生長激素與激素的關係

在很多患者眼中，談激素色變，一提到激素就想到身體發胖，骨質疏鬆，肝腎毒性等副作用，生長激素，也有「激素」兩個字，那麼它是否也有這樣的副作用嗎？它到底是一種什麼東西？對人體有什麼作用呢？

首先我們要看一下什麼是激素。激素（Hormone）希臘文原意為「奮起活動」，它對肌體的代謝、生長、發育、繁殖、性別、性慾和性活動等起重要的調節作用。

激素按化學結構大體分為四類。

第一類為類固醇，如腎上腺皮質激素（皮質醇、醛固酮等）、性激素（雌激素、孕激素及雄激素等）。

第二類為氨基酸衍生物，有甲狀腺素、腎上腺髓質激素、松果體激素等。

第三類激素的結構為肽與蛋白質，如下丘腦激素、垂體激素、胃腸激素、胰島素、降鈣素等。

第四類為脂肪酸衍生物，如前列腺素。

普通患者認為的帶來大量副作用的「激素」，實際上只是激素中的一類——「糖皮質激素」，生長激素是大腦下丘腦-垂體前葉分泌的能促進身體生長的一種肽類激素. 對肝臟和其它組織，以刺激生產的胰島素樣生長因子（ IGF – I）發揮其生理功能，促進骨骼生長，蛋白質合成，加速脂肪，肌肉組織增加，而人們通常聽說的「激素」是糖皮質激素「，長期使用會使人體重增加，骨密度降低。但生長激素無論在生理作用方面還是在分泌、調控方面，和糖皮質激素截然不同，所以生長激素並不會給患者帶來糖皮質激素的副作用。

人在幼年時，生長激素分泌不足，會導致生長發育遲緩，身體長得特別矮小，醫學上稱為GHD（生長激素缺乏症）。如果生長素分泌過多，可引起全身各部過度生長，骨胳生長尤為顯著，致使身材異常高大，稱「巨人症」。成年後，骨骺已融合，長骨不再生長，此時如生長素分泌過多，將刺激肢端骨、面骨、軟組織等增生，表現為手、足、鼻、下頜、耳、舌以及肝、腎等內臟顯示出不相稱的增大，稱「肢端肥大症」

對GHD患者應及早給予生長激素治療有顯著療效，目前人體內的生長激素缺乏或者不足，採用的是重組人生長激素（rHGH）替代治療，簡單地說就是用人的基因做模板，在人體以外合成人類的生長激素，它的結構和人體自然分泌的生長激素一模一樣，可以完全替代人體內生長激素而發揮生理功能。