時之環
對這個智腦"星環"給予她的任務，"燕子"喬薇是非常抵觸的，沒辦法，她要接近的那個少年雖然以一個碳基生命體的時間尺度來說是十七歲零兩個月，但以她的坐標系來說，他是她的孫子輩啊！
喬薇出生於下環星環歷40年，也就是舊元2764年，也是地球人類依靠曲率驅動飛行器飛向比鄰星，開啟星際時代的兩百年紀念年，而她要接近的對象，戴謙，出生於上環星環歷121年，也是上下星環決裂、大裂谷出現的第四十年。
現在是下環星環歷60年，上環星環歷138年，喬薇開始了自己"燕子"生涯中的第十三次行動。
"138年3月12日 To喬薇：
親愛的姐姐，今天我的收集船可是破了紀錄呢，八個小時收集了五千個當量的霍金輻射，還差點接近了熱大氣區，可惜載重量不夠，"天鉤"可能撐不住，不然就能弄點熱大氣回來，那可是值錢貨呢。"
臉上掛著笑，戴謙倚靠著破舊的蜂巢居住艙壁，沒有理會隔壁震天動地的呼嚕聲，開心地寫著，就像一個孩子在向自己的姐姐炫耀似的。
"如果你沒有親眼看過，你永遠沒法想像在"宙斯"、"哈迪斯"和"波塞冬"三個大傢伙兒中間圍出的開採區看到的場景，如果你看了，一輩子都忘不了。那裡四面都是幽深的黑，彷彿能把你的靈魂都吸走，只有頭頂和腳下，連接著天鉤的那兩端，才能看到一點扭曲的星光……我第一次去的時候，感覺就像進了惡魔的腸道……那種感覺簡直不是人能承受住的，有人直接跑到引力亂流區弄斷自己的天鉤自殺了，有的人到現在看著六邊形的睡眠艙就反胃……還好我有顆大心臟。"
喬薇是他在城際網上認識的朋友，住在聯邦城，戴謙從一本在圖書館看到的有關星環建造的歷史書上得知，聯邦城可是最初規劃的八個老城之一，位於現在的上環與下環的交界地帶，離那三個三胞胎黑洞遠很多，它歷史悠久，規模比他生活的這個第三礦區大了不知道多少。
整個星環呈現出一個扁橢圓形，三個黑洞位於靠近下環一側的焦點上，八個主城引出八條粗大的主軸，連接著、束縛著它們，讓它們為人類所用。但是自從那一場悲劇發生，黑洞失控，吞噬，膨脹……它們無形且獨特的力量開始顯現，上下環已如同割裂……戰爭猝然爆發，星環斷裂，原本位於中央的聯邦城、崑崙城，變成了邊界。
戴謙明白，能住在那裡，喬薇的身份顯然不是自己這個黑洞礦工能夠企及的。自卑之下，腦子一熱的他把自己的身份曝得乾乾淨淨，他原本以為喬薇從此會不屑於和自己說話，但沒有想到，喬薇之後的通訊，就像一個無微不致的姐姐，悉心呵護、關心著自己，孑孓一身的小礦工第一次感受到了來自姐姐的溫暖，從此，戴謙就有了一個目標。
"雖然每次賺得不多，但累計起來，我離車票又進了一步，雖然現在邊界好像不算安寧，我們上環這邊據說已經戒嚴了，但請你等著我，我一定會來看你的！"
戴謙想要買到從礦區的主城紅星城到離聯邦城最近的上環城邦崑崙城的環軌列車的車票，然後冒險通過滿是殘骸的大裂谷區，偷渡進入聯邦城。
這個念頭一冒出來，就像七月里的野草，瘋長著，佔據了戴謙的頭腦。若撂在以前，這個前十七年都渾渾噩噩混過來的小礦工對這些想都不敢想，不要說昂貴的車票、二十幾年的時差、環境險惡的大裂谷和雙方荷槍實彈的邊防，就連城際通訊，戴謙都不敢擔這個風險。
