靈隱都市之老房子

01

地產公司經理吳小姐帶著朱芩去看房子，一路上，吳小姐反覆說著：「朱小姐大學未畢業就能自力更生，攢出首付，實在是年輕一代的榜樣。」

朱芩回道：「我上學不務正業，吳小姐是高材生，怎麼能比。」

正說著，吳將朱芩領到一棟老式公寓前。這是朱芩的特殊要求，她偏愛鬧中取靜，享受現代生活的便利的同時，身為作家也應當免受太多熱鬧的干擾。

老式公寓有五層，一層兩戶，設計師據說諳熟民國風格，粉刷雅緻，氣韻古樸。走進去，房間不大，書房連著卧室，午後的陽光灑進來，滿室柔黃，朱芩只看一眼就決定買下來。

吳小姐也是爽快人，兩人於是當即簽了購房協議。

朱芩閑閑地問：「前屋主是什麼人？」

吳小姐笑笑：「我們不好透露客戶的隱私，只能說十分隨和可親，也很會享受生活。」朱芩點點頭，看著精緻的實木的傢具，成套的骨瓷茶碗，似乎隨時歡迎人來入住。

當晚，朱芩便拖著行李從宿舍搬出來，成為此處的新主人。

半夜悉悉索索中，朱芩醒來，聽見若有若無的鋼琴聲，似是從隔壁傳來。朱芩起身，躡手捏腳地，趴在牆上，感覺聲音更加清晰，是在彈《小步舞曲》。

可惜隔壁的雕花實木門上沒有貓眼，朱芩無從窺探。琴聲持續了約半個小時，四下重歸靜謐。

接下來幾天，朱芩時不時會聽到鋼琴聲，可從未見過對面的雕花木門打開過。

她向隔壁樓下的住戶問起，對方目瞪口呆：「你隔壁已經空置好幾年了！」

朱芩不肯氣餒：「那你有沒有聽到樓上傳來的鋼琴聲，有人在反覆彈一首八音盒曲子。」

那中年婦女只是搖頭：「沒有，一向安靜的很，什麼都聽不到。」正巧屋裡出來一個學步年紀的小女孩探頭探腦，中年婦人立刻呵斥她回去，然後關上了房門。朱芩立在門外，打算和小女孩打招呼的手僵在空中。

吳小姐接到朱芩來電，只是嘆了一口氣：「事先聲明，我可沒有賣你凶宅，不過老房子總有些風花雪月的過往，當事人均已不在，我以為沒必要提及。」

「哦？這裡還有故事？」

吳小姐緩緩說道：「前屋主姓李，30年前買下的這間屋子。彼時隔壁住著一位年輕美麗的淑女，李先生對芳鄰一見鍾情後，便主動教她鋼琴。她彈的第一首曲子就是《小步舞曲》。」

朱岑接著問道：「然後他們成了戀人？」

「是，不過結局並不美好。李先生髮現溫柔的妻子曾是富商包養的秘密情人，於是同她離婚。李太太遠走高飛，李先生在這裡獨居了20多年，沒有再娶。他去年決定遷往香港，於是把房子掛到我這裡。」

朱芩不由一陣嘆惋，彷彿上個世紀的浮光掠影在眼前上演了一遍。

「能否給我李先生的聯繫方式？」

吳小姐無奈搖頭：「他決心同過去一切斷絕，沒有留下聯絡方法。」

朱芩只好作罷。

李太太是50年代生人，說不定早已香消玉殞。她的故居時常響起生前彈過的曲子......兩個人都想到了這一點。

在這夏日裡，朱芩的額頭竟然沁出虛汗。

兩個星期以後，朱芩向對面的羅偵探說：

「你不會相信我搬進來以後發生的事。」

小羅並不奇怪：「每個人找到我，都這樣說，但最後總會真相大白。告訴我發生了什麼。」

「琴聲總是不經意響起，我現在無法安心休息睡眠。」

小羅伸伸頭：「隔壁房間自動發出琴聲？

「且始終是同一首，反反覆復，讓人崩潰。」

小羅向朱芩詢問了所有細節，甚至到朱芩的房間里檢查過每一寸領地。「沒有竊聽器，微型攝像頭，也沒有施巫術的人偶，」小羅高抬右手，半開玩笑地說：「不過也不是一無所獲——」

