2年時間從獲獎無數到「過氣老遊戲」，高鳴和他的《蠟燭人》團隊學會了不再洞穴式地埋頭做遊戲
一個只有7人的小型獨立遊戲團隊，第一部作品便獲得微軟遊戲開發者計劃的扶持，之後現身於美國舊金山GDC的Xbox展台上，繼而收穫不少國外知名遊戲媒體的讚賞，再一鼓作氣拿下IndiePlay的最佳遊戲大獎。
在外人看來，這個名為交典創藝的團隊和他們的遊戲《蠟燭人》無疑是幸運的。但《蠟燭人》2016年上線後，成績並沒有凸顯在銷量上，原本就人手緊缺的情況下，還要進行PC和手機版本的移植。甚至原本埋頭做遊戲的他們，還要站出來上手發行工作，這一切都讓他們至今無暇開啟新項目。
作為製作人的 @高鳴 蠟燭人摯友 被舊項目拖得疲累，與葡萄君見面聊起的第一句話也是：「太煩了，沒想到這個遊戲做了這麼久。」他前所未有地想開啟新項目了，於是他做了很多準備，積攢了一些遊戲原型，甚至減重40斤為了能「健康工作50年」。
在看到了這麼多問題，做了這麼多準備後，再次出發，這個已經走過八年的團隊能做得更好嗎？
《蠟燭人》完成的2年，自己做發行、嘗試做直播
提起《蠟燭人》這款遊戲，高鳴索性自嘲為「過氣老遊戲」。的確，2016年11月在Xbox上線，在今年年初依次登陸PS4平台和Steam平台，還有手游版本在準備中，距離遊戲完成已經拖拖拉拉過了近2年。
在這個略顯漫長的過程中，交典創藝作為一個開發團隊，做的最多的事情，卻是與發行和市場接觸。《蠟燭人》之前，交典創藝也做過兩款最終籍籍無名的手游，那時候的手游發行商看重的是「跑數據」，而他們的遊戲卻都側重以品質說話，然而品質說話的過程太漫長了，發行的過程總是不順利。
這次《蠟燭人》登陸PS4和Steam的準備中，團隊與發行商的接觸卻意外比較順利，高鳴總結為得益於在Xbox平台積攢的好口碑。
「之前都是我們求著發行商，做完品質之後，跟發行商去談沒什麼用，品質也不能保證太好的數據。如果說蠟燭人跑一天數據吧，那就尷尬了。有Xbox的認可在前，我們有了談判的砝碼，沒有之前的曝光和口碑，手機版也沒什麼戲。」
但順利並沒有延續到交典創藝親自擔任發行角色的過程，確定自己發行PS4亞洲區和Steam國區後，他們最大程度地感受到了人手的不足。僅有7人的團隊，除了程序要做移植工作，美術等人均投身發行工作，開啟新項目的工作就必須被擱置。
從外界能看到的是，這個團隊全軍出動，不再是困在工作室里，兩耳不聞窗外事地研究關卡設計、熬夜修改bug，或者為了某個美術畫面而爭吵。發行工作讓這個團隊更加外向，美術指導馬小雨開始主動聯繫各大網站爭取曝光量，主策劃剖析開發心路歷程給媒體投稿，上陣寫宣傳稿。同時，高鳴也親自聯繫一些人氣主播，希望能用這種新的宣發手段為遊戲爭取來更高的關注。
雖然直播正火，但不難理解的是溝通難度與主播人氣成正比，大主播的商業化模式都比較成熟，想要免費直播就只能靠主播對遊戲品質的認可。而交典創藝嘗試著聯繫的主播人氣都不低，比如寅子、女流、逍遙散人。
主播寅子是第一個直播蠟燭人的主播，高鳴在微博上聯繫他的時候並沒有得到肯定的答覆，只有一句「我先看看」。某天高鳴突然得到消息說寅子在直播，才發現寅子半小時前給他發了消息：「我準備播了。」
寅子開播的時候直播間的人氣熱度是40萬，到遊戲結局時熱度升到95萬，在寅子的帶動下觀眾還借著《蠟燭人》天燈的畫面刷屏許願。這次直播給《蠟燭人》帶來了巨大的曝光量，從Steam後台看，寅子直播後第二天心愿單數量的增長僅次於Steam頁面剛開啟的那天。
過去的一年半時間，這個小小的7人開發團隊嘗試了讓他們忙到發狂的發行角色，接觸了以往從未關注的社交直播。雖然收尾《蠟燭人》的進程有些拖沓，卻讓這個團隊不再局限於埋頭做遊戲，接收到了此前很少注意的市場和玩家的反饋。
固執追求創新，自創「3D平台爬行遊戲」
在交典創藝擔任主策劃和主程序的高鳴，是這個團隊的核心。做完《蠟燭人》，他明白了一件事，成就的高低取決於天賦。而他，一個總是試圖做點創新內容的遊戲人，或許並沒有什麼高超天賦。
去年，他整理了自己參加過的19屆Ludum Dare（全球最大的線上Game Jam活動）的成績表，總體向上的折線和不同分項逐漸聚攏的走勢，讓高鳴看到了自己的進步。努力不能確保成功，但無法阻止一個努力的人進步，這是他新的感悟。
Game Jam對高鳴來說，剛創業那幾年是他逼迫自己抽時間做完整遊戲的方法，後來是他積累遊戲原型的途徑，而現在是一場志同道合的遊戲人們的狂歡。
到參加比賽的那一天，高鳴會早早地來到工作室，打開活動網站的倒計時，拍下自己的工作桌發一張圖到社交網路上說一聲「我要來了」，再把電腦桌面換成Game Jam主題的壁紙。做完這些富有儀式感的一切後，他就靜靜等著主題的發布。