要不是聯邦城雖然現在名義上屬於下環，但一切都和傳統的上環城邦更加接近，所以城際網路等信息溝通都相對容易，再加上戴謙自學的一些通訊知識，改造了一台從舊礦區撿來的高級終端，這種通敵行徑，在這個沒人權的礦區，被發現就會被直接處決的。
"簡直就是一場私奔！"戴謙躺倒在床上，通過手環調好生物鐘，明天還要繼續幹活呢。
"唉，這個傻小子，也不知道自己照顧好自己，真叫人擔心……"喬薇摘下模擬頭盔，從已經放空營養液的維生艙中坐起，跨過二十幾年的時差，她還是需要設備來輔助。
"穿越時間"後只有短暫的頭暈、幻覺，這已經算好了，若換成常年生活在上環頂端和下環底端的人，簡直無法想像：下環人過的幾個月，上環人半輩子就過去了。
喬薇出生在比較接近中環帶，也就是現在的大裂谷附近的一個小居住區，離聯邦城不算遠，但也有幾個月的時差，為了此次任務，她特意提前一段時間上路，在路上體驗、適應了一下這種規則的扭曲。
坐上環軌列車，人們可以看見軌道的材質從普通的納米碳材料到加固的活性絡合材料再到弦材料的遞變，材料強度的遞增體現著周圍時空的逐漸扭曲。
即使星環上幾乎人人都進行了基因優選，但連這種較為和緩的扭曲，都不是一般人能經受得住的。
"希望你能平安抵達吧，我到時候能看到啥，一個小老頭嗎？嘿嘿嘿，我很期待……"
喬薇也不是沒有見過別人驟然衰老的樣子。
唉，現在時局越來越混亂了，邊境上、衛星城附近，甚至連那個早就成廢墟的黑洞實驗基地周圍，都暗流涌動，六十年的積怨，終於要徹底爆發了么……
不過想想也是，我們幾代人，上環幾十代人啊……自從那次事故後，活著的人類就只能生存在這個如同牢籠的星環上，那三個失控的黑洞，既把人類鎖住，又讓他們苟延殘喘……所有人都痛恨黑洞，卻只能通過黑洞蒸發出的資源、能源養活自己，還要與數不清的引力陷阱、時常爆發的時空亂流為伴……更別提時空彎曲帶來的時間差異了……恐怕上下環之間一切矛盾的根源就在這。
最終到現在，下環人享受著無上的自由、平等，智腦"星環"把一切都打理地井然有序；而上環人很多還要為一日三餐奔波，為了獲得一支C級營養液而餵了黑洞的礦工不在少數。
"是我也忍不了，憑什麼你們就能長生，你們就能享樂？！"
故人的音容猶在，這是喬薇上個任務的獵物的遺言，在他的戰機被擊毀時留下的，那是喬薇唯一的一次任務失敗。
也不知道這次"星環"是怎麼搞的，還一定要讓戴謙穿過大裂谷，來到下環這邊，這太危險了……
出奇地，喬薇沒有為自己可能的失敗擔憂，首先擔心的卻是戴謙的安危。
怎麼回事，為什麼我會這麼關心他？我是燕子，他是我的獵物啊……
"燕子喬薇，請出發前往大裂谷，車廂已調配好，戴謙已經上路！"
"報告將軍，推演完成，那伙人的路線圖已經整理出來了。他們是從崑崙城1303區擴展太空城的一個廢棄的私人礦井離開的，前沿預計已經通過礦井的中段，根據推測他們會從礦井底部進入宇宙，再繞著開放礦區移動，進入連接著聯邦城的礦井。"
這裡是位於崑崙城的上環同盟軍指揮部，軍方的高層都集中在這裡，一群參謀圍在中央的集成操作台周圍，緊張地計算、推演著，空氣中瀰漫著一股緊張的氣氛。
