狂熱與犬儒之外，我們還有什麼選擇？

一、想像的共同體

什麼是「想像的共同體」？

舉個例子，每一所學校當中，肯定都有不同的班級，比如你在三年二班。可是這個三年二班它具體是什麼呢？

那間教室就代表三年二班嗎？不一定，教室會換，學校也可以搬家。那這個班級里的這群人就是三年二班嗎？也不是，放寒暑假或者畢了業，這群人都四散東西了。

校史記錄、照片？但是如果這些東西被刪除了，你們的三年二班也依然存在。

那麼這個三年二班到底是什麼？其實它就是存在於你們這個班級每個人想像當中的一個共同體。

你想過沒有，大部分人在剛入校的時候，進入哪個班級都是被隨機分配的。可是這個班級一旦定下來之後，不需要過多久，你就會對這個集體產生歸屬感，容不得別人說你們班的壞話。在運動會上，你們為自己的班級搖旗吶喊，在對抗項目中，跟其他的班級劍拔弩張。

這一切都是建立在一個隨機分配的結果之上，跟你的選擇毫無關係，可是你卻對這個隨機分配的結果有了歸屬感和認同感，它成為了一群人的想像的共同體。

除了班級之外，你工作的公司，通過婚姻組成的家庭，這些種種，都是想像的共同體，沒有一個看得見摸得著的東西能真正代表它們，可卻都存在於所有人的想像當中。

同樣的，還有民族，民族這個詞我們一直在使用，每個人都覺得習以為常，再自然不過了。但是如果認認真真的問你民族到底是什麼，卻又很難回答上來，國土面積？歷史？還是人口？文化？這些好像都無法準確的代表一個民族。

所以，安德森認為，民族也是一個想像出來的共同體，它不是許多客觀現實的集合，而是一種被想像的創造物。

這裡說的想像，並不代表著虛假，也不是說它是捏造的，更不是政治家操縱人民所產生的幻影。而是說它是一種被創造出來的社會事實，是一種與我們自己的歷史文化相關，根植於我們深層意識的心理的建構。

不然，為什麼在了解了民族是一個「想像的共同體」之後，我們在一些特殊的場合聽到《歌唱祖國》這類歌曲的時候，依然會熱淚盈眶呢？雖然它來源於一個看不見摸不著的想像的社會事實，但這情感是真實的。

電影《盧安達飯店》：94年的盧安達大屠殺就是一場「想像的共同體」所導致的慘劇

二、民族主義的起源與散布

對於這本書的理解，如果僅僅止步於「想像的共同體」這個概念，非常容易讓人陷入一種虛無。之所以說這本書是社會學裡程碑式的著作，不是因為它提出了一個多麼顛覆性的概念，而是因為它建立了一套範式，這個範式就是用來回答社會學中一個非常重要的議題，也就是這本書的副標題：民族主義的起源與散布。

前面介紹的「想像的共同體」這個概念，回答了民族是什麼。但其實還有更重要的一個問題，就是民族和民族主義，是從哪來的。

可能有小夥伴不理解了，民族，不是自古以來就有的嗎？我們中華民族上下五千年，或者猶太民族，阿拉伯民族，歷史都很久遠，民族這個概念應該是隨著這些文明一同成長和發展的。

沒錯，文明確實有著悠久的歷史，但是，民族這個概念和民族意識，並不是自古以來就有的。

如果我們去翻看各種歷史資料，去找一找民族這個概念最早是什麼時候出現的，我們會發現，不論是在古希臘古羅馬的文獻當中，還是在我們的諸子百家、唐詩宋詞之中，都沒有真正意義上民族這個概念。

我們的歷史當中，有記錄的第一次出現「中華民族」，是梁啟超先生在1902年提出的。即使在西方，民族意識的起源也沒有比我們早很久。

所以這樣一來擺在我們面前就有一個新的問題了：為什麼文明持續了幾千年，可是民族意識是到近現代才有？

安德森這樣解釋：首先呢，一個國度的人民，總是需要一種文化體系將人們連接到一起，不能是一盤散沙。

而這種文化體系也不能僅僅是生硬的邏輯規則，單純的生硬的規則，說服不了百姓們。

這個文化體系它必須是能夠讓人充滿幻想，能夠對人們經歷的各種苦難給予寬慰和回應，能讓人相信，把自己納入到這個體系之後，自己的生命就變得有意義了。也就是說，這種文化體系必須得蘊含強烈的價值觀和認同感在裡面。

這種文化體系就是宗教和王朝。曾經的社會，就是通過這樣的宗教共同體，或者王朝體系，將人們連接到一起。人們那個時候相信，生命的意義是宗教來解釋的，就是追尋天堂，君主的權力是神賦予的，皇帝就是天子等等。

後來隨著人類步入近代社會，尤其是安德森認為隨著印刷資本主義的發展，原來的宗教共同體和王朝開始解體了。為什麼安德森認為印刷資本主義這麼重要？

我們知道，任何文化都需要跟語言高度結合，在曾經的宗教共同體之下，解釋這個共同體的話語權，始終掌握在教堂和宮廷那些人手裡，他們用拉丁文來撰寫和表述各種宗教典籍。拉丁文是一套學術語言，一般百姓根本不會讀也不會寫。這就導致這樣一種局面：雖然看得懂的人少，但話語權和解釋權卻永遠牢牢掌握在教堂和宮廷。也就是說你看不懂無所謂，我來解釋我來告訴你，你聽我說，你信我的就好了。