雖然參加活動的心情一直在變，但有一條線始終貫穿在這19次的Game Jam中，就是他對創新的固執。
Game Jam只有短短48小時，要貼合主題完成的工作包括立項、開發、上線、宣傳，在時間的逼迫下，創新成為一個成本較高的追求。然而上午9點開始的活動，高鳴從來沒有中午前確定想法立項，最晚的一次晚上9點還沒想法：「構思的時間特別長是我不想做之前有過的東西，我特別討厭那樣浪費時間，我就把時間浪費在構思上。」
去年高鳴參加了三次Game Jam，有一款作品拿到了總分第4。他在一個房間里設置了一顆炸彈，玩家只需要移動傢具去清除炸彈，同樣的一個房間做了十幾個關卡，最終還得到了組委會特別頒發的最佳解謎遊戲獎。
就在這種對「做點新東西」的固執中，拿到幽默單項冠軍的遊戲《筋疲力盡又一天》成為了「很有可能就是下一個」的項目。
這個尚簡陋的遊戲原型乍一看，是一個委屈地一聳肩一聳肩的小人，極不情願地從床上爬向咚咚作響的大門。這個形象魔性的遊戲，被高鳴稱為「3D平台爬行遊戲」。
遊戲講述一個疲憊地下班回家的人，剛躺在床上就有人敲門，於是他不得不跨越重重障礙去開門。路上的障礙實際都是枕頭，角色可以在任何平面上爬行，不小心碰到枕頭就會「秒睡」。
在Game Jam網站上的簡單版本，還得到了一些YouTube主播的直播試玩。這是高鳴從沒經歷過的，之前《蠟燭人》的直播前期也難以調動觀眾情緒，團隊還沒有過符合傳播調性的作品。
從目前來看，這個毛毛蟲一樣的遊戲角色，是有傳播潛力的。但想要敞開心扉去擁抱社交媒體和直播平台，高鳴還存有顧慮。
如果在遊戲設計上把目光放在傳播效果上，「好的標準就轉移到了外部，直播觀賞性成為了好的標準，而為了讓你的產品滿足直播，本質上和商業遊戲去滿足現金收入的這種目標沒有區別。」但交典創藝也不會無視直播等新手段對遊戲的助推與影響，只是需要探索如何找到平衡點。
此外，《筋疲力盡又一天》中還包含了一些對現代人精神狀態的關照。當疲憊感成為普遍的狀態，交典創藝的所有人放棄了盲目加班，高鳴也有了更多的時間去陪伴孩子成長，去讀哲學讀詩。這種對生活的珍視就像是必須去開門的理由和動力，
可能會有人想起，兩年前葡萄君採訪高鳴時，他堅定地認為遊戲沒必要講故事。好吧，其實他現在也這樣想，只不過他有所改變的想法是，如果玩法創新像是本能式的追求，那麼在遊戲里去表達些什麼是潛意識的行為。
在和高鳴的談話中，葡萄君感受到，儘管他嘴上說著舊項目還不結束「太煩了」，近2年里卻在不斷地接收新事物，比如直播，重新審視自己的一些觀點，比如遊戲的故事內核。他和他的團隊一樣，也在改變著。
「我這人特別擅長堅持」
《蠟燭人》發售後的時間裡，交典創藝確實改變了很多，從內向洞穴式地埋頭做遊戲，到如今接觸市場與發行，擁抱社交媒體的影響力， 他們變得更加外向，更加成熟了。然而，也有一些從未改變過。
團隊以高鳴為核心，所以他的個性和精神，在很大程度上影響著團隊。他總結起自己的性格，說了這樣一句話：「我這人很擅長堅持。」
而高鳴和交典創藝的堅持體現在兩個維度上，一是對一些原則的堅守，比如在資金能夠支持正常運營的情況下，堅持不拿投資，不想獨立遊戲團隊這個概念變得「差點意思」。二是把做遊戲當做一輩子的事情去完成。
交典創藝成立於2009年，早期沒有大量機會和時間做遊戲，工作圍繞著交互設計方面的商業項目展開。忙裡偷閒做過兩款無名手游後，2016年的《蠟燭人》讓他們收穫了無數獎項和認可。到今年，他們已經邁入了第九個年頭。
今年年初，高鳴給團隊提出了一個目標：做成一個「獨立遊戲老店」。所謂「獨立遊戲老店」，就像是老字號的意思，「老」字就代表著時間久。
而想要把獨立老店經營下去，高鳴意識到，首先店裡的人身體不能垮。前幾年飲食無所顧忌，徹底戒掉運動，讓他速度長胖，身體機能也慢慢退化。於是他用3個月，減重了40斤，直到現在也仍堅持跑步上下班。
比起減肥這樣容易解決的問題，在堅持獨立遊戲一輩子的過程中，交典創藝要迎接的阻礙更難也更多，人手不夠、資金不算充裕、商業化的模式並不成熟，這些都是未來途中的隱憂。但堅持或許已經成為了這個團隊的特質，就像是爬著去開門的動力，門外的東西是堅持的意義，這些隱憂也就不再那麼可怕。
未來的一段時間內，交典創藝要完成《蠟燭人》的手游移植工作，要進行新項目的開發工作，還想試著投IGF，在海外獲取更多的認可。在向著 「獨立遊戲老店」這個目標邁進的途中，他們知道，需要的不止是時間而已。
參考閱讀：
《蠟燭人》高鳴萬字解讀：一個粗糙原型如何走向GDC的舞台？
銷量1000萬遊戲的關卡設計秘訣：只要幾個模塊就夠了｜遊戲葡萄
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