中醫在談論陰陽五行時，到底在談什麼
什麼特徵？
水火者，陰陽之徵兆也。 ——《素問·陰陽應象大論》
水火是陰陽的標誌性事物，它同時具備了寒熱、明暗、動靜的特徵。
水為陰，火為陽;陽為氣，陰為味。 ——《素問·陰陽應象大論》
清陽為天, 濁陰為地。地氣上為雲, 天氣下為雨。雨出地氣, 雲出天氣。 ——《素問·陰陽應象大論》
第一句話，是說，人體內能量輕浮上升多屬於陽，而體內陰液貯存向下，多屬於陰。
所以我們重新關注到到人體本身，所謂陰虛證，多數是指陰液不足，所以比如口乾不欲飲水，大便乾結，小便短黃，舌紅少津或少苔，都是陰虛證的典型特徵。陽虛證，則多會面色晄白，神疲乏力，氣短氣虛等等，為典型特徵。——《中醫診斷學》
但這還不夠，陰陽只是一個特徵，沒有任何中藥方劑是主治「陰虛」或者「陽虛」的，因為這實在太籠統了。我們都知道中醫是「辨證論治」，什麼是中醫的證呢？我們引入了「藏象」的概念。
古代解剖學不甚發達，對人體內部生理病理規律難以系統解釋，但是古人說「象，形象也。藏居於內，形見於外，故曰藏象。」——《類經》
就是說，身體內部的變化，必然會表現為人精神與生理上的異常，通過觀察表現在外的變化，古人得到了一系列緊密相關的「功能集團」。並將之命名為「五臟六腑」。舉個例子，我們都知道中醫的腎不同於西醫的腎，中醫的腎並非實指，而是以「藏精」——主生殖與生長發育，「推動調節臟腑氣化」——調節新陳代謝與能量轉化，主納氣——大家都知道腎虛的人上個樓都會喘大口氣，而腎這個功能就是與呼吸運動相關，腎在志為恐，在液位唾，在體為骨，主骨生髓，其華在發，在竅為耳及二陰，這都是一系列密切相關又各自獨立的「功能集團」，五臟六腑皆是如此。
直到近代，西醫傳入，部分人牽強附會，將中醫的臟腑與西醫的有形實指的臟腑混為一談，才有此誤解。
那麼中醫的臟是否有實指呢？有。
中醫提到的腎虛，那這裡的腎是指什麼？ - 樂泉的回答 - 知乎
這裡引用一下@樂泉 的答案，他已經說得很好，我就不再贅言了，實際上，到知網上查找，會發現幾乎對每個臟象，都有現代科學上的解釋，所以中醫的臟象，也是實指。
再回到陰陽，就簡單多了，有形實指（五臟六腑）加上特徵名詞（陰陽）構成了中醫「證」的基本模型。注意這裡的陰陽，包括了八綱辨證中的「寒熱」、「虛實」。所以我們再看中醫的「證」，精確下來就是:
"證「是一些症候群加上體征，而」證「的本質是人體對疾病某個階段的病理生理應答。 西醫是「辨症」，」症「是癥狀的意思。鳴書 - 知乎
比如中醫說的「心氣虛證」，有心病表現——「心悸，胸悶，氣短」，有氣虛表現「精神疲倦，或有自汗，活動後諸症加重 ，面色淡白，舌質淡，脈虛」，又比如心陽虛證，心病表現「心悸怔仲，心胸憋悶或痛」，有陽虛表現，「氣短，自汗，畏涼肢冷，神疲乏力，面色晄白，或面唇青紫，脈弱或結或代」，心陰虛證，有陰液虧虛而導致心的異常——「心失濡養，心動失常，故見心悸」，心神失去陰液濡養，則導致虛火擾神，神不守舍，所以心煩不寧，失眠多夢，陰虛失潤，口燥咽干，形體消瘦；手足心熱，午後潮熱，盜汗，顴紅，舌紅少津，脈細數等。
可見中醫定義每個「證」，都是有嚴格標註和依據的，而非某些中醫黑，上來就說「你這可能是陽虛，也可能是陰虛」的意氣之語。也只有在形成了這種完整的「證」的條件下，才能對應中藥與方劑。
