日本真的失去了20年？

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原文發表於《證券時報》專欄2017.3.15

不知道為什麼，對於日本經濟的討論始終為國人關注，而且觀點相當對立。有一派覺得日本過去二十年是失去的二十年，GDP停滯不前，房市和股市都一落千丈，相對於中國這四十年的高速增長，我們的得意不言而喻；另外有一派則一直覺得日本社會富裕有序，高效率和貧富分化小，是中國學習的榜樣，更加有人羨慕日本人頻頻獲得諾貝爾獎。

最近有網路流傳日本經濟學家對過去日本二十年的GDP的增長分析，覺得日本經濟的下滑是一個表象，實質是經濟效率的提高。中國現在正在提倡經濟轉型，正希望用效率提高來替代規模擴張。那麼是不是說：日本的失落正是中國的未來呢？

說日本經歷了失去的二十年，可能主要是從名義GDP的表現來看的。按照世界銀行的統計數據（下同），在1995年日本名義GDP是5.45萬億美元，而到了2015年，20年下降了20%，跌到了4.38萬億美元。在同時期，美國增長了135%，所以，相較於美國的GDP，日本從71%跌落到24%。這樣的下降速度甚至超過德國，德國在過去二十年間，相較於日本的GDP，從48%提高到77%。

但是大家都知道名義GDP因為通貨膨脹和匯率的問題，並不靠譜。如果我們用2010年的固定價格計算實際GDP，那麼日本的情況看起來並不糟糕，增長了18%，美國增長了60%，而德國處於中間狀態，30%。當然這二十年最耀眼的增長在中國：500%！所以要說相對於中國是失落的20年，那麼不僅是日本，美國德國都失落。

那麼，這樣的增長率（20年18%，每年的年均增長率僅僅0.83%）是什麼原因導致的呢？最近日本經濟學家指出：主要的問題在於人口下降，特別是用勞動力來衡量的話，日本過去20年下降了2%，而且這個下降速度是越來越大。我們分別計算1995-2015年的每五年的變動情況，其變動率是1%，-1%，0%，-2%，如果這個趨勢繼續，那麼未來20年的日本勞動力還會減少得更加多。

這個情況是不是發達國家的共有情況呢？至少拿美國和德國來講，未見得。美國過去20年來勞動力增加了18%，連德國都有6%的增長，不要小看這個數字，因為中國的勞動力增長率也是18%，等於美國。所以從這個角度看，特朗普說移民偷走了美國白人的工作，其實是一個糟糕的結論，恰恰是美國的移民政策支持了美國的經濟增長。沒有勞動力，哪裡來的產出？日本就是一個好例子。

所以，儘管從整體看，日本實際GDP在過去的20年間，相較於美國，從49%下降到36%，但是每個勞動力所生產的實際GDP，日本和美國在過去20年間基本沒有變化，從和美國一樣，下降到美國的90%。當然，要說這20年日本的勞動效率有多大的提高，從每個勞動力的產出這個角度看也看不出來。

而且，如果我們更加深入一步，看看每個勞動力的工作時間，我們會發現，日本的勞動效率也在下降，並不像日本學者所認為的，取得很大的增長。

因為日本人一直以「勤勞的工蜂」著稱於發達國家。OECD組織公布的勞動力年均工作小時顯示：1990年日本工人每年工作2031小時，超過美國工人11%，超過德國工人18%。而現在，日本工人的工作時間甚至短於美國工人（日本1719，美國1790），所以如果我們把日本的勞動力用美國的勞動時間矯正一下的話，那麼日本勞動力的下降程度到達8%，由此計算每個校正後的勞動力產出，日本相較於美國，仍然從1995年的98.5%下降到現在的92.6%。所以，說日本的勞動生產率有所提高是對的，但是這樣的提高相較於美國還不夠。值得注意的是德國，他們的年均工作時間遠低於日本和美國，2015年只有1371小時。如果同樣計算校正後的每個德國工人的產出水平，一直高於美國大約10%左右。

所以，綜合而言，日本過去二十年相較於其他發達國家，並未出現明顯的衰退，當然也沒有出現明顯的提高。如果說整體GDP出現了下降，那不過是因為日本的勞動力數量出現下降，而沒有像別的發達國家一樣，用移民的辦法加以彌補。

另外，日本人「變懶」了，勤勞的工蜂已經是一種過去式。但是相較於德國人，他們還不夠「懶」。但是說到底：經濟增長的目的是不是讓人的生活更加從容，更加「懶」呢？

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