音基礎打好之後，才能正確地朗讀一篇文章，也就是獲得了將視覺信息轉化為聽覺信息的能力。從此之後，我們讀的文章才是「有聲的」，而且這個「聲」是正確的——哪怕我們沒有張口讀出來。

很多老師在教閱讀時，常常會提到「提高閱讀速度，需要避免默讀」，理由是默讀的速度跟不上眼動速度，因此為限制閱讀速度。但問題是，對於外語讀者，對閱讀速度的根本限制是理解速度——如果托福考生的理解速度能跟上正常朗讀的速度（160w/min），考試時間根本就是綽綽有餘。更不用說，默讀速度怎麼也在200w/min以上。

對於大多數托福考生而言，問題不在於「怎麼避免默讀」而在於「怎麼正確地默讀」。沒有經過系統的語音訓練，我們在閱讀時聽到的「inner voice」根本就是錯誤的，想要理解文意自然非常困難。沒有相關經驗的人很難理解，通過大量朗讀訓練獲得正確默讀的能力之後，對於文本的理解能力會有多大的進步。至於拋棄默讀，那是在你閱讀速度達到甚至超過native speakers的水平後，才需要考慮的事情。

5. 標準的口音能給人留下「英語好」的第一印象，並且增強自信。

這一點當屬「意外之喜」，卻也在情理之中。

從古至今，發音不好的英語高手不勝枚舉，根據發音是否標準根本就不能判斷一個人的英語水平。但現實是，越是沒學過英語的人越傾向於從發音來推斷別人的英語水平，所以在大學裡常見鄉音濃重的英語教授，而教授少兒英語的老師如果發音不夠地道則不免招孩子們嫌棄。如果你需要在職場上大量使用英語，發音好遠比辭彙量大語法紮實能夠給你帶來上司的青睞。

同時，在入門階段能夠打好語音基礎，能做到聽得清讀得順，能夠讓你感到自己對這門語言是有天賦的，進而建立起足夠的自信往下學。

到此為止，我們講清楚了「英語語音學什麼」，以及「語音為什麼學」。接下來，我將在專欄與公號中，持續為各位講解「英語語音怎麼學」，敬請關注。

本文首發公眾號「托福道場」toefldojo，歡迎關注獲取更多托福備考乾貨。