如何規劃（安排）出國留學申請時間

相關：作者2010年浙大本科畢業後先後在美國（UIUC）和歐洲（KTH, CTH, EPFL）留學，PhD。現在NTNU做Research Fellow, 和 TU Delft , ETH，UoWaterloo 等高校均有合作。歡迎關注我的留學諮詢公眾號 Flyacademia.

作者之前提過，申請留學其實是個系統工程，能夠越早規劃越好（比如從大一就開始），成功率越高。但是，大多數人最後決定出國其實都或多或少帶些偶然成分，並不是一開始就一條心一定要出國。因此未必能準備的那麼周全。 所以作者以2018年為例，在此分享一下，個人認為比較合理的出國時間規劃。

出國留學，重要的是GPA，英語成績，文書和推薦信4大件。所以，整個申請規劃也是緊緊圍繞這4個方面來。

總體而言：

1月：這是大三上學期末。需要大概選擇申請目標國家和學校。（有想法找留學機構的申請者也可以在這個時間點確定一個靠譜的機構，幫助自己了解更多細節，在這一年裡少走彎路，做好方方面面的準備；但是整個申請流程需要申請者自己把握，最好不好全盤交給他人）。

這個時候選校是為了安排這個寒假，比如準備英語考試：托福（T）,雅思（I）和GRE/GMAT (G)。因為北美和歐洲部分學校研究生（包括碩博）需要GRE/GMAT成績。所以如果是申請北美高校，大三寒假建議用來準備GRE/GMAT 培訓，然後在大三下學期完成考試。一般建議先考G再考T或者雅思，因為G的辭彙量要求遠高於T/I，所以完成G之後，再考T/I 會容易一些。當然，這個安排是比較緊湊的。如果可以的話，最好大二的暑假就可以用來準備G培訓和考試，這樣時間能夠更為充裕。如果一次考試不滿意，還有時間刷分，後期準備其他的時間也相對充裕。

2 ~ 6月：這是大三的下學期，也是作者自己最忙碌的一個學期。除了上面所說的準備語言考試以外，這也是刷GPA非常重要的時間。因為這個學期會有很多核心專業課，所以，即使準備考試在忙，不論用什麼方法，也要保證這學期的GPA要高。很多學校招生的時候，尤其是學院學術委員會審核是非常看重專業課成績的，詳見（在海外院校招生辦公室工作是怎樣的體驗？）。

這學期第二重要的任務是做學術項目。很多人在寫個人稱述，動機信或者推薦信的時候沒東西可以寫。事實上在很多專業課里都會有大作業（也就是國外所說的project）。這是需要綜合運用所學知識完成一個小的學術課題，很適合用在文書中凸顯自己的學術能力。我當時選擇了這學期的兩門大作業，寫在PS當中，取得了很好的效果，引起了老師的注意（後來的導師談起過這事情）。另外，如果有機會聯繫老師單獨做科研項目，也可以在這個學期，或者這個學期的暑假完成，這樣方便為大四上學期的文書做準備。做這些項目並非一定要出重大成果（也不現實），而是為了將來在文中展示申請者有很好的學術和科研素養，從而在其他競爭者中勝出，詳見（大家申請的時候對Personal Statement有什麼經驗和感悟？交流一下。）。

這學期第三重要的任務就是物色推薦信的老師。因為是專業課，很多課程已經是小班化教學，很容易找機會和老師互動。因此，不論是在課堂上，還是在課後，都應該有活躍的表現，和心儀的老師多多交流，爭取留下好印象，方便大四的時候向老師要推薦信。當然，這個學期的3個任務如果能貫穿於整個大學期間，會有更好效果；詳見（留學申請推薦信，怎麼寫才能更有效果？）。

7~8月：這是大三的暑假。這個暑假主要是用來補前期沒好好完成的內容。比如，英語成績（G/T/I）沒考好完或者考的不好，這個夏天一定要好好完成。如果之前沒有很好的科研項目，就積極主動聯繫學院的老師，爭取能在暑假進入實驗室做些小項目，積累經驗。暑假期間，很多課題組都是比較忙碌的，希望能趕出一些成果，是比較容易缺人手的。如果能為老師提供一個免費勞動力，很多老師都是願意的。如果有機會進入好公司進行專業相關的實習，可以去實習，進一步了解如何將學術和實際相結合。

