《槍炮、病菌與鋼鐵》讀書筆記

作者戴蒙德作為一個生物學家，因為一個新幾內亞的一個土著耶利的問題「為什麼是西方人發明了槍炮和各種物品，從而征服了新幾內亞，而不是相反？」作者由這個問題開始考慮人類發展的終極問題：是什麼導致了現代社會發展的如此不同。

由於歷史不像物理或者化學科學那樣可以做定向實驗，控制其它量，只改變變數以觀察所產生的變化。所以作者從人類過去社會的歷史遺迹以及現在社會的語言、社會形態、人種分布的不同來進行比較。

人類社會的複雜性，不僅有各種導致人類社會走向不同方向的必然、偶然以及突發因素。因此只能截取對人類發展影響最大的一般性因素，從而推廣到所有後續問題的演變。作者這是一個很有用的科學方法，對於社會科學來說。他將歷史學這門大多數人認為的翻故紙堆的人文學科，與考古學、生物學、地理學、語言學等相互交叉借鑒。從而推到出了人類社會演變的一般規律。

作者從一個簡單的例子，16世紀一個100多人的西班牙人探險隊俘虜了被十萬軍隊保護著的印加帝國的皇帝。由此引出了回答耶利問題表面上的原因，西班牙人有槍炮、馬、鎧甲利劍和相對先進的文化制度等，從而佔據了優勢。並由此引出出現上述領先優勢的原因：那就是農業的出現導致了人口的暴漲、牲畜的馴化、人類社會制度的複雜化以及技術發展進步的可能性。

而農業的出現不是因為亞歐大陸的人類比其它大陸的人聰明或優秀。只是適於出現農業的幾個中心中剛好在亞歐的新月和中國的黃河流域，而當地也有幾種適合馴化的大型哺乳動物，從而導致的歐亞大陸從農業開始，具有了相對其它地區的領先優勢。又由於地理的原因，歐亞的東西軸線走嚮導致了農業文明的快速傳播、技術交流的頻繁廣泛。而其它地區由於缺乏合適馴化的植物或者動物，在從狩獵採集社會向農業社會轉變的過程中進程緩慢，地理的阻隔導致了交流的障礙，從而落後與亞歐大陸，並且在後續的發展中這種落差越來越大。

所以結論是地理和環境的原因造成了目前社會的差異，從而使歐洲人征服了新幾內亞人，而不是相反。

作者的比較非常有意思，由於作者常年在太平洋或者澳洲工作，而太平洋島嶼的地理間隔和豐富的生態環境成為一個觀察人類社會發展的天然試驗場。從而能從各種因素中分析出最普遍以及影響最大的因素。

其實我最想看到的是對於中國的描寫，為什麼不是中國人去征服其它國家，而是歐洲人差點征服中國？而且中國的各種領先優勢直到16世紀還是領先與其它國家。作者的中國的描寫比較少，而且是從這個大人類發展來看的。其中一個是地理因素，中國實現了大一統後，地理阻隔使得中國形成一個相對獨立的「孤島」，對於技術的發展和進步缺乏外部威脅或交流，缺乏進取心和容易退步。第二是大一統導致統治者的命令能對全國範圍內的技術倒退實現可能。而歐洲國家的多樣性導致了各個不同國家之間技術或活動對其它國家造成影響和壓迫。

從這本書里我認為現在社會能借鑒到的地方是，1、人類無賢愚之分；2、交流促進發展；3、久遠的歷史以來一個族群憑藉優勢征服殺死另一個族群是常態，即使現在社會，具有優勢的國家依然對其它國家造成壓迫。4、階級社會是社會演化自然出現的，有好處也有弊病，想要完全消滅是不可能的。

The end!