全球最小機械臂「蜘蛛手」問世,准到毫釐間,快到看不見!
前些天我們介紹過身手敏捷的「蜘蛛精」機器人HEXA,
而今天的主角,
是擁有出色的運動速度和精確度的,
「蜘蛛手」機器人——milliDelta,
它是有史以來體積最小、移動速度最快、移動精度最準確的機器人之一,
是delta機器人的一個極端案例,
尺寸規格只有15x15x20毫米。
Delta機器人具有的極強的速度和靈活性,
使它們可以在裝配線得到廣泛運用,
然而這種工作往往需要很大的空間。
世界上第一台delta機器人服務於巧克力工廠,
用於將果仁糖放入包裝中。
與關節中擁有舵機的普通機器人不同,
delta機器人由一個中心基站控制。
機械臂排列成三角形構造,每隻手臂可以非常輕,
不需要非常大的力就可以驅動。
並且,delta機器人的動作一般由壓電執行器控制,
而非傳統的電動舵機。
施加電壓時,壓電材料會出現膨脹或收縮現象。
就如milliDelta的手臂,
一側帶正電,另一側帶負電。
電流流過時,
機械臂因一側膨脹、另一側收縮而出現彎曲。
milliDelta是由哈佛大學Wyss生物創新工程研究所
和John A. Paulson工程與應用科學學院(SEAS)的Robert Wood團隊開發的,
研究人員Hayley McClintock說,
現存的delta機器人動作頻率大多在10赫茲 (次/秒) 以內,
而milliDelta可達75赫茲,
是其他delta機器人的15-25倍。
來看1赫茲下milliDelta的垂直運動
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35赫茲下的垂直運動
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milliDelta能像其他delta機器人一樣,
完成拾取裝貼工作,
只不過可以在更小的空間內,
執行對精確度要求更高的任務。
1赫茲下milliDelta的圓周運動
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75赫茲下的圓周運動
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它的機身由一個複合層壓結構和多個柔性接頭製成,
重量非常輕,
能夠在小至7立方毫米的空間內運行,
且能將精準度控制在5微米。
1赫茲下的H型軌道運動,
精確又快速
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1赫茲下的五角星型軌道運動,
快看不清了
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20赫茲下的五角星型軌道運動,
瞬間凌亂
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MilliDelta還用到了一種叫做彈出式微機電系統(MEMS)的製造技術,
這個技術是哈佛Wyssyan研究所的研究小組在2011年開發的,
用於微型機器人的扁平製造技術,
在過去的幾年時間裡,研究人員也曾將這種想法付諸行動,
我們之前介紹過的敏捷的蜜蜂機器人Robobee
也用到過這種技術。
MilliDelta這個小小的機械臂可以模仿其更大的兄弟姐妹的各種應用,
比如挑選和包裝微小物體,
像實驗室里的電子部件、電池,
或充當顯微外科手術的「穩定手」,
完成製造和醫藥領域的一系列微操作任務。
據悉,在眼科手術中,
也可以將milliDelta安裝在手術工具末端,
用於抵消醫務人員手部顫動,
就像為帕金森氏症患者提供幫助的可自我穩定的湯匙。
目前,MilliDelta已經完成了它的第一個手術,
參與了一個治療人類首部震顫的設備測試。
相關研究報告已經發表在《Science Robotics》。
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