觀點 | 微軟全球執行副總裁沈向洋：致AI時代的我們 —— 請不要忽視寫作的魅力

丹棱君有話說：有多久沒寫過500字以上的文章了？你是否已經習慣了簡短的文字加上精美的配圖，又或者不用深度思考的短視頻？近日，微軟全球執行副總裁，微軟人工智慧及微軟研究事業部負責人沈向洋在LinkedIn上發表文章說，堅持寫作可以幫助我們深度思考，進而推動創意的產生、科技的創新和社會的進步。對於寫作，他還發表了哪些獨到的見解？有請沈向洋博士～

中國有句古話「叫「見字如面」，意思是「看到這個人的文字就如同見到作者本人」。如果我們所寫的文字能代表自己，那麼文章里的我們，在社會中又扮演著怎樣的角色？

我最近參與了一次技術評估，期間聽到一位項目負責人就產品問題對工程師進行多方面詢問：你為什麼會選擇這個設計方案？為什麼這個技術方案實施後的效果不理想？有多少用戶真正會選擇使用這個技術解決方案？

從那位工程師欠佳的表現不難推測出他沒有進行更嚴謹和深入的思考：如果他前期安安靜靜地坐下來，仔細研究，認真思考，思考尚不了解的、已經了解的、以及需要完善的地方，結果會完全不同。

當我還是一個年輕的研究員時，我常用這種方式，以嚴謹的態度，花幾個小時的時間靜下來思考，並且用更長的時間，把最難的部分寫下來。

今天，長篇寫作正在被取代。人們用推文進行人與人之間的對話，習慣了用PowerPoint把想法濃縮成幾個要點，用表情符號和動圖代替文字。網路世界裡的1分鐘，可以完成多少事？答案是發完1600萬條簡訊、照完180萬個快照、發布452000條推文和接收1.56億封電子郵件。那麼誰還有時間思考？更不用說寫作了。

也許是身處科技行業的我們，促成了這個現實。我們發明了電話、APP和網路虛擬世界。我們讓社會放下了筆。今天，我唯一寫的東西就是電子郵件和微信朋友圈。

所以我很擔心，我們正在失去一個有價值的工具——寫作。寫作可以幫助我們深度思考、擴展智慧以及最大限度表達自我。對於科技圈來說，這個問題尤其令人不安。如今，我們對AI的賭注比以往任何時候都要高，在巨大壓力之下，必須及時調整，更快速地獲得更多的成果，但實現這些不能以犧牲高標準嚴要求的工程質量來換取。

我們必須考慮到每一種情況的後果，做出妥善抉擇。試想，當無人駕駛車撞了行人，誰應該對此負責？背後的自動駕駛程序員是這輛車的「司機」，應該承擔責任。當AI演算法存在偏見，誰應該對此負責？背後的工程師是責任人。

科技行業變革突破的關鍵是什麼？

我覺得還在堅持用寫作來分享深刻見解的工程師越來越少了，但只有寫作和深度思考才能引導整個行業做出真正的創新。相比於循序漸進，我們如何才能實現巨大的變革突破？

答案就是：通過寫作。因為我們思考的方式實際上就是寫作。

用筆在紙上寫作，你可以反覆論述、修改，並且通過考慮其它可能性來完善自己的思路。能夠深度思考的人可以寫出優秀的代碼、走心的文案、甚至可以制定下一個重大事件的計劃。

我推薦你閱讀Reid Hoffman的 Series B pitch for LinkedIn。Reid分享了讓他成功的思維方式。他寫道，「風險投資公司的合伙人面對著5000個投資可能性，能讓他們仔細考察的數量在600到800個之間，最終經過慎重裁奪，做成的交易數量僅為0到2個。」

寫作究竟有怎樣的魅力？

寫作讓人有機會創造可以延續的經典。比如，我發表過的論文也許只能作為參考文獻被引用，但Plenoptic Sampling、Lazy Snapping、PoissonMatting等都是我對計算機視覺和圖形領域的貢獻。它們在我死以後仍然存在，如果有幸，還能影響一兩個人的想法。

我最喜歡的一位卡內基梅隆大學的教授TakeoKanade曾說，你必須像寫偵探小說那樣寫研究論文。你需要設計故事、懸念、驚喜，以及預估讓人「Aha」的頓悟一刻。如此，才能解釋清楚你的想法，激勵他人也往這個方向努力，並推動工作的有序進展和整個領域的進步。

寫作是一個均衡器，能將整個團隊最好的一面展現出來。在亞馬遜，演說展示（presentation）需要提前準備約六頁紙的報告。會議開始後，每個人先讀報告，然後向演講者提出問題和意見。這份報告如同為現場每一個人提供了一個工作情境，內向的、外向的、以英語為母語和非英語為母語的人，都有平等的機會來通篇思考，相互交流自己的看法。這不是演講者（presenter）的個人魅力，而是文字的力量。

最後，寫作還有助於你成功。你或許是最聰明的人，擁有最好的想法。但是如果你的想法不能令人信服，有效地與他人溝通，就不會走得太遠。我們的AI+R團隊中有兩位工程師，Bill Ramsey 和Ronny Kohavi，他們長期堅持寫作，我常常從他們那裡得到啟發。Bill 在微軟撰寫了250多篇博文，這些博文使我們整個技術社區都非常受益。而 Ronny 更是，你甚至不需要當面見他，因為他關於A/B測試實驗的論文已經說明了一切。與此同時他在LinkedIn上發布的文章也使整個行業受益。

當你閱讀這些內容時，你可能會冒出很多不同的觀點：我需要推動結果，所以我需要直接去編碼；大家都知道我代碼好，所以我不需要寫論文；我不是英語母語，但我用代碼會說得更好；我不知道該寫些什麼；我沒有時間……請把這些想法放在一邊——為了你個人的成功，為了你的公司，為了行業的進步——開始寫作吧。

關於寫作的新嘗試

我已經多次見過公司將長篇寫作（long-form writing），包括規劃文件、項目建議書、技術評估報告（LRP）和評論文章等納入到項目文化中，用來激勵員工們共同創造、共同努力，也用來培養創新思維和全局意識。

最近我往這個方向踏出了第一步，與同事何曉東和李迪一起寫了一篇研究論文——《從Eliza到小冰：社交聊天機器人的挑戰與機遇》（FromEliza toXiaoIce: Challenges and Opportunities with Social Chatbots），這是我多年來的第一次嘗試，所以請不要批判，只提供建設性的反饋！

我向每一個閱讀這篇文章的人發起挑戰：每周寫500字。如果你有一個想法，或者你發現一個問題，寫下你的提議，並且分享它！

讓我們寫下更多文字，重新定義精神領袖和工程質量的標準！

本文轉自微信公眾號：新智元，原標題為「微軟沈向洋：你即你所寫，AI時代寫作才是科技創新致勝法寶」，作者：沈向洋，編譯：佩琦 聞菲。

閱讀LinkedIn上的英文原文請戳~You are what you write

本文來自微信公眾號微軟丹棱街5號，Microsoft資訊經授權發布。

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