會飛的貓咪很危險，區塊鏈虛擬寵物是場騙局嗎？
前言：虛擬寵物和虛擬幣都是建立在區塊鏈這項技術之上的應用。但相比起虛擬幣，虛擬寵物這種應用並沒什麼實際的意義。說好聽些是應用擴展，說不好聽就是借著區塊鏈技術噱頭的產物。
拿著虛擬幣實在沒事做了，於是發明一個遊戲來交易虛擬幣，為消費而消費。
買貓：一隻貓咪引發的狂熱
2017年11月28日，一堆丑萌丑萌的貓咪出現在了網路上，並在短期內引起了購買的熱潮。
簡單來說，電子貓網站CRYPTOKITTIES是一個基於區塊鏈技術和以太幣應用的網路電子貓養成和繁殖遊戲。
打開網站，首先進行以太坊錢包註冊，需要安裝一個Chrome插件加密錢包MetaMask。以太坊是一個虛擬貨幣（以太幣）存在的網路，買貓是用虛擬貨幣來結算的，而不是現實的錢。這個錢包可以讓你用人民幣美元英鎊等等購買這些虛擬幣，當然自己挖也行（後面會說）。
根據提示完成錢包註冊後，回到貓網站中輸入郵箱和昵稱點擊註冊按鈕就可以了。在這裡網站會特別提示你，一定要記住自己的賬號，不然神也救不了你，因為這裡是區塊鏈（想起澳洲程序員扔掉裝有400個比特幣硬碟的事實）。
註冊完畢後在市場就可以去看貓咪了。在CRYPTOKITTIES，挑貓是一個學問。一隻好的貓咪現在已經能夠賣出天價。好的貓咪擁有好的屬性，在市場上也會不斷提升自己的價格。根據一些吸貓大佬的介紹，貓咪主要有屬性，包括輩數，生育速度等等。首先是輩數，輩分越早的貓咪價格越高，gen0一般就非常貴了。在這些貓咪中還有100個始祖貓咪，因為不能生育價格更高，現在算下來基本在幾十萬人民幣左右。在貓網中，第一隻貓咪就是流傳的很廣的始祖——鑽石貓咪啦，閃閃發光帶著小翅膀！價格也是閃閃發光。
其次就是生育速度。生育速度越快的貓能夠生出更多的貓咪賣錢，因此也就更貴。除此以外，貓有不同的特性，一些具有稀缺特性的貓尤其受歡迎。據網站介紹，貓一共有256組基因。這256組基因的設計仿造了遺傳生物學，例如隱性顯性什麼的都是存在的，新貓可能具有一些老貓所沒有的特徵。也就是這樣，猜規律也成了很多玩家熱衷的事情。不過遺傳具體機制是什麼，只有設計者才知道。
要是一隻貓，生育速度又快，又有稀缺特性，在CRYPTOLITTIES中就是貓中極品了。
萌萌的背後：貓咪是經濟騙局嗎？
不過實際來講，這個遊戲並不是個可以玩的遊戲，說是個包裝的很好看散發著萌萌氣息的投機平台比較恰當。
為什麼買貓？因為它可愛？因為它好玩？因為它撫慰了千萬孤寡佛系年輕人的心？騙三歲小孩可以這麼說。
這隻貓，就是一張圖片，什麼意義都沒有。
買貓，就是為了把它賣出去。
這件事情有點不妙，具體有多不妙呢。有人用另一款以太幣應用的遊戲The Pyramid Game（金字塔堆磚塊），能夠更加形象地闡釋。這個遊戲規則很簡單，就是堆磚頭。玩家購買磚頭就可以在界面砌一個，然後所有人的磚頭不斷堆高。牆越高，頂部的磚頭越貴，並按照層數漲倍。例如第一層1塊錢買，第二層就要用2塊錢買以此類推。不過賺錢也很容易，只要有人在你的磚頭上面疊了磚頭，那麼你就可以獲得獎勵，即上面兩塊磚頭的錢。
所以這個遊戲就是賭局。賭到底有沒有人在你後面疊磚頭。而這，這就是龐氏騙局的另一版本，也就是國內常說的空手套白狼拆東牆補西牆，拿後面的錢補自己的投入。
CRYPTOLITTIES的玩法，跟金字塔的一模一樣，賭有沒有人在後面接你的貓，不過比金字塔更隱晦看好看些，有些什麼基因啊代數啊這些設計。但是實際上一點用處都沒有。
當價格高到一定程度，一旦沒人接盤，這個遊戲就崩潰了。
最後的接盤俠，就是倒霉的冤大頭。
在網上找了個對話，購買者的心理表現的非常清楚，這種套路跟傳銷半斤八兩了。
當然貓的價格水漲船高也是基於人們對它「能夠賺錢」的期待，最終會不會變成鬱金香泡沫也是個問題。在1634年的荷蘭鬱金香狂熱里，一開始的確是有一些稀缺的鬱金香株種，無論是展示還是研究，是有一定的價值的。而隨著後面不斷有人炒作鬱金香的價格，並且大量囤積的話，危機就開始了。一旦有個點，悄悄鬆動，例如有個人需要用鬱金香兌換其他價值而無所適從的時候，泡沫就會炸掉。就像現在平台上創世的100隻貓一樣，物以稀為貴。但系統在不斷的產生新的貓，而貓又會生貓。