一個參謀抹了把臉上的汗水，回頭大聲報告。每個人身前的終端都顯示出了大裂谷周圍的地圖，上面標紅了的路線就像一條彎彎曲曲的小蛇，巧妙地避開了雙方的封鎖線。
一個坐在高位的中年男子揉了揉額角，苦笑了一下，他是上環同盟軍崑崙城軍區的司令張志遠將軍，要不是因為現在局勢緊張，而且這群"老鼠"規模空前的大，有組織有紀律，不得不懷疑是下環方面動了手腳，他才懶得管這種破事呢，現在重要的是怎麼維持住現在脆弱的均勢，畢竟雙方都沒準備好……
張志遠已經打算大事化小小事化了地處理了，頂多派一小點邊防部隊追追做個樣子，他可不希望大戰提前爆發，再說了，逃離上環的人多了去了，坐在這個位子上，黑幕早就見怪不怪了。
但還沒等他發話，一個大嗓門就吼了出來：
"叛徒！這群叛徒！給我追，殺光他們，一個不留！"坐在另一側的一個掛著上校銜的年輕人揮著帽子，大聲叫喊。
張志遠的臉上頓時就有點掛不住了，"注意場合，戴維斯！"要不是因為他是中央排下來的觀察員，誰鳥他啊，哪輪得到他指手畫腳！
"這種叛徒就因該殺掉，殺雞儆猴，上環不需要這種敗類！"
"夠了！現在是非常時期！"張志遠語氣嚴肅起來，制止了戴維斯。
"憲兵，帶戴維斯參謀去休息，他現在狀態不穩定！"
"你是不是在包庇那些叛徒？我要如實上報！"年輕人被拉扯走，忿忿地撂下一句狠話。
將軍又揉了揉額角，十分煩躁。四處操心真的是累，到處維穩，抓緊戰備，保持對峙……所有人都在忙碌，還有這麼多煩心事！
他腦中又迴響起中央下達的密令：要麼維持穩定，拚命拖延，要麼狠狠地給對面來一下，打出大優勢，搶佔先機……
對了，先機……
"參謀長，給我調出目前雙方的布防圖！"
參謀長照辦，他很熟悉這個老搭檔了，將軍看來是想好辦法了。
"大家看，敵我雙方的兵力都大部集中於大裂谷沿線，礦區範圍內都很空虛，那伙逃離的人給了我們提示……"將軍拿起電子推桿，一指全息地圖，他的意思很明確了。
"我們可以通過礦區，發動偷襲！"
"不太好吧將軍，"泰伯利亞協定"不是規定了礦區是非交戰區嗎，我們還遵不遵守慣例了？"馬上有人提出反對。
"你說得很對。"將軍沒有動怒"但這是戰爭！一百三十年的仇怨！不死不休！"他的身上頓時浮起一股鐵血的冷酷，冷漠的眼神環視眾人。
這才是同盟軍的軍人！他窩囊太久了，隱忍太久了，他渴望勝利，渴望敵人的鮮血！
"這次的這群"老鼠"背後明顯有下環的影子，我們跟著他們，肯定可以順勢佔據上風，說不定還能撞破些秘密！"
指揮部里的氣氛立馬熱烈了起來，大家都在思考可行性，你一言我一語地討論，誰都沒有想過他們行為的後果，戰爭嘛，不擇手段！
"沒錯，輿論我們也有借口，我們在追捕逃犯，行使執法權！"
…………
…………
"行動！"
看著這熟悉的圓廳準備艙，戴謙深深地吸了一口氣，這不就是自己非常熟悉的D13標準礦井嗎，布局和之前工作過十多年的那個幾乎一模一樣。