大家都知道葯有四氣，寒熱溫涼，本質上就是陰陽。葯有五味，酸苦甘辛咸，味不是我們所說的味道，比如辛是發散，行氣行血，多治療表證及氣血阻滯，五味是功能。葯還有歸經，歸的就是五臟六腑的經脈。細心的人已經發現了，這才是中藥所對的「證」！他們是一一對應的！
但是多數情況下，中藥的主治及對證只是來源於方劑，單用效果不佳，我在另一個答案中說過，「中藥是方劑的中藥」，舉個例子，比如中藥「黃芩」有安胎的作用，不是說單用黃芩泡水即可，而是反映在方劑「芩術湯」中，而許多方劑，對劑型，炮製，煎煮方法，劑量、配伍等等又有要求。
順帶一提，中醫還有「六經辨證」、「衛氣營血」辨證等等其他辨證方法，比如六經辨證將病分為「少陰病」、「厥陰病」、「太陰病」、「少陽病」、「太陽病」、「陽明病」六種，這不同於上面所說的臟腑辨證，這裡的六種病，太陽少陽之類，指的是病位，太陽在表，少陽半表半里、陽明在里，每種病又是不同的特徵，這裡不贅言。
總之，中醫陰陽，只是一個特徵名詞，並不能作為中醫不嚴謹的證據，看中醫嚴不嚴謹，還要看中醫對證的把握。
這裡我們可以引入五行的概念，金木水火土，對應肺肝腎心脾，很多人以為金就是金子，木就是木頭，不是，金木水火土同樣與陰陽密不可分。我們前面已經說了，清陽為天，濁陰為地，天氣上為雲，地氣下為雨，是一個循環，那有人就要問了，那如果在半空中的水蒸氣怎麼辦呢？引用一下我以前的一個答案：
蓋天地之位，北寒、南熱、東溫、西涼。陽升於東，則溫氣成春，升於南，則熱氣成夏，陰降於西，則涼氣成秋，降於北，則寒氣成冬。春之溫生夏之熱，夏之熱生秋之涼，秋之涼生冬之寒，冬之寒生春之溫。土為四象之母，實生四象，曰火生土者，以其寄宮在六月火令之後，六月濕盛，濕為土氣也。其實水火交蒸，乃生濕氣，六月之時，火在土上，水在土下，寒熱相逼，是以濕動。濕者，水火之中氣，土寄位於西南，南熱而西涼，故曰火生土，土生金也。
——《四聖心源》再補充一點，五行生剋是以氣而不以質，成質則不能生克。水火金木是四象，即四時之象，即陰陽之升降。土合四象，是謂五行。作者：鳴書鏈接：為什麼是火生土，土生金？ - 鳴書的回答 - 知乎來源：知乎著作權歸作者所有，轉載請聯繫作者獲得授權。
五行是什麼，五行就是這種氣機的運動，升降浮沉，所以古人將有這種特性的方位化為東南西北，在人體上，則將有這種特徵的臟腑，用五行指代。比如脾屬土，「土愛稼檣」，是有生化承載受納作用的事物，所以以此代稱。但是五行在中醫作用也多為這種指代作用，並不如陰陽影響那麼深刻。
還有一點就是五行相生相剋，也被用來放在病變的臟腑傳到上，比如「土壅木郁」，就是脾氣太過，影響肝臟正常疏泄的一類病證。但我以為這依然還是脫胎於實踐中的方劑應用。就比如有人問這個問題：中醫治療方法中有虛則補其母，其中為什麼沒有鑽木取火法呢，不可補肝然後起到補心的效果嗎？ - 醫學 - 知乎
下面回答就是，臨床上肝陽虛證非常少見，所以就不會出現這個理論，儘管在五行上看，好像能解釋的通。中醫理論很多時候都是這樣脫胎於實踐而產生的，他們很多都是植根於方劑，而非牽強附會，陰陽五行，都是這個道理。
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