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天文史上的今天：1958年大紅極光事件

02-15

摘要：

1958年，太陽活動出現強烈爆發，當年的2月11日，地球上的人們目睹了有史以來最壯觀之一的極光現象，由於強度驚人，且以紅色調為主，史稱「大紅極光事件」。

太陽活動會對地球產生顯著影響

來源：NASA

1958年2月11日出現了人類有歷史記錄以來最壯觀之一的極光大爆發，由於強度驚人，且以紅色調為主，史稱「大紅極光事件」（The Great Red Aurora）。

此次事件強度極高，甚至一度導致世界很多地區之間的無線電通訊中斷，並對航班，廣播電視，電力設施等產生影響。

1958年2月11日在美國拍攝的夜空

來源：NASA

01

國際地球物理年

1957年7月1日~1958年底，這18個月被國際上指定為「國際地球物理年」（IGY）。

這是一個國際性的科學活動，其目標是促進全球範圍內科學家的合作，加深我們對於地球物理的了解。

這一期間也正是人類航天時代開啟的時刻，蘇聯和美國相繼發射了第一顆人造衛星，我們在前面專門做過介紹：天文史上的今天：美國第一顆人造衛星成功發射

國際地球物理年期間，人類開啟了航天時代。1957年10月4日，人類第一顆衛星「斯普特尼克一號」由蘇聯發射升空

來源：wiki

緊隨蘇聯之後，美國於1958年2月1日發射了該國的第一顆，世界第三顆人造衛星「探險家一號」

來源：wiki

之所以選擇這幾個月作為國際地球物理年是有原因的，主要的原因是這一時期正值太陽活動高峰期，太陽黑子和極光等現象會比較顯著。但儘管對於極光有所預期，但是1958年出現的極光的強度還是超出了所有人的預料。

在1958年2月9日~12日期間，強烈的地磁暴現象伴隨大範圍的極光出現了，而由於正值IGY期間，全球各國得以進行協調觀測，並且首次有新的觀測手段加入，那就是新生事物——人造地球衛星。

02

超強地磁爆發

（點擊可放大）表徵地磁受到干擾強度的DST指數，其指數越低，表明地磁場受到干擾越強烈。可見在1958年2月11日前後出現劇烈下跌

來源：NASA

這一切源於1958年2月9日在太陽表面發生的一次強烈耀斑爆發。當天，美國新墨西哥州薩克拉門托的太陽觀測機構報告在日面上發現一次「突然之間的爆發性增亮」。

在地球上，直到10號清晨8：26，一切仍然平靜如常。然後，全球各地的地磁監測站都突然開始警報大作，強烈的地磁擾動信號開始出現。

表徵地磁場受干擾程度的DST指數（磁暴環電流指數）出現斷崖式下跌，表明地磁場受到強烈干擾。一般認為，DST指數跌到-100以下就可能產生嚴重影響，而在11號這天，DST指數跌到了-425。

另外一份DST指數曲線圖，顯示在1958年2月11日前後出現的顯著下降

來源：media.springernature.com

對於普通民眾來說，他們的感受就要直觀的多。首先就是壯觀的，難得一見的強烈極光現象。

10號晚上到11號清晨出現了罕見的極光現象，而且範圍極為廣泛，極光區域幾乎覆蓋了北半球的大部分地區。在美國的洛杉磯，華盛頓，紐約，甚至緯度僅有十幾度的墨西哥灣都能看到極光。

另外，這場極光顏色也並不常見，是粉紅色的，這導致很多人打電話報警，以為遠處發生了山林大火。

太陽黑子數量是表徵太陽活動強度的重要指標。由圖可見，太陽黑子數量大約呈現11年的變化周期，與之對應，地磁擾動強度也隨之出現周期性變化，而1958年的太陽活動強度是最強烈的一次

來源：spaceweather.gc.ca/

但這場太陽風暴帶來的並非只有眼福，更多的是不便。從10號晚間開始，全球均出現不同程度的短波無線電通訊信號受到強烈干擾和中斷的現象。

美國和歐洲之間的越洋通訊幾乎中斷，空中航班與地面調度中心之間的通話也無法進行，很多航班被迫推遲或取消，北美地區許多電視台和廣播台受到干擾，信號中斷；電力設施也受到破壞，加拿大多倫多地區一度陷入黑暗。

阿拉斯加費爾班克斯拍攝的1958年2月11日紅色極光

來源：NASA

摘錄一些親歷者們對這一事件的回憶：

（一）「1958年2月11日，當時我還是內華達大學的一位學生，那天晚上我剛好和一個朋友一起開車到了城外一座山頂上。

然後，我們驚訝地看到半個天空，從地平線到頭頂全都變成了紅色。後來我才知道這就是1958年的『大紅極光事件』，一直向南到新墨西哥州都能看得到極光。」

（二）「這是在日本境內觀測到的最壯觀的低緯極光現象之一。」

（三）「整個天空和地球都好像著火了。」

（四）「那天夜裡，北極光極為壯觀，很多歐洲人都以為是遠方的城市著火了。」

1958年，當時日本報紙對這一事件的報道

來源：NASA

編者按：

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發佈於 2018-02-11

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