9~12 月：這時候，GPA，英語成績應該已經差不多定型了（deadline在聖誕節之後的學校還可以刷大四的成績）。也可以根據自己的成績和水平，以及將來的規劃，最終確定想要申請的學校，並且完成GT送分。如果大三沒有荒廢的話，文書和推薦信里能用的乾貨也已經準備周全。可以好好整理大學這三年來的成績和感悟，寫出一篇漂亮的文書。文書最好能找在海外的學長學姐老師（或者有海外背景的機構）過目，未必需要他們字字句句修改，更重要的是check第三方能否很好的理解你的文書需要表達的內容。完成了4大件之後，就可以開始網申了。網申的第一步是先確定各目標學校的申請Deadline。個人建議做一份表格，寫上每個學校的期限，並加入日曆，以防錯過。這時候基本上所有的學校都已經開放了網申平台，只需要按照步驟一步步填寫表格，上傳文檔即可。關於推薦信，有的學校可以直接掃描上傳，有的學校需要推薦人進行網推，需要申請者和老師溝通好。具體流程可以看 目前在國內讀研究生，想申請國外的碩士或者博士，不太懂流程，請指教？。

有些申請截止日期比較早的學校會在12月（甚至11月）就結束申請，大部分學校在12月下旬到來年2月之前。在Deadline之前提交網申之後，按照學校要求，寄送材料原件至目標學校即可。完成申請之後，最好能學院小米聯繫，確認所有材料準備齊全。之後，就可以在家等結果或者面試。

關於獎學金：很多學校的獎學金申請和網申是同步的，或者最多再填寫一份材料。但是在deadline上面，獎學金的deadline很可能會更早一些（比如1~2個月），因此很有必要先確定獎學金申請期限。

由於不同的國家在申請時間和流程上略有不同，以下稍微作些說明：

北美

北美的 課程碩士 （Course based） 一般來說按照上述流程走完即可。不過因為準備考G是件非常耗時耗力的事情，大三的課程又非常重要，因此強烈推薦在大二的暑假就完成G的培訓和準備，然後在大三上學期完成考試。

如果是申請北美的博士或者研究型碩士 （Research based）。 可以在大三下學期和大四上學期進行套磁，看看是否有滿意的導師可以合作，詳見 （申請國外PhD的時候如何與教授套磁？）。

歐洲

歐洲（包括英國）的碩士申請時間也大致和北美類似，獎學金的申請期限一般也會早一些，需要申請者每個項目具體去查看。歐洲也有部分學校的申請期限比較晚，2月，3月，甚至4月才結束的都有。但是為了保證能最大可能的擴大選擇餘地，還是建議申請者在12月末之前就準備好所有申請材料，有備無患。

博士（職位）

歐洲的博士（尤其是西歐和北歐）和極少數研究性碩士是工作職位性質的，詳見（國外博士待遇如何？），申請時間並不固定，取決於招生教授什麼時候拿到funding（一般會在拿到funding後3個月以內著手招人）。所以一年365天都有可能，節假日除外。一般職位廣告可以在學校官網或者一作網站查到 （怎樣在歐洲的一流大學或研究所找到實習或PhD職位？）。因此申請者可以每個月上網刷一下，看看心儀的學校是否有職位空出。

博士（國家留學基金委CSC）

CSC的博士需要單獨列出，因為它的申請和其他情況不太一樣。CSC是由中國政府出資，幫助申請人去國外攻讀研究生（絕大多數博士和極少數碩士）。申請者並不一定需要上述4大件材料，而是根據目標教授的要求提供信息。北美和歐洲的學校基本上都接受CSC的學生。申請者需要先和外國教授套磁，拿到錄取/邀請函，然後再向國家留學基金委CSC申請資助。由於CSC的申請時間往往是在每年的3月份，因此，申請者只需要在此之前拿到 錄取/邀請函 即可。因為套磁的過程充滿了不確定性，因此推薦申請者也是在大三下學期即可開始嘗試套磁。

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作者科研之餘，創立私人留學工作室（公眾號） Flyacademia，以及知乎留學專欄 Flyacademia：從職業發展的角度規劃留學。以多年參與系裡招生的經驗，分享留學乾貨，擺脫不靠譜中介，解決留學信息不對稱。