美軍轟炸機直飛中國門口，全靠大規模加油機編隊支撐！

美國3架B-2「幽靈」隱形戰略轟炸機近期從密蘇里州懷特曼空軍基地出發前往西太平洋關島安德森空軍基地，這些戰略轟炸機均具備出色的隱身性能，它們是美軍最重要的戰略空軍資產，每架B-2「幽靈」轟炸機的造價高達24億美元，亦為目前世界上造價最高昂、性能最出色的戰略轟炸機型。

對於飛行里程達到1.2萬公里的「幽靈」戰略轟炸機而言，滿載航油狀態下飛越太平洋難度並不算大。不過如果要確保轟炸機擁有更多的空中滯留時間，則仍應該有空中加油機為其提供支持。在獲得空中加油機的條件下，「幽靈」戰略轟炸機的最大飛行距離可以延展二分之一，即達到1.8萬公里。此時這種轟炸機如果環繞赤道飛行，則可以完成接近一半的飛行里程，堪稱是真正的洲際航程戰略轟炸機。

美軍目前擁有數量龐大的空中加油機隊，其主力加油機型包括洛克希德KC-130、波音KC-135、麥道KC-10等型號，其中僅KC-10「補充者」加油機的採購數量就多達60架，這種大型加油機的航油攜帶量高達161噸，而整架B-2「幽靈」戰略轟炸機的滿載起飛重量也才170噸，因此KC-10「補充者」加油機可以為B-2「幽靈」轟炸機提供源源不斷的航油補給支持，以便於實現其全球到達能力。

美軍的空中加油機雖然十分低調，但是其發揮的戰略價值是不可忽視的。美軍的經驗證實了發展大型空中加油機的必要性，這一機型是戰略空軍重要的補充環節。中國在發展轟-20的同時，也十分注重空中加油機編隊的構建。目前中國擁有轟油-6、伊爾-78等空中加油機型，未來中國還將在新的運-20戰略運輸機的基礎上，開發載油量更大、續航力更好的大型戰略空中加油機。

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