戰鬥在白駝山中(六)
轉過一片樹叢,那條小河映入眼帘,上校環顧四下:沒有屍體,沒有血跡,沒有殘肢斷臂,完全看不出這裡剛剛發生了一場遭遇戰。河水自顧自地流淌著,偶爾撞擊在某塊鵝卵石上,翻起細小的浪花。
「曦~~」 一聲尖銳的蜜雀叫聲從上校身後傳出,那是帶路的毛利戰士發出的。叫聲剛落,河對岸的山頭上便齊刷刷地跳出了一隊毛利戰士,個個端著毛瑟槍,不用說,肯定是剛從小分隊手裡繳獲的。上校張開雙臂,讓山上的人看清楚,自己並沒有攜帶武器,然後他高舉手中的軍旗,在空中晃了幾下。
不多時從人群中走出一毛利青年,身後跟著兩名壯漢,此人身披一件英軍軍服,鷹鉤鼻上方的一雙眼睛炯炯發亮,雖面容清秀卻不失威嚴。青年個頭不大,被兩名大漢襯的略顯單薄, 但所有的毛利戰士都自覺給他讓路,分列兩邊。上校看到他披著的軍服,一眼認出那是少校的,原來他就是秒殺少校的高手,再看青年手中中握著的綠色梅麟,上校更確定他就是堡壘懸賞緝拿的酋長T。 「Kia-Ora Rangatira! (你好啊酋長!)」 上校用毛利語向山頭喊去。
見上校會說毛利語,酋長臉上掠過一絲詫異,他一聳肩甩掉身上的軍服,拍了拍身後一個大漢的胸脯,示意讓他們站著別動,之後將手中梅麟束在腰間,一縱身從山頭翻下。酋長跳躍于山坡上的岩石間,如履平地,靈巧得猶如一隻山羊,不多時便來到山下,他走到河邊歪著頭端詳著上校,現在兩人的距離,僅一河之隔。
山中靜的出奇,除了流水聲,偶爾能聽到幾聲鳥叫,酋長盯著上校好奇的打量,這是他第一次遇到移民軍的「酋長」,也是兩軍指揮官第一次面對面的對峙,兩人都想從對方的眼神中看出些內容,他們就這麼隔著河互相觀望著。
過了一陣,還是上校打破了僵局,他揮了揮手中的軍旗,又指了指自己的軍帽,用最簡單的英文問:「士兵,我們的,在哪裡?」
聽到上校發問,酋長突然怒火中燒,拔出梅麟,指著身後的山頭用生硬的英文回應:「這裡,我們的土地!你的士兵,不能進來!」
上校沒有想到酋長會說英文,一時間竟語塞不知如何應對,還未等他開口,酋長又跳進了小河中,他站在河中央,任由河水沖刷著雙腿,單手捧起一汪水撒向天空,然後瞪著上校又說道:「這裡,我們的水,你的士兵,不能進來!」
上校點頭,然後再次揮著軍旗問到:「我的士兵,在哪裡?」
看到上校表示同意,酋長兇狠的臉稍顯放鬆,他從河中走出來,從脖子上解下一串鯨魚骨,那是他從少校的馬靴上解下來的,他來到上校面前,把鯨魚骨舉到上校眼前,幾乎要掛在上校鼻子上:「你說,你的士兵,不進來!」
「好,我的士兵,不進來。」 上校向酋長伸出了手講和, 酋長盯著上校的手好一陣,然後一把抓住他的手腕,上校不自覺地微顫了一下,酋長雖沒有發力,他還是能感受到那隻手強勁的力度。酋長把另一隻手放在上校心臟的位置:「士兵,不進來!你的,士兵,走!」
「我保證,帶我的士兵,離開這裡。」 上校捂住酋長放在胸口的手,用力點了點頭。
聽到上校的保證,酋長鬆開了手,轉身喊了一句毛利語,不多時,一個Ngāti Toa小戰士押著一隊人從山洞中走出來,他們都被捆住雙手,用一根粗繩子串成一隊被小戰士牽著,就像牽著一群羊。「上校!上校!救我們啊!」 走在第一個的人帶著哭腔喊叫起來,那是小分隊的上士,其他俘虜聽到上士的喊叫,也都跟著嚎喪起來,一時間哭聲喊聲混成一片,安靜的河邊瞬間熱鬧起來。
「砰!」的一聲槍響,讓亂了套的俘虜頓時靜了下來,上士嚇的渾身發抖,蠟黃的臉上汗如雨下,雙腿怎麼也使不上力,撲通一聲跪在地上,他一倒下,連帶後面捆著的幾個俘虜也跌坐在地,不知等待他們的會是什麼。河這邊,上校與酋長依然面對面站著,酋長高舉一把左輪手槍,槍口還冒著白煙。
小戰士一把扯起地上的俘虜,把他們牽到酋長身邊,酋長沖小戰士齜了一下牙,小戰士便把手中的繩索向上校一捅,酋長說:「你,士兵,走。」 上校看看小戰士,又看看酋長,不確定他所聽到的,見上校沒反應,酋長指著俘虜又說了一遍:「你,士兵,走!」
上校點點頭表示感謝,伸手去接繩索,就在他接過繩索的同時,所有的毛利戰士同時發出震天的吼聲:「哇哦~~~哈卡~~~」,聲音淹沒了小河流水的聲音,俘虜們嚇得渾身都在篩糠,酋長看著上校,嘴角牽出一絲勝利者的微笑。
上校顧不上給俘虜鬆綁,牽著他們趕忙轉身離開,生怕酋長改變主意,走了幾步後,他不放心地回頭望去:見酋長雙手叉腰立於河邊,他身後的小戰士扛著槍。
看到上校回頭,酋長舉起右手,攥拳放到自己心臟的位置,提醒著上校他們的協定。
(未完待續)
Photo Credit:
- https://designyoutrust.com/2015/01/people-of-the-world-maori/
- https://www.theupcoming.co.uk/2015/05/22/the-dead-lands-movie-review/
- 10 Terrifying Facts About the Maori Warriors - Toptenz.net
- A Maori of New Zealand equipped for fighting
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