可是，當資本主義進入到印刷出版行業的時候，情況就開始發生變化了。由於資本天生的逐利性，它就想要去不斷的擴充市場，去賺更多人的錢。可是懂拉丁語的人太少了，要是只出版拉丁語的讀物，根本賺不到錢。

百姓喜聞樂見的是用他們當地語言所寫的東西啊，法國人喜歡看法語讀物，德國人喜歡看德語讀物。所以，出版商為了賺更多的錢，必然會去出版很多用各種當地語言所寫的出版物，從而徹底削弱了拉丁文的地位。

就這樣，隨著印刷資本主義的發展，就發生了一場通過語言文字發起的「爭奪人心之戰」，再伴隨著工業革命、大航海、文藝復興，人們的文化和地理視野也變得越來越開闊，原本高高在上的宗教共同體最終再也無法壓制各種新思想的傳播，舊世界的思維方式再也站不住腳了，人們理解世界的方式發生了根本性的變化。

所以最終，在文字語言的推動下，人們共同的想像開始變得跟以前越來越不一樣，那麼原來那個聖神的宗教共同體也就開始土崩瓦解了。

可人們總是需要一種能寄託精神的文化體系，人們需要讓自己的生命變得有意義。這個時候就應該有一種全新的、更加世俗的文化體系重新把人們凝聚在一起，這就是民族主義。

接下來，安德森按照時間順序，在書中論述了幾種民族主義具體的起源方式。比如他認為最早的民族主義其實誕生在美洲，是那一批到了新大陸之後想擺脫神權統治的移民們，最先開始把他們自己想像成一個民族。隨後歐洲大陸也受到了影響，開始自發的跟進。

這些都是自下而上的推動，當然也有自上而下的民族主義，比如俄羅斯和日本，統治階級為了順應民族主義潮流，都儘可能的將自己的臣民納入到民族這個範疇當中，然後借著為自己民族爭取利益的理由，向外進行帝國主義擴張。

在民族主義的起源過程當中，很多因素髮揮了至關重要的作用。最重要的就是語言，尤其是報紙和小說，它們提供了把從前還不存在民族意識的時候發生的那些事，納入到如今的民族概念當中的可能性。

這句話有點繞，簡單舉個例子，比如美國，總是宣稱自己是一個熱愛自由的民族，文學作品當中可能就會描述：幾百年前，當第一批探險家來到這片土地的時候，他們就是帶著自由的精神而來的，這就是我們民族精神的證明。

其實，當初第一批探險家到底為什麼來到這塊大陸，誰也不知道。可能是有自由精神，也可能只是在原來的歐洲混不下去了的而已。但是通過語言文字，民族這個概念即使誕生的晚，也可以把之前發生的很多事情，納入到自己這個體系當中，使得民族這個概念看上去具有了濃重的底蘊。

在語言文字的基礎上，人口調查幫助人們確認了共同體的身份；地圖確認了民族所在的地理範圍；博物館則完成了對民族歷史的確認。一個民族，就這樣被創造了出來。

三、犬儒與狂熱之外的認同之路

那最後，我們怎麼評價這本書和安德森的這套理論？

首先可以確定的是，安德森並不是反對民族主義，恰恰相反，他做了這麼深入的研究，反而是想表達一種對民族主義相對積極的態度，這其中飽含著豐富的同情與尊重。

不過雖然在情感上他相對積極的支持民族主義，但是這套理論，並不能解釋所有民族主義問題和現象，像有很多我們中國的情況，這本書就解釋不了，所以說它不是一個放之天下皆準的理論。即使在西方，《想像的共同體》這本書也一直受到挑戰，因為他太過於強調人的主觀因素了，認為意識形態對民族的創造，起著最核心的作用。這種激進的觀點，不論放在什麼時代哪個國家，都不太容易被接受。

其實我覺得，我們可以不拘泥於這個理論本身，我們的征途是星辰大海，我們大可以把視野放得更遠。就像這本書導讀中所寫：尋找認同與故鄉，是「人類的境況」本然的一部分，在現在這個「一切都被允許」的虛無主義年代裡，這本書就是試圖在犬儒與狂熱之外尋找認同之路。

民族主義的犬儒，就是什麼都不信了，認為想像的共同體就是虛假的，徹底陷入了一種民族的虛無當中，並且還反過來嘲笑繼續相信它的人們；民族主義的狂熱，身邊的事例就更多了，前段時間有一批滯留日本機場的中國遊客，為了維權竟然集體高唱國歌，被諷刺說這是「戰狼」式愛國。這兩種，犬儒和狂熱，都不是我們所要尋找的認同之路。

所以最後，擺在我們面前的，很可能是一個新的尋找認同之路的問題，新一輪的科技變革已經到來，我們對於這個世界的理解也開始發生新一輪翻天覆地的變化，未來的我們需要認同什麼？或許是一個更值得思考的問題。

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