願生凈土 智莫大焉

宋朝有位有名的出家人，也是一位高僧，就是「元照律師」。

元照律師小時候出家，學問智慧都很高，對戒律的修持很嚴格、很清凈。他有次看到北朝時代慧布禪師的傳記，慧布禪師本身有修持也很有願力，他說往生極樂世界在那裡享樂，不如發大悲心，在三惡道救度痛苦眾生，豈非更符合佛陀的本懷，符合學佛的精神呢？元照律師受到這段文章影響，也發願不要往生極樂世界，願在三惡道救度眾生。

從此以後，元照律師如果看人念佛求生極樂世界，就毀謗、輕視對方，認為這是逃避、是小乘。

有一天他自己身染重病，非常痛苦，神識茫茫渺渺，這時自己既沒辦法起大悲心，也沒辦法思維所謂不增不減的空義。元照大師這才發現多年來的那種願心，其實是很脆弱的。那種想法並不符合自己的根性，法不應機，當時假如自己斷氣了，不知道能去哪裡？

病好之後，他對自己以前的觀念深自懺悔、痛責。後來他看到天台宗智者大師的《凈土十疑論》，其中寫道：

「初發心的菩薩還沒得到無生法忍，需要經常跟在佛的身邊。」意思是說，要先往生極樂世界跟隨阿彌陀佛，這樣不但不會退失，而且還會上進。

又看到《凈土十疑論》里說：

「具足煩惱的凡夫，雖然有大悲心，願意出生在娑婆世界救度痛苦眾生，但這是做不到的。就像剛出生的嬰兒需要好好扶養，如果離開父母，嬰兒就沒辦法成長，就會死亡；或像一隻剛出生的小鳥，必須依靠樹枝，不能因為它是一隻鳥，就把它拋到空中去。」

對此觀點元照律師非常認同，知道自己的觀念是錯誤的，就盡棄所學，此後專看凈土經論，專念彌陀名號，終此一生沒再離開過這個法門。

後來又看到善導大師所寫的：

「凡是專修念佛，十人即十人往生，一百人即一百人往生；但是如果雜修，那恐怕一百人之中不到一二人往生，一千人之中不到三五人往生。」

於是元照律師就依據善導大師的開示，專念這一句「南無阿彌陀佛」。

由此可見，專念南無阿彌陀佛，往生極樂世界，便是元照律師一生學佛智慧的結晶。

佛法看人的價值與世俗不同。世俗往往以賺多少錢、什麼地位、或什麼樣的學位來衡量，但佛法看人生的標準剛好相反。

佛法看人生就是說，要知道有因果報應、六道輪迴，把解脫生死輪迴，當成人生最重要的事。如果這樣，就算沒受過教育不識字，佛陀也會稱讚他是有智慧的人。否則就算有好幾個博士學位，佛陀也會說他是個愚痴的人。

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