朱芩奪過小羅手中的相框，打量著相片中的人。半餉，兩人同時發出驚嘆。

男士一身古典西裝，氣質斯文，身旁的佳人何其清麗，眼神溫柔，似乎穿越了時空與這邊的人對視。金童玉女，不過如此。

02

小羅很快查出結果：相片中是李先生和他曾經的妻子林素白，兩人離婚後林素白就杳無音訊，李先生一直過著近似隱居的生活。據說林素白出身很不好，被富商認作乾女兒才得以穩定生活。

有意思的是，林素白失蹤以後，有人聽見李先生屋裡有女人的呼救聲，因此傳言他將林素白囚禁謀害。

「沒有人報警？」

「從前的人，只當這是家事。而且年代久遠，許多信息已經軼失，流傳下來的又多屬謠言。」

「噓——」朱芩突然輕聲說：「又開始了，琴聲。」

小羅立刻噤聲。他支起耳朵，小心往門口踱步，趴在隔壁的木門上聽了五分鐘。然後失望地搖頭：「我什麼都沒聽到。」

朱芩想起 吳小姐的話，一股寒意從腳下蔓延上來。

她臉色蒼白地望著小羅：「你說，有沒有可能，是林素白的鬼魂回來這裡，不，也許她從來沒走......」

小羅連忙安慰她：「這世上多的是人嚇人，我曾經有客戶說家裡無故散發香味，一查發現前任租客在客廳中猝死，平時最愛用玫瑰香水。嚇得整夜整夜做噩夢，後來我把木地板拿去送檢，原來是打翻的香水浸在裡面......何況事情還未調查清楚，或許林素白尚在人世也未可知。」

朱芩意思到自己有些失態，逃也似的離開小羅的肩膀：「我去煮杯咖啡。」

是煮不是沖。

屋裡很快蔓延開咖啡的香氣。

「朱小姐喜歡喝咖啡。」

「愛之如命。」朱芩笑道：「咖啡豆是地產中介送來的，祝我喬遷之喜。」

她輕啄慢飲，臉上露出舒緩而滿足的笑容。

小羅卻無暇欣賞這美麗畫面，他的注意力被一顆顆光澤飽滿的咖啡豆吸引。他拿出塑封袋裝了幾粒咖啡豆才告辭。

晚上，朱芩夢見一個白衣白裙的女子，坐在陽台的窗邊，背對著她，看不清面貌。

「你是誰？」朱芩問。

「林素白。」女子答，白色的裙角被微風吹起。

朱芩只覺得腦子裡的弦都斷了幾根，她小心地問道：「你是鬼嗎？」

「不，」素白回道，「我是你的靈感。」

林素白側過頭，面容清美，朱芩的呼吸都為之一窒。

「能否告訴我你和李先生後來的事？」

素白輕嘆一聲：「是我欺騙了他，於是主動提出離婚。本以為我們之間就這樣結束了，沒想到後來會糾纏那麼些年。」

女子緩緩看向朱芩，她的另一半臉轉過來，上面一大塊猙獰的疤痕，與精緻的左臉一起，對比強烈。

「他將我囚禁在儲藏室，對外稱我不知所蹤。有天儲藏間起火，我的右臉被燒傷。」

「可有其它虐待？」

林素白挽起袖子，雪白胳臂上有深深淺淺的淤青。

朱芩不忍去看，想起兩人親密的合照，覺得人生竟難測到這地步。

「為何不反抗？鄰居總會聽到聲音。」

「他們明哲保身，視而不見，或者認為我罪有應得。」

「他們都是幫凶。」朱芩氣憤地說。

「可是沒人願意冒險幫我，何況法不責眾。」

朱芩又問到林素白少年時的許多事，兩人一問一答，竟也不覺得寂寞。

朱芩醒來時，心裡好似塞了塊鉛，她抓起電腦，輕敲鍵盤，勾勒出一個凄美故事，忽然有來客敲門。

來者是小羅的助手卓玲，一個很颯爽的女孩。一進門就讚歎：「原來還有人這麼會生活！」

朱芩請她進屋，卓玲一邊稱讚布置，一邊直入主題：「我們查到些有意思的東西。您先前的地產經紀吳小姐，似乎在業界有不好傳言。經她接手的幾筆交易，新房主總是有怪事上身，我們懷疑是她在搗鬼。主家以為是陰宅低價賣出，等風聲過去再原價賣給別人。「

