如果孩子生在美國，請為他設好生前信託(Living Trust)和遺囑(Will)

本文來源：養娃在矽谷 （ID:yangwazaiguigu）作者：卡卡媽

人生在世誰也無法避免意外和生老病死，對於國內的朋友們和許多海外華人來說，生前信託(Living Trust)可能是個比較陌生的詞；中國的文化也會讓很多人對立遺囑這樣的事覺得很忌諱。 在中國, 孩子繼承父母的遺產是自然繼承，所以我們一般都不會關心Living Trust或者Will。但美國的法律體系不一樣, 子女對父母的財產沒有自然繼承權，如果您不想讓自己的孩子成為Foster Kid(被迫寄養)，能讓孩子順利拿到遺產，請一定要在生前儘早做好Living Trust和Will。最近剛剛走完了設立生前信託和遺囑的全部程序，來給大家分享一下做為美國人的父母你必須要知道的事。

1. 生前信託和遺囑的重要性

生前規劃是我們做父母的對子女的責任！在美國，由於子女對父母的財產沒有自然繼承權，一旦父母發生意外卻沒有生前信託和遺囑，您的房產和財產將被法院凍結等待法院分配和判決，在世的孩子將被送到政府設立的寄養中心或家庭寄養，您的孩子便成了「Foster Kid」，如果國內親人想接走孩子，抱歉，您需要等待漫長的法院判決，很有可能在1到3年內您的親人都接不走孩子。對於財產，您會面臨極為繁瑣的法庭認證程序以及龐大的費用，費用甚至超過總遺產的3分之1以上。另外，財產分配處置程序漫長，凍結時間平均1年至3年左右。倘若沒有合法繼承人，所有遺產就會被「強迫充公」（Escheat)。

相信對於很多人來說，最在意的不是財產問題，而是孩子的撫養問題。很多在美的第一代移民在美國沒有親人，如果真的出了什麼事，孩子被送到一個條件不好的陌生寄養家庭，缺了愛將是多麼傷心的事情。有了信託，指定了撫養人，我們心裡才會踏實。

2. 誰最需要設立生前信託？

如果您是以下情況的一種，請儘快設好生前信託+遺囑：

• 有房產
• 有未成年的年幼孩子
• 資產在10萬美金以上

3. 生前信託和遺囑的區別？

生前信託和遺囑的區別是什麼？可以只立遺囑么？生前信託有些類似遺囑, 但生前信託最重要的好處就是避免遺產需要通過法庭的認證(Probate)手續。遺囑只是在人過逝後有效，在設立人生理或意識失去法定能力時，他（她）便可能失去財產的控制力，認證法庭在此涉入。通常即使有遺囑，也要經過認證，才能由受益人繼承遺產，除了要花時間 (在加州法庭認證要花比較長的時間 - 凍結平均6個月到2年)，還要按遺產總值交付認證費用並交由律師辦理。有了生前信託，在生前信託內的遺產，則完全無需通過認證手續，所以做生前信託是很有必要的。

4. 信託里需要安排什麼？

生前信託顧名思義是在生前設立，由律師制定信託文件，詳細列明遺產和幼小孩子的安排。生前信託里一般需要安排好以下幾件事:

1. 孩子的撫養: 如果雙親不在，孩子在成年前交給誰撫養。指定撫養孩子的人，在孩子成年之前會監管財產，到孩子成年後交給孩子。
2. 財產繼承分配問題：需要列出你所有資產包括房產，銀行存款賬戶，401K/IRA養老金賬戶，投資賬戶，人壽保險等。如果夫妻中一方先離世，財產是否要100%留給另一方處理？如果不是，則給誰？還要決定你想讓孩子多大時能拿到部分或全部遺產。
3. 跟自己健康相關的事宜: 比如如果變成植物人你要不要靠機器活著，誰給你做拔管子的決定，以及去世後要不要捐贈器官。

在撰寫正式生前信託和遺囑前，一般律師會給你個包括以上問題的問卷，你只要按問卷回答出你的決定，律師會根據你的回答撰寫正式的信託／遺囑文件。

5. 關於孩子監護人的選擇

劃重點！關於孩子監護人的選擇，尤其是當你在美國沒有親戚時。

當然選擇你最信得過的人，因為當你和配偶發生意外以後，你的孩子和所有你留下的資產是由他（她）監管的。我們中國人一般都會選擇自己的親人，尤其是父母。但是我們必須考慮到父母的年齡。因為一般年幼的孩子到18歲才會有權接管財產。那麼我們的父母在那個時候還健在嗎？即使健在，有監管孩子和財產的能力嗎？因此，我們可以選擇父母作為監護人，但同時最好列上我們的其他年輕些的親屬，以防萬一。