沒有價值基礎，只是單純的資金流動的貓好像身上有個炸彈。
新技術和騙局，近在咫尺。
貓已經上天，它有拯救的辦法嗎？
貓有解救的辦法，就是讓他變得有價值起來。
一種辦法，繼續玩。讓上天的貓真的成為現實。（以前真有挺多這樣的事情發生過。）
另一種辦法是讓貓落地，與現實對接起來。虛擬貨幣例如比特幣就是這樣存活至今的。
不過這件事情對於貓來說非常困難。一方面貓是使用以太幣這種虛擬貨幣來衡量的。以太幣自己都顧不過來自己，如果哪天幣崩了，貓就真沒救了。二是貓不如單位貨幣容易衡量，與其他環境接入的操作性非常難。以前程序員可以用比特幣買披薩（現在這個程序員一定很想哭），難道你網購的時候，問店小二：
「你好，可以用我的……
綠條紋黃眼睛生育周期1天的貓買你的麵包嗎？」
再三被提起的區塊鏈技術
CRYPTOKITTIES為什麼這麼獨特？虛擬寵物為什麼這麼火爆。這一切的一切，都是起源於這個被無數次提起的「區塊鏈」這項技術。
簡單說來，區塊鏈就是新的信息系統，建立了新的信息輸入、流通以及提取方式。貓平台和以太幣平台，全部是基於區塊鏈建立的。但嚴格定義的話，這是一項多種技術的集合體。區塊鏈有兩個讓人流口水的特性：一是信息具有極強的穩固性，他人不可輕易更改。二信息具有極強的保密性。這兩件事情做起來很難，難到以前的信息系統都做不到。所以CRYPTOKITTIES一直在強調「獨一無二寵物」這件事情。
很多人用賬本來比喻區塊鏈，就是因為區塊鏈存儲流通信息的特性是在是太適合賬本記錄這件事情了，簡直是天生為它而生的。所以比特幣也是是區塊鏈理論提出的最初動力。現在銀行系統是傳統的中心式的，記錄每個人有多少錢，轉出了多少轉入了多少。可以說，貨幣流通以及儲存情況，可以用賬本信息來解釋以及替代。而區塊鏈的出現，讓這個賬本出現了一點變化。原來是銀行持有這個總賬本，現在變成了人人持有一個總賬本。
傳統的信息傳播，都是中心化方式。例如現在的網路中心都有一個處理器，人們把信息存儲在上面，使用的時候又從處理器中提取出來。這時候就會出現一些問題，處理器的擁有者，簡直可以說是為所欲為了。他只要擁有處理器與許可權，就可以任意刪除更改上面的數據。而區塊鏈去掉了中心。它讓人們進行點對點的信息傳播。並且，它將所有的信息存儲在所有人的電腦上。新信息本身需要經過嚴格的界定。新信息本身必須遵守整個區塊鏈規則，這也就是「智能合約」，因此不能與已經在區塊鏈系統中的信息相衝突。
首先，新信息的輸入是以新區塊的方式產生的。其次，新區塊的產生非常困難，它必須是由某一節點建立並公告，如果沒有節點建立這個新區塊，新信息就無法輸入。再者，建立新區塊的節點是從眾多競爭節點中篩選出來的，篩選的方法是計算力競爭。
新信息輸入後，則不會更改或者丟失，這是由區塊鏈加密方法保證的。在區塊鏈中，信息是以區塊的方式存在，並且以鏈的方式一塊接著一塊。在新的信息存儲之後，區塊會給自身標上記號。然後下一塊區塊中會包含上一個區塊的信息，從而完成區塊的前後連鎖。
一般人們在進行某個信息的加密和確認，通常會採用簽名的方式。在信息系統中，它通常轉換成一組密碼，而這種密碼非常危險，一旦被複制，那麼他人就可以隨意更改信息了。所以在區塊鏈中。一個區塊的密碼不僅包含個人密碼，還包含前一個區塊的信息（處理過的哈希值）。密碼保證是這個人發出的，前一個區塊信息保證這個區塊的位置，然後再放一個隨機數（因為信息是公開的，密碼是通用的，所以隨機數保證保密性）。最後將這些信息用哈希演算法揉成一個256位的二進位數。
哈希演算法本身是什麼在這裡就不討論了。但是可以討論它的特性，也就是它對加密的意義。如果將信息放進哈希演算法，就會產生一個哈希數。這個數逆向推從概率上來講幾乎是無法推出來的（單向加密數值）。如果其他人想改某條信息，他就必須去把一系列鎖鏈的哈希代碼給解了，這個概率幾乎為0。而他人驗證的時候，只要把信息，公共鑰匙進行匹配就可以知道這個信息是不是這個人發出的，是不是和前面的歷史信息相符合，是不是合格的。