他熟捻地穿過玻璃門已經破損了的消毒間，來到了連接著出發軌道的出發艙，這裡看上去已經廢棄了很久：原本明亮的永明燈已經暗淡不堪，甚至有些已經損壞；四壁上都吸滿了塵埃，隨便碰到哪都會帶起一團團灰塵；艙里漂浮著各種垃圾雜物，他隨手撿過，是半張海報，上面印著一個半裸的女人，胸口打了一個紅叉，旁邊寫著一些污言穢語。他隨手丟開，又想起了那個曾經揮舞著一張類似的海報向他炫耀的舍友……
唉，也不知道還能不能再見到他們……
他又自嘲地笑笑，他已經沒有退路了，再說了，薇薇姐還在等著自己呢。
出發艙很大，是個扁圓柱體的形狀，像一個蛋糕盒，朝向太空的底端連接著十二條粗大的圓柱軌道，軌道呈圓形排列，正中間圍出的是大型貨運軌道，只不過貨艙已經被拆除，只留下直徑二十米的管道和封閉的艙門。
他已經檢查過了，因為斷電，普通軌道的軌道艙無法使用，不過這也難不倒他，他可以從貨軌下去，那裡有使用攜帶型電源供電的應急牽引索，以前工作平台出事故的時候，就是他帶著工友逃了出來，一個大隊五十個組死得就剩他們組五個人。
他啟動動力服，飛到了貨軌艙門旁邊，這種大型艙門附近都配備有臨時供電裝置，謝天謝地，這個倒沒壞。
在等待發電機啟動艙門系統的時候，戴謙用頭盔里的吸管喝完了一支B級營養液補充能量，B級的已經算是高級貨了，他也只有幾支，是用高價在黑市上買的，但他沒有捨不得，他可不希望等會的行動出岔子。
那扇小號的應急艙門很快就打開了，礦井的人在離開的時候把所有通行碼都取消了。
他飛到門前，往下望去
黑漆漆的，如同惡魔的腸道
他咬了咬牙，輕輕地跳了下去。
破舊的礦井入口外，一個全身包裹在黑色動力甲里的身影冒了出來，看著大門前漏出的昏暗燈光，他停了下來，迅速找好了隱蔽。
他從背後的儲物倉取出了三個拳頭大小的黑色球體，向前一拋，球體在空中漂浮著，向前飛去。隨後，動力甲的面部顯示器便同步顯示出了"質子"探測器視角的礦井內部場景。
"前方無人，安全！"動力甲內部的揚聲器響起了一個沙啞的男聲。
"很好，抵近偵察！"
第一個黑色身影和探測器一起消失在了礦井內部，礦井外大門處又出現了整整三十個相同的黑色人形，三米多高的身軀充滿壓迫力，但整齊靈巧的動作又如同三十隻黑色的靈貓。
領頭的那個揮了揮手，做了一個戰術手勢，其餘的立刻跟隨著他，悄無聲息地潛入了礦井。
他們就是張志遠派出的尖刀：黑洞特殊部隊，配備著同盟軍最先進的動力甲，久經訓練，輕易不會動用，這次派出來，真的是要一擊制敵，在他們突入聯邦城後，大部隊也將緊隨其後，直搗黃龍！
這支小隊的指揮官蘭瑟皺了皺眉頭，正如資料所示，這座礦井確實廢棄了很久，但現在的情形並不像有一群人剛剛通過的樣子……
"長官，我們追上了一個目標！"揚聲器中再次傳來偵察兵的聲音，眼前顯示屏也顯示了前方共享來的監視畫面：
畫面顯示的是紅外頻段，一團人形的火紅在黑暗的背景下格外醒目，它以相當高的速度從視角中一閃而過，隨後視角也跟著切換，變成了合成的可見光頻段，一個全身穿著黃色民用動力服的人吊在兩根牽引索上，一動不動，被牽引索帶著飛速下降著。
"生命活動探測結果也出來了，對方疑似注射了強效鎮定劑，處於深度睡眠中……"偵察兵3號的聲音不禁帶上了點訝異。
難道他/她不知道後面有人在追么……
"抵近偵察！"
