狗的祖先是誰？狗是怎麼進化的？你所不知道的狗的前世今生

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狗狗與人並非一開始就相伴相隨。

人類需要狗狗來協助放牧、狩獵、示警，甚至充當食物。他們已從寵物變成家人了，但我們了解汪星人嗎?

納圖夫文化是人類已知的最早的定居生活。

1978年在以色列的納圖夫遺址發現人類的左手骨骸下方有個幼犬的骨骸。

然後一連串距今1萬2千年前，在現今以色列、伊拉克等東地中海區域，形似狼或狗狗的骨骸陸續出現在納圖夫居住或墓葬的遺址中。

狗狗在那個時期已和野外的狼不同，是與人類共同生活的動物。所有納圖夫狗狗形態似狼，但體型略小且牙齒擁擠。納圖夫人是狩獵採集生活者。

他們定居生活靠撿拾野生的大麥和小麥，或是獵捕羚羊和鹿維生。西南亞的新石器時代的狗狗並非來自納圖夫狗狗的後代。

狗狗源起於狼的說法，總很有說服力。但是，如何從獵食的狼，變成馴化的狗狗，卻至少歷經15,000年。古早狗狗的祖先確信是由灰狼Canis lupus而來，疑似在不同地區且許多狼的亞種。

作為人類忠實伴侶的狗狗有著謎樣的身世。馴化理論眾說紛紜。最普遍的說法是，狼這種機會主義和共生型的清道夫，靠著人類居處的殘羹剩食維生，與史前人類維持共生關係，進而有效率的自我馴化。

另一種說法是人類捕獲幼狼，撫養牠們，作為幫手或寵物。但是成年的狼是大型又兇猛的掠食者，可能為人類孩童帶來不可預期的危險。

野生犬族共有35種。主要吃肉，但比起純肉食者，更像是機會主義式的雜食者。昆蟲、無脊椎動物甚至植物都不挑食。社會性的動物，以家族或小群體為單位共同生活並互相合作。

而犬科35種動物中有5種受到威脅：紅狼被列為極危，而衣索匹亞狼、達爾文狐、非洲野犬和豺則處於瀕危狀態。

近代滅絕的犬類福克蘭狼，又稱南極狼，是遠離阿根廷東岸的馬爾維納斯群島上唯一陸棲的哺乳動物。

1690年被發現，1833年達爾文抵達時還存在，當時很普遍，樣貌非常馴服。蘇格蘭居民在1860年代開始在島上牧羊，狼因為捕食羊而招緻密集毒殺，最後一隻於1876年被殺，自此滅絕。

除了福克蘭狼，原生於海島的犬科動物只有加利福尼亞州的島嶼灰狐與棲息在智利的達爾文狐。

而狗的才能及外型多樣化，最小從巴掌大的吉娃娃到最大80公分高的愛爾蘭獵犬，世界上至少350種品系。過去200年來犬種的爆增，這可能是人類有史以來所進行最壯觀的一場遺傳實驗之一。

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