Inferno：人口過剩引發的「危機」
「Willkommen,bienvenue,welcome.」
「尊敬的女士們、先生們，歡迎。」 ——《歌廳》
在本文開篇，先問一個令人不安的假設性的問題，請做好心理準備、勇敢的直視它：如果你打開一個開關，會隨機地消滅地球上的一半人口，你會這樣做嗎？
羅伯特·蘭登的回答是：「當然不會。」
「好吧。但是如果有人告訴你，假如你不立刻打開這個開關，人類將在一百年內滅絕，你會怎麼做？你會將它打開嗎？哪怕意味著你有可能謀殺朋友、家人甚至你自己？」
——西恩娜·布魯克斯（《地獄》女主角）
這個問題的提出者並非西恩娜，而是貝特朗·佐布里斯特（《地獄》「反派」，超人類主義者，生殖細胞系基因工程師，在遺傳工程上取得重大進展並製造「不孕瘟疫」——「地獄」病毒和本書所講述的危機）。
正是人口過剩這一現實問題，導致這個超人類主義的天才做出了最極端、最瘋狂的行為。
丹·布朗依然將精心研究過的歷史和密碼學融為一體，本書花招琳琅滿目，節奏快捷、機智絕倫、旁徵博引......不過在丹·布朗獨有的筆調下，這本書卻有了更為現實的關注點和更引人深思的內容展現，不是宗教秘密的揭露，也不是歷史懸疑的證明，而是對全球性問題的帶入和討論，其展現形式正是他拿手的創作方式——智性懸疑小說。
小說中虛構的著名生化學家貝特朗·佐布里斯特開創了生殖細胞系遺傳修飾技術，作為一名忠實的超人類主義（H+）擁護者，他將自己開創的技術用來改善人類基因，以實現H+運用技術來超越人類軀體天生的弱點這一基本理念。可他同時發現，由於人口過剩，人類這個物種會在沒來得及這樣做之前就已滅絕。光是人口數量就會造成我們物種滅絕，我們根本沒有機會來實現基因工程的美好前景。
於是貝特朗向世界提出了文首的問題，並表明：他會那樣做。當然，在這個假設性問題的框架下的肯定回答只是他的一種表態。他認為有關方面應採取勇敢 的行動來解決人口過剩，比如任由大規模傳染病肆虐，而非預防或控制，就像歷史上黑死病肆虐使得歐洲人口減少三分之一。
「汰劣存優是上帝的自然秩序。
你們捫心自問，黑死病之後發生了什麼？我們都知道答案。文藝復興。重生。
生死循環。自古如此。想要進入天國，你必須經過地獄。這，大師（指但丁及其作品《神曲》）已經告訴我們。」——貝特朗·佐布里斯特
最後他製造的「地獄」病毒會隨機使全球三分之一的人發生DNA改變，雖不致命卻使人不育，並代代相傳。他認為相比於黑死病的歹毒，這是一個永恆的解決人口問題的文雅、人性的辦法：醫院裡將不會擠滿奄奄一息的病人，街頭將不會有腐爛的屍體，也不會有倖存者為失去心愛的人悲痛欲絕。人類的生育率將穩步下降，直至總人口減少至40億（地球上理想人口數量）。
因過激言論，貝特朗飽受世人詬病，由備受世人寵愛的天才科學家變成遭到拋棄的偏執瘋子。而小說對人口過剩的引入和討論，巧妙地通過貝特朗和伊麗莎白·辛斯基博士（小說中的WHO總幹事）的對話交鋒來展現。辛斯基博士在交鋒後，將貝特朗列入生物恐怖分子名單，監視器一舉一動。貝特朗通過戀人西恩娜找到「財團」——一個提供私密服務、從不過問客戶要求服務的用意、永遠置身事外的組織，要求其為他提供一個安全場所，在不被發現、不被外界打攪 的情況下完成他的傑作。正是「財團」提供服務、不問問題、不做評判的行事哲學，讓他向一個錯誤的人允諾提供服務，並促成了這場危機。但一向不出意外、總能滿足客戶需求的「財團」，這次卻失了手——
在於貝特朗結束「人間蒸發」服務的前一個星期，貝特朗於清晨在佛羅倫薩阿爾諾河散步時被WHO發現並追捕，逃跑過程中他從巴迪亞塔塔頂跳下......