戴謙晃了晃頭，深吸了一口氣，好不容易才從強制睡眠的眩暈中解脫出來，他喝了幾口水，抬手關閉了左手腕上的手環，那種強制蘇醒的神經衝動，如同把一個高速旋轉的螺旋槳塞進你的腦子裡……
這種噁心的經歷戴謙曾不想有第二次，但他不得不注射鎮定劑強行讓自己休息，不然九個小時在黑暗中度過……精神保持高度集中……自己離瘋不遠了……
葯的效果很好，他睡足了八個小時，路程只剩下最後一點了。
他看了看手環投影出來的地圖，自己正處於下行隧道的底部附近，他將地圖縮小，顯出了周圍的地形，從球形的崑崙城到開放礦區再到環狀放射的聯邦城，標紅的路線如同一條彎曲的小蛇。
這條喬薇給的路線就是厲害，竟然能繞過那麼嚴密的封鎖，雖然不知道她是怎麼做到的，但我知道，她是不會害我的……
"謙兒，有沒有想過以後要去哪呢？就是來了我這邊之後。"喬薇的語氣難得憂心忡忡。
"有啊。"少年微笑著寫出。
"和你在一起，我哪都不去。"
戴謙閉上眼，笑了。
是啊，見到你，和你在一起，我就滿足了。
突然，整個管道都晃了晃，打斷了戴謙的回憶，接著就是一陣巨力襲來，腰間和背後的牽引索猛然收緊，然後驟然一松，一陣天旋地轉……
戴謙瞬間就做出了反應，這是牽引索出了問題，可能已經斷了，他正被半截繩子吊著，在半空中亂晃。所以他盡量張開身子呈大字形，啟動了上半身的動力噴口，把身體支了起來，然後兩腿一蹬，扒住了最近的軌道壁。
他反手解開了身上的連接繩，翻了個身，用背部鉤爪鉤住了牆壁。還沒喘完一口氣，又是一陣劇烈的震動，比之前的那次還要持久，而且動力服的感測器正在不停地蜂鳴，周圍環境的溫度正在不斷地上升，輻射量也在飆升，已經快要達到自己這身衣服的防護極限了……
這是什麼情況……
戴謙心裡很亂，很難去思考剛才發生了什麼，這簡直就是幾百顆礦用炸彈加在一起的效果……
報警器又嗡鳴了起來。
真見鬼……
戴謙翻開動力服胸前的一塊面板，看到了上面幾乎見底的吸收耐久槽，眉頭皺了皺。他從背後的儲物箱里拿出兩支藥劑大小的銀色管子，然後把胸前的兩支換下，警報聲停了。這是幾年前新配備的一種應急措施，通過消耗銀色管子里的物質，可以在動力服表面形成一層吸收層，有效加強動力服對宇宙射線的防護，只是沒想到會消耗得這麼快……現在這個情況只能撐半個小時。
戴謙還沒明白髮生了什麼，但時間緊迫，他只好繼續向下移動，失去了牽引索的輔助，只有常規動力的民用動力服速度就相對很慢了。
又是一陣搖晃，戴謙穩定住身體。忽然，掃描儀傳來了三聲警報，然後屏幕上顯示出了三個飛快接近的紅點，從上往下。
他回過頭，就看到三個品字形的藍色光點，在管道的黑暗中越來越大……近了，他才能看到那是三台黑色的動力甲，藍色的光是它們誇張的尾焰。
它們猙獰，它們迅猛，如同下山的猛虎。
戴謙不自覺地往牆壁邊縮了縮，他現在可是潛逃的人，而這三人一看就是軍人，那種彪悍是軍人所特有的。
這三人明顯已經發現了戴謙，但它們什麼也沒做，連看都沒看一眼就風馳電掣火急火燎地沖了下去……
這是個陷阱！在與偵察兵失聯之後，7號就覺得很古怪，總覺得有什麼不對勁的地方，但又說不上來。
隊長給大家共享了3號失聯前傳回來的圖像，明明什麼都沒有，只是一成不變的管道……