區塊鏈之下，CRYPTOKITTIES真的獨一無二？
不過，CRYPTOKITTIES其實並不是單純的以太坊應用，也不是純粹的區塊鏈結構。根據嚴格甄別，貓平台其實是具有中心管理的。一方面貓平台的運作規則可以隨時被停止，例如貓可以被凍結，貓如果遇到了平台事故可以被處理。另一方面貓產出的規律全掌握在公司手裡。也就是說所謂一些稀缺的屬性，只要貓公司想，它就可以再炮製出來。第三，貓所有的信息其實並不在區塊鏈裡面，被區塊形式存儲的只有本身那隻貓的識別代碼。對應的特徵圖片等等，公司是可以修改的。
很多人買很多人賣，但沒人願做店小二
CRYPTOKITTIES現在的火爆本身也給自己帶來了一些麻煩。
買一隻貓非常不容易，交易完成後必須要排很長的隊進行等待，甚至有時候交易會被取消。同時現在買貓的人都會發現，如果買了貓就得支付非常昂貴的交易費用（gas），不然無法確認，有時候甚至比貓本身還要貴。
每一筆新交易的驗證都涉及到一個新區塊的建立，因此需要耗費大量的計算力。而整個區塊鏈網路會為建立了新區塊的人提供獎勵。但是現在貓太火了，導致買貓賣貓的速度遠遠超過驗證每一筆交易的速度。可現在貓本身更值錢，大多數人都去買貓，沒多少人願意去記錄每一筆交易信息了，從而導致更多的交易無法得到確認。
風口的貓會飛，揮舞熒光棒還是拿出大鎚？
順應虛擬寵物大潮，國內不少公司也開始做類似的事情。1月8日，一款名叫「網易招財貓」的網站悄然上線。採用的是區塊鏈貓+實際支付的方式（目前該項目已經終止）。除此以外，國內區塊鏈創業公司「寵物鏈」宣布旗下區塊鏈遊戲平台「雲寵商店」上線。壹橋股份旗下全資子公司壕鑫互聯就宣布推出一款建立在區塊鏈上的虛擬寵物養成社區遊戲PolyPony寶利馬。玩家可以在其中購買、收集、交易以及繁殖新的馬匹。
當然很多公司也瞄準了虛擬貨幣。迅雷、快播、暴風集團、人人、天涯、奇虎360、中網在線、京東、美圖、網易、小米、騰訊在內的超10家中國互聯網公司已經布局或正在布局區塊鏈項目。其中最受矚目的當屬迅雷。2017年，迅雷推出智能硬體產品「玩客雲」，用戶可通過購買「玩客雲」來挖礦獲得「玩客幣」。人人公司也緊接其後，推出開源區塊鏈平台人人坊並成立RRCoin基金會。RRCoin令牌可應用於直播、商業推廣、社交遊戲、錢包應用等場景，據說「比特幣首富」李笑來也參與其中。而中網在線宣布將和無錫井通科技開展區塊鏈技術相關合作。
區塊鏈平台行走在法律邊緣，一不小心就會陷入麻煩。就在1月22日，美國商品期貨交易委員會（CTFC）對三起涉及虛擬貨幣的平台提出指控，懷疑其進行客戶欺騙並違反大宗商品交易的法律法規。而在這三起指控中，第一起案件是指控CabbageTech公司違背合約收集資金不履行義務。第二起案件是指控Entrepreneurs Headquarters 公司參與龐氏騙局。這些都是在類似貓平台的網站上發生的。
現在已經有很多機構對這種平台開始謹慎態度了，而國內則是完全禁止虛擬貨幣的交易。2018年1月17日，中國人民銀行營業管理部發布《關於開展為非法虛擬貨幣交易提供支付服務自查整改工作的通知》，明令禁止各分支機構嚴禁為虛擬貨幣交易提供服務。
就如同中世紀對鍊金術的狂熱一般，「點數據成金」的神話好像也可以借區塊鏈發生。即使區塊鏈的初衷不在於此，卻被人越捧越高。同時，區塊鏈技術本身也處於不成熟階段，在其他領域的應用也處於「遠景」時期。如果將來某一天難題被解決，也許它真能深刻改變世界最基礎的信息流通方式。
當然，關於這隻可愛的小貓本身還有很多問題沒有解釋。像為什麼CRYPTOKITTIES不使用純正的區塊鏈技術？怎麼幫助每隻貓的交易得到確認？為什麼交易貓咪要用以太幣？以太幣的始祖比特幣是怎麼出現的？比特幣的發明者中本聰究竟有多神秘等等等。如果有時間，以後再說吧。
極地編輯：樹上的咩
推薦閱讀：