魔法書與冒險家·1

　　這不是個拯救世界或者毀滅世界的故事。

　　也不是個弱者逆襲走上人生巔峰的故事。

　　這只是個變態妹控和他卑鄙的所作所為的故事。

　　而已。

　　第一幕：索米鎮 廣場

　　九月的一天，奧菲大陸中部河谷的索米鎮上，空氣里瀰漫著豐收的喜悅。

　　一排飛龍緩緩降落，人們從龍背上下來，解下龍爪上的繩索和由繩索相連的箱子，接受著人們的歡呼。這批商隊滿載土產出發，經過遙遠的東方諸國，換回珍貴的絲綢，茶葉，瓷器等貨物，一落地就被當地富人們搶購一空，變成燦爛的黃金。因此商隊的路線也被稱為黃金之路，儘管一路上會遭遇風暴，劫匪，野獸和不計其數的危險，最後活著回來的人往往不到一半，還是有大把的人為了巨額利益去冒險。

　　有些人只需走上一趟，就可以一輩子衣食無憂。

　　凱旋的勇者被女人們的花環淹沒了，一個靦腆的少年繞過伸向他的一隻只熱情的手，往他該去的地方走去。那就是因為老隊長感染蟲疫去世，臨時擔任商隊長的柯特。

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　　第二幕：赫頓將軍的辦公室

　　咚咚！

　　象徵性的兩聲敲擊之後，門被護衛打開了。

　　年輕人大步走進來，臉上除了崇敬，還帶著壓抑不住的喜氣。說是年輕人，其實充其量是個少年，區區14歲的他因為常年的風吹日晒和體力勞動，顯得比同齡人高一些，緊實的肌肉條理分明。

　　秘書已經告知了拜訪人的身份，少年是自黃金之路開通以來，年紀最小的商隊長，據說他12歲的時候就作為副手輔佐老隊長了。

　　雷奧利·赫頓將軍交疊的雙手拄在眉間，用老鷹一樣銳利的目光把年輕人打量了一遍。

　　「你就是柯特吧，我聽說過你。」

　　「三生有幸能見到赫頓大人。」柯特答道。他的皮膚是健康的小麥色，鼻樑和眼下生著雀斑——或許是曬斑，一雙眼睛亮得出奇，五官也十分出眾，渾身散發著陽光的、快樂的、讓人傾心的氣質。

　　老將軍已經60歲了，他最寵愛的小兒子加麥和柯特差不多大，卻是個不折不扣的混世魔王。這也和加麥的成長環境脫不開關係，原本赫頓就沒打算讓幼子參與到政治的漩渦中，所以就一不小心散養成現在這個樣子。

　　索米鎮地處奧菲帝國南北大陸中間，一條橫貫帝國的多美爾河將國家在各種意義上分裂成兩半。

　　兩年前南方政權宣布立法獨立，兩邊的關係就日益劍拔弩張。

　　雷奧利常年駐守極北之地，今年才調任過來，就是為了對抗變幻莫測的局勢。儘管年過半百，他依然威名顯赫，不僅在戰場上從未有過敗績，所帶領的軍隊也以兇悍聞名。

　　加麥從小就和軍中的兵士打成一片，想不養成魯莽的性格都難。

　　想起讓人頭痛的小兒子，將軍的嘴角帶上笑意：「你對未來是怎麼打算的，小夥子？」

　　柯特沒有猶豫的回答：「我的願望是成為商隊長，但是沒想到這麼快就實現了。接下來會攢錢然後遊歷東方，尋找失散的妹妹。」

　　柯特向賀頓解釋道，他和妹妹歌琳自小失去了雙親，由原來的商隊長杜航師父養大成人，兄妹倆憑著敏捷的身手和過人的機智，很快得到商隊船員的認可，杜航也把他們當做親生兒女培養。兩年前的一天柯特一覺醒來，發現歌琳不見蹤影，有人說看見歌琳趁夜色一個人離開了商隊。

　　用盡了各種辦法，柯特和杜航都沒能找到歌琳的下落。他只好暗暗記住了當晚經過的所有國家，打算成為商隊長之後來這裡繼續尋找。

　　沒辦法，在這個世界，只有使臣身份可以進出不同的國家，商隊長在得到批准的情況下，也可以准許入境，不過條件要苛刻的多。使臣都是國王信任的貴族後裔，柯特只能努力成為商隊長。

　　「你打算一輩子這樣找下去嗎？」赫頓問道。

　　「一天沒有找到歌琳，我是不會做其他打算的。」柯特眼神堅定。

　　賀將軍沒有繼續這個話題，反而聊起了蟲疫的事：「這次商隊遇上蟲疫卻沒有全軍覆沒，聽說是你拿出了救命的藥物？只要你肯獻出來，我會求女皇賞你一個爵位。」

　　柯特苦笑著搖頭：「那可真是天大的驚喜，可惜那葯是我走失的妹妹留下的，她偶然發現這種藥物對蟲疫有效果之後，還沒來得及把製藥的方法寫下來，就不見了。」

　　「那藥物還有剩下的嗎？」

　　柯特再次搖頭，眼眶瞬間紅了：「因為藥物不夠，杜航師父把最後一點葯讓給了手下的隊員，這才不治身亡的......」

　　賀頓皺了皺眉，卻無法從柯特身上得到更多有用的線索了。他打發走紅著眼眶的少年，召來秘書盧恩。

　　「我記得杜航好像有個親生兒子？怎麼沒把商隊交給他，反而給了柯特這個外人？」

　　盧恩回道：「大人有所不知，杜航的兒子阿泰，是個和他老爹完全相反的糊塗蛋。杜航的正直，勇敢，謹慎和睿智他沒有繼承一分一毫，反而心胸狹隘，是非不分，輕信小人，連杜航自己也心知肚明，將商隊交給阿泰就等於把寶箱扔進大海，說不定阿泰也會因此丟了性命。據說杜航死前，柯特當著所有人的面發誓，繼承商隊之後，保護阿泰平安到老。」

　　赫頓聞言，陷入了沉思。

　　「能被杜航看重並信任，想必這個柯特的能力也是毋庸置疑的。」

　　「那當然，」盧恩附和，「別看他年紀輕輕，在商隊里的威望可高著呢！」

　　「可惜這個人無心鑽營權勢，不然讓他和小麥做伴，我兒定會受益良多。」老將軍又開始為小兒子操心起來。

　　「想讓柯特為少爺所用的話，屬下倒覺得並不難辦。」

　　盧恩在賀頓將軍手下服侍多年，將軍吩咐讓他調查柯特的背景時，盧恩就猜到了將軍的用意。

　　像將軍這樣的家庭，少爺們成長到十一二歲，家中就會預備年級相仿的跟班，也有門第較低的家庭主動把小孩送來將軍府寄養，小時候是玩伴，長大了就變成少爺的心腹幫手。只是加麥·赫頓對那些人選都不滿意，嫌他們不夠機靈。

　　說不定柯特這樣經歷不同尋常的夥伴，加麥少爺反而有新鮮感。

　　盧恩俯身在賀頓老爺耳邊，詳述著自己的計劃，將軍的臉上終於浮現了笑意。而柯特卻不知道，為了讓他心甘情願歸赫頓家而精心布置的一張網，正緩緩鋪開......