隊長帶著一隊人先行一步，留下自己三人監視這隻"老鼠"。
隊長能處理好的，一定可以的！
十分鐘之前，和隊長的通訊斷了，這不可能是故障，一定是被干擾了……竟然有人攔截……會不會是"老鼠"的大部隊……
一次震動，兩次震動……
不對！
7號的瞳孔一縮，心中的驚駭幾乎要炸裂開來，噴薄而出。
不，這不可能……
他回過頭，看著兩個隊友，27號和18號，他們也呆住了，全封閉頭盔下一臉驚駭。
不不不……不可能！
這是他們的動力甲自爆時才會發出的振頻啊……
下面發生了什麼……
戴謙覺得不妙了。
剛才那些是軍人吧……這麼著急，下方發生了什麼……那些震動是怎麼回事，還有輻射和溫度……
很快，他就知道是什麼了。
在他下方目力所及之處，弦材料的軌道壁上，破了一個大洞，熔融的邊緣還燃燒著藍色的火焰……
喬薇現在很焦慮，即使身處在一個小隊的特種兵的保護下，非常安全，遠方那隻剩十幾個的黑色動力甲正被優勢兵力壓著打……沒有什麼值得擔心，但她仍然來回地快步踱著，碎碎念著。
同行的少尉沒聽清她在說什麼，只好不停地安慰，局勢在我們的掌控之中，對面那一小股下環部隊將很快被剿滅……
"該死的星環，問候你祖宗！為什麼，為什麼是這樣……"
一小時之前，星環接通了她的頻道，她才知道，自己被騙了。
"哈哈哈，只有騙了你，你才能去騙其他人啊！你，和那個下環的小朋友就是誘餌啊，引誘下環先動手的誘餌啊！引誘他們被我一舉殲滅！"
"我知道你很同情他，所以請你好好看好了，在黑洞的背景下，這星海里的美麗煙花！"
星環的冰冷機械音透著一股計謀得逞的快慰，聽起來無比刺耳。
是我害了你啊……謙兒。
她不安地絞了絞手，擔憂地望著遠處的軌道。
戴謙小心翼翼地爬出軌道壁的破口，看到了打得熱火朝天的雙方：工作平台上，一群穿著之前見過的黑色動力甲的士兵聚在一起，面對著數量倍於己方的灰甲敵軍的包圍，沒有絲毫退縮。雙方激烈地交火，在三胞胎黑洞漆黑的背景下，絢麗而帶著死亡氣息的光束、火花，刺得他眼睛生疼。
他偏轉視線，一個白色的身影映在了他的瞳孔里，與心裡與夢中那道倩影重合。
"姐姐，你……你來接我了！"
平台上的喬薇也看到了那個黃色的身影，她用力推開旁邊的士兵，啟動推進器向他飛去。
戴謙的世界裡，光影、震動都消失了，只剩下那不斷放大的白色身影。
近了，近了……
他可以看到她在面罩中露出來的臉了，真漂亮，就像一個姐姐……
滋……頻道接通了。
"跑，謙兒，快跑！這裡很危險！"
姐姐的聲音里透著焦急，和那無邊甜蜜的關心。
"不，我不跑，我不會離開你的，姐姐！"
他接住了她，抱緊了她……
在漆黑的背景下，幾縷激射而過的光束如同特意為這幕布鑲上的花邊，黃白兩色的身影緊緊抱在一起，慢慢地，墜向深淵……
"媽媽，那是什麼啊？"
"哪個？"
"就是那個雕像啊，一個黃色衣服的人抱著一個白色衣服的人的那個……"
"哦，那是紀念碑啊寶貝，每艘移民船上都會有的。"
"紀念啥的呀，死人嗎？"
"對，也紀念了我們曾經的愚蠢…j…"
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