「她哪來那麼大本事？」朱芩大驚。

「現在流行復古，她給人看價格公道的老房子，又誠意勸阻人說老房子有過去影子，像朱小姐你這種品味高格的人當然不會在意房子的過去，等出了事，還要感激她當初勸誡，真是有手段。」

「可她怎麼實施？」

「她調查你，知曉你酷愛喝咖啡。送你的咖啡豆，之前被致幻劑液體浸泡過。」

朱芩吸進一口涼氣。

「這還沒完，」卓玲從包里拿出一隻包了塑料袋的八音盒，「我們懷疑鋼琴聲的來源，昨夜請人弄開隔壁的門，果然發現與此屋相鄰的牆壁上貼著這個。這種音樂盒會如鬧鐘般定時作響，配合致幻咖啡，足以摧毀人的睡眠。」卓玲白皙修長的手指一按，八音盒發出清脆如鋼琴聲音的《小步舞曲》。

朱芩怔了半餉，喃喃道：「竟然這樣......」

她還是放不下那道白色身影，又問道：「那李先生與林素白的故事呢？他們是真實的嗎？」

「你現在該關心的是你自己，」卓玲揉了揉朱芩的臉，「我們已經掌握大量證據，況且你也受到切實傷害，該考慮的是怎麼給吳小姐遞傳票。」

朱芩笑了笑：「你說得對，可還有些事我不弄明白，還是睡不好覺。」

當夜，倩魂卻沒有再來入夢。

03

銘宇偵探社這幾天並不平靜。

小羅眉頭緊皺：「你看準了，當真是那東西？」對面的卓玲慎重點頭：「不僅如此，恐怕屍體還在屋裡。」

「我明明仔細找過——」

「你看不見，我也是憑氣息感覺到......在牆裡，」卓玲說道,「兩人本欲結同心，嫌房門阻隔，索性把牆壁中間打通。後來關係決裂，林素白慘遭毒手，屍體被封死在厚厚牆壁中，正挨著李先生的寢床......」

「這等人真該繩之以法。」小羅嘆息。

卓玲努努嘴：「我們沒有證據，時間太過久遠，且我們已經答應過不再插手無關案子。」

小羅點點頭，他們與警局一向井水不犯河水。

「話說該怎麼對付吳小姐，這個靈媒似乎犯案不少，我們以前竟然沒有關注到。」卓玲憤憤說道。

「那是因為她手段隱秘，S市太大，我們顧不過來。」

「哼，連小芩那麼可愛的女孩子都欺負，我這次一定要給她個教訓。」

小羅差點被卓玲的豪言壯語嗆到，她和朱芩只見過一面吧？為什麼自己明明也是手無寸鐵的凡人，被欺負的時候卓玲只在一旁看著呢？

月黑風高夜，吳小姐加班完畢，回家路上就碰到一個看起來身手很矯健的年輕女孩，只是對方的臉上不只有英氣，還有幾乎肉眼可見的殺氣。

「你是誰？」吳小姐不由得緊張起來。

卓玲冷哼一聲：「你只知世上有鬼，卻不知還有靈師，陰陽生意不是那麼好做的！」

吳小姐大吃一驚，想跑也來不及了。一個照面的功夫就被卓玲拎到巷子里，卓玲的目光像一把刀，把吳小姐穿個透心涼。

「原來是尾指，算你運氣好。」卓玲話音剛落，吳小姐手上一涼，轉而是鑽心的疼痛，原來右手的小拇指已經被切斷。

吳小姐敢怒不敢言，隨著小拇指的斷裂，她與那個若有若無的氣息的連接也中斷了。她知道，陪伴自己長大的，讓自己異於常人的，帶來痛苦也帶來好處的那個能力，已經離她而去。

卓玲冷冷地對她說道：「你已經上了靈師的黑名單，如有再犯，直接去你小命，不，我會叫你生不如死。」

吳小姐渾身戰慄，直到卓玲消失她還獃獃地跪坐在地上，心中竟然喜憂參半。喜的是終於和糾纏自己的林素白擺脫了關係，憂的是她以後靠什麼發財。卻不知像她這種與鬼魂狼狽為奸的墮落靈媒，能在靈師手下活命都要感謝上蒼，卓玲說她運氣好真的不是反話。