小說正是從貝特朗逃跑並跳塔殞命這一情節開始......
我們對丹·布朗小說的特點多少都有了解或體會，我就不去做評了。我也並非在上文進行劇透，小說的精彩劇情（尤其是人物、劇情的反轉）不是我幾千字就複述出來的，各位不必擔心閱讀原著或觀看電影（2016年10月14日）會失去新鮮感，畢竟主線還是蘭登教授的解密和化解危機的過程，而且副線比我上文所述的還要多。所以，頂多算是輕度劇透。（勿打、勿噴）
話說回來，對於全球性問題，我原來受阿爾·戈爾的影響，專註於全球氣候變暖問題的了解和學習（還不敢說是研究），還做了相關文稿、PPT（百度腳後跟共和國在文庫中貢獻的「全球氣候變暖PPT」）。後來讀了《地獄》，我才意識到，全球氣候變暖不是唯一讓人難以接受的事實，還有人口問題等等。
難以接受的事實？或許你不覺得難以接受，或許你認為很難接受。不過無論你信是不信，事實就在那裡。而最具真實性和說服力的事實，就是相關數字和圖表。
（考慮到這並非科普文，我不作過多闡述，僅用兩張圖表證明人口過剩問題的真實性和嚴重性。）
這張圖反映了最簡單的關聯——就是基於單一變數 的函數。每一條曲線的上升都和這個變數的值成正比——而對這個值每個人卻都諱莫如深：全球人口數。
「當居民遍布各個角落、世界擁擠不堪之時，人們既不能在原來的地方生存下去，也無法遷徙到其他地方......這個世界就將自我凈化。」
——馬基雅維利（1469-1527），義大利政治家和歷史學家，著有《君主論》
馬基雅維利接下來的話是這樣：「瘟疫是這個世界自我凈化的自然方式。」
若某個物種數量太多，超出了其環境的承受能力，它自然就會滅絕。我們誰也無法想像這種事情會發生，可是，不能僅僅因為人類無法想像某件事會發生，就意味著它不會發生。馬爾薩斯（數學家，人口學家）正基於此預言地球終將因人口過剩、不堪重負而崩潰。（馬爾薩斯的人口理論）
文題的危機不僅指小說中貝特朗引起的危機，它更是真實存在於現實中的危機。
也正因此，貝特朗預見了人口過剩將會讓但丁筆下的地獄在人間出現，為了「救世」，他為世人留下了禮物——「地獄」病毒。
再看文首的問題，我想你一定不會像初次看到時那樣茫然或困惑。的確，它真令人不安且難以做出選擇。但是我們唯一的選擇是不能無所作為——
地獄中最黑暗的地方
是為那些在道德危機時刻皂白不辨的人準備的。
我想在這個精彩絕倫的故事背後，丹·布朗可能不是無意間用到人口過剩這個「素材」的。（請原諒我的主觀臆斷。）這個「素材」的運用，也使得這部小說有著比羅伯特·蘭登系列前幾部 更深層次的意義和更具價值的思考。
「記住今晚，因為它是永遠的開始。」
小說中提到「但丁的地獄，從1330年開始就一直在為預言式的作品提供靈感」，從波提切利的《地獄圖》，到羅丹不朽的群雕《地獄之門》，再到多雷的鴻篇巨製——描繪了整個地獄之旅的蝕刻插圖......還有影射意味的丹·布朗的《地獄》，它們都以其獨特的特質來啟發、引導、傳遞、表達著某些對人們有益的精神力量。在眾多名著、名畫、名雕塑中，但丁的《神曲》宛若夜空中的皓月，而在它的周圍，布滿了閃耀的群星。
——2016年6月19日，夜。
P.S.：我出一里拉，告訴我你在想什麼。
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