我們很多第一代移民，在美國沒有親屬。發生意外時，我們希望遠在海外的親人可以幫助我們照看年幼的孩子。孩子的永久監護人可以是外國人，然而，因為我們的孩子是美國公民，如果監護人是海外的人，程序會比較複雜，他們首先要在國內申請一個監護許可申請來美簽證，然後在美國還要申請一個監護許可，這整個過程可能從幾個月到1.5年不等。因此，我們必須選定一個在美國國內並且有美國永久居民或公民身份的臨時監護人。這樣當不幸發生，但海外親人還無法到達美國的時候，年幼的孩子可以由信得過的臨時監護人暫為保護。

6. 確保監護人能接到孩子！

重中之重！發生不幸時，如何確保監護人或臨時監護人能第一時間接到孩子？很多人可能會認為，只要生前信託里指定了孩子的監護人和臨時監護人就萬無一失了，孩子就不會被送去Foster center了。你錯了！ 即使指定了美國國內的監護人，如果監護人不能在第一時間接到孩子，孩子還是會被先送去寄養家庭的！因為當父母發生了不幸但孩子倖存時，警察或周圍的人怎麼會知道你孩子的監護人是誰呢？美國的警察或學校是不會幫你臨時看孩子並且找到他的監護人的，如果在幾個小時內聯繫不到監護人，他們會把孩子直接送去寄養中心寄養，之後監護人需要聯繫政府先找到孩子，再拿到政府的認證和審批才能接走孩子，一般會拖上幾個月，這個期間孩子將不得不留在寄養中心。

所以除了選定好監護人，我們還需要做的是確保在各種可能發生意外的情況下，周圍的陌生人可以知道你孩子的監護人是誰，監護人可以第一時間被聯繫到並接走孩子。下面是律師囑咐我需要做的事：

A.意外1 - 父母在外發生不幸，孩子在幼兒園或學校：孩子的幼兒園或學校會聯繫你的Emergency Contact讓人接走孩子。請盡量給學校提供多個Emergency Contact，當然在美的監護人應該是第一contact。另外最好再提供2到3個contact，以防監護人沒有接到電話或不在本地，也有其他可信任的人能接走孩子。另外你所有的Emergency Contact都應該知道你孩子法定的監護人是誰和他的聯繫方式。

B.意外2 - 在公路上發生車禍，孩子生還：你的駕照是確認你身份的重要憑證。請在駕照背面貼上一個Emergency Contact List 並寫清你孩子的信息和監護人的信息。

C.意外3 - 家裡發生火災或地震，孩子生還：請把孩子監護人的信息留給你的1到2家鄰居，並教會孩子如果自己從家裡跑出來要去哪個鄰居家。

做到以上才能在最大程度上保證監護人或臨時監護人能第一時間接到並保護孩子，避免孩子被送去寄養中心。而且如果永久監護人從國內來美，也可以最快地從臨時監護人手中拿到孩子。另外，可以在孩子的護照附近放$2000美金，如果臨時監護人不願／無法等到永久監護人來美接孩子，他／她可以用這個錢買張機票直接把孩子送回中國。

7. 怎樣找律師？費用如何？

網上查Living Trust Attorney應該能找到很多，如果完全自己付，一個package下來大概要1000到2000美金不等。有很多公司可以給員工買Group Legal Plan，這些plan像保險一樣會cover很大一部分生前信託的費用。用公司的Group Legal Plan找到很不錯的華人律師自己花了很少的錢就可以把這套生前信託和遺囑做好的。

8. 信託設好後還要做什麼？

生前信託沒有中間機構負責管理，所以你需要自己逐個通知相關機構你已建立信託。最後簡單說一下做好信託後你還要做些什麼：

1）去你房產所在的county record office通知county你的房子在Trust里，把信託在county備案，這樣以後房子被賣時可以避免Probate Sale的費用和程序。

2）去你賬戶所在的銀行通知銀行，把所有的銀行和投資賬戶都除了自己的名字外，再加上Trust的名字，這樣出了不幸後，其他監護人才有權利把錢取出來。

3）如果有人壽保險和養老金賬戶，把Trust加到受益人里。

4）把生前信託複印幾份，交給你的監護人和臨時監護人讓他們有所了解和準備。

5）把生前信託原文件在家中安放好，並告知監護人和財產繼承人文件在家中的位置。

做為父母，除了對孩子的關愛和教育，我們也要儘力為孩子將來的利益做好規劃和保障。做Living Trust就像買個保險，誰都不希望不幸發生，但是一旦發生了，我們最好已經有所準備。生命有時很脆弱，所以我們要未雨綢繆。

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