第二天，朱芩的律師遞來賠償條款，吳小姐不敢討價還價直接簽字，近十年的奮鬥算是一場空。

朱芩家。小芩看著遞過來的支票數字嚇了一跳：「怎麼這麼多！」

卓玲咪咪笑：「吳小姐改邪歸正重新做人，她願意給你就收著。

「這分明是仲裁協議，我怎麼不知道自己還有代理律師，羅大偵探？」朱芩利眼掃過，小羅立刻乾咳了一聲。

「最近看你精神不好，沒通知你，擅做主張，真是抱歉。我確實是律師出身，您沒有僱傭我做律師，所以仲裁協議是偽造的，不過吳小姐的賠款卻是真的，這本來也是她應付出的代價。」小羅耐心解釋道。

朱芩幽幽嘆了一聲，「我是小說寫手，也曾經研究過迷幻劑，世上沒有一種浸泡之後無色無味的迷幻劑液體，如果是咖啡粉還有可能摻入藥物粉末，但咖啡豆絕無可能。」

朱芩不等他們反駁，接著說道：「其實我申請看過小區監控，你們聲稱找出音樂盒的那一晚，監控里根本沒有你們出入的身影。再說吳小姐一介職員，哪來那麼大本事，可以進入隔壁的房間做布置？我感謝你們為我解決煩惱，這幾日睡眠安穩許多，再也沒有聽到特別聲音，但我的房子我有權力知道真相，請別像打發小孩子一樣給我講童話故事。」

小羅和卓玲的表情凝重起來，似乎在猶豫是否攤牌：「真相未必是你所希望的那樣。」

朱芩把支票遞過去，「這些應該足夠一次傭金，現在麻煩對僱主坦誠些。」

小羅似笑非笑：「你要真相？跟我來。」

他牽起朱芩小手，走到卧房，卓玲看見他倆輕輕一笑。

「這裡，」卓玲搶先說道，用手在床邊的牆上划出一個人形輪廓，「林素白還在這裡。」

朱芩腳跟一軟，被小羅扶住。

「這世上有千萬種靈，人死之後的怨魂可算一種。有人天生敏感，可以同它們打交道，比如我，吳小姐，還有你。」卓玲直視朱芩。

朱芩詫異了一下，隨即注意到卓玲的用詞：「沒有羅先生？」

「靈媒體質沒有那麼容易出現，何況對付那些東西，卓玲一人足矣，我就負責調查和掩護此類案件，其實我應該算是卓玲的助手才對。」小羅笑容滿面，沒有看出不服氣的意思。可見卓玲真的本領高強。

「吳小姐身具靈媒之體，卻與林素白的怨靈同流合污，一個倒賣陰宅，一個吸人生氣，一年之內，有三任房主下落不明，」卓玲娓娓道來，「我們靈師，就是專門消除怨靈，懲處吳小姐這種人的。林素白陰魂不散，無論有怎樣的苦衷，都不能傷及無辜。」說著，卓玲把手覆上牆壁，朱芩彷彿看見一個暗淡的側影浮出牆面又消散。

「結束了。」卓玲說。

朱芩也感覺到跟這房間的一種牽絆似乎消失了。

牆壁被鑿開，林素白的屍骨被找到，警方介入後效率高了很多。很快當年的老鄰居證實了林素白受到軟禁和虐待，遠在香港的李先生被千里追緝回來，很快對殺妻事件供認不諱。卓玲忽然很感謝這個國家的法律，殺人案不像日本那樣的只有二十年公訴時效，兇手不會因為躲得久就可以逍遙法外。

李先生很快被判刑，朱芩仔細觀察過知情者的臉，希望從當年見死不救的老鄰居的表情中看到愧疚，懺悔，自責，哪怕是一點不安也好，可惜她失敗了。人們一如既往地過著自己的生活，似乎沒有什麼能打擾到他們的安寧。

「你還打算在這裡住下去嗎？」小羅關心地問朱芩。不知不覺，這個外表柔弱，內心卻有些堅強的女孩子已經令他為之牽掛。

朱芩輕輕地搖頭，她對這裡不再有好印象，決定換個環境。

「我決定先搬回學校宿舍，等找到新房子再說。這裡......就先在中介掛著賣賣看吧。」還好得到了賠償，足以彌補房價的損失。

卓玲聽了眼睛一亮：「不如把它賣給我吧，剛好我也喜歡這種裝修風格，價格上不會讓你吃虧的。」

兩人一拍即合，老房子很快迎來了它的新主人，可這個城市裡靈師的故事還沒有結束。