戰鬥在白駝山中(二)
在騎兵團的掩護下,歐洲移民軍於一八六四年八月三日登陸瑪納海灘,用武力奪取了Ngāti Toa部落的海岸所有權。但這些仍不能滿足侵略者的野心,據叛徒報告,大約有300多名突圍成功的Ngāti Toa部落族人躲進了白駝山谷,其中包括婦女和兒童,山中更屯有大批過冬物資,抓住酋長T便能一舉完成掃蕩任務。貪婪的侵略軍的胃口大開,他們抽調出了一支250名配備精良的英國士兵組成先頭部隊,前往白駝山,準備在大部隊進山掃蕩前,先把Ngāti Toa的戰士們除掉,指揮官更是高價懸賞酋長Te Rangihaeata的人頭。
具歷史資料記載,移民軍於八月六日抵達位於瑪納東部的白駝山,比原計劃遲了兩天到達,原因是另一股部隊中途加入,那是一群由附近移民堡壘中的民兵和警察組成的偽軍,聽說瑪納海灘失守,大批物資屯在白駝山,他們東拼西湊了一支雜牌軍,也要來分一杯羹。也正是這隻雜牌軍影響了行軍速度,延遲兩天才到達白駝山,正好給了酋長T時間,他安排族人堅壁清野,妥善轉移了婦孺孩童。
英軍指揮官原計劃在到達當天拉網搜山,無奈惠靈頓由於連日陰雨,山中步道泥濘,馬匹陷入泥潭中寸步難行,這樣一來騎兵部隊全面癱瘓。沒有了騎兵的護航,面對白霧茫茫的白駝山,移民軍指揮官不敢貿然突進,只得在山腳下紮營,之後派出一支陸軍小分隊,由一名騎兵少校帶領,先行進山偵查探路。
這位少校在前幾次掃蕩中「戰績」累累,瑪納搶灘中更是「奮勇當先」,帶領騎兵分隊屠殺部落戰士,連手無寸鐵的老人兒童都不放過。這個雙手沾滿了毛利人民鮮血的劊子手,竟將掠奪來的部落鯨魚骨項鏈掛在馬靴上耀武揚威,鯨魚骨項鏈是毛利民族的傳統飾物,他們認為那上面承載著家族每一代人的靈魂,是代代相傳的寶物。這個兇殘的少校不僅屠殺毛利人民,更無恥地踐踏他們的信仰和文化,而現在,他又帶隊進山探路,開始新一輪的侵略。
少校被之前的勝利沖昏了頭,認為有槍有炮便是天下無敵,進山後,他大搖大擺地走在隊伍最前面,一面抽著煙斗一面大聲咒罵著酋長T,他甚至嘲笑Ngāti Toa的戰士都是縮頭烏龜,在他面前都變成了「逃命的野豬」。其實,在他吆三喝四之時,Ngāti Toa的戰士們就隱藏在他身邊不到五米的草叢裡,盯著少校和他的小分隊擦身而過。Ngāti Toa的戰士自小在白駝山中玩耍長大,他們熟悉這裡的每一寸土地,每一塊岩石,想要隱蔽起來不被發現,對於他們來說就和捉迷藏一樣簡單,他們完全可以神不知鬼不覺地繞到少校身後,一刀結果了他的狗命,但沒有酋長的命令,他們誰都不會挪動一寸。Ngāti Toa的戰士從來都不是逃命的野豬,他們有著獵豹般的戰鬥素質,戰士們此時伏在草叢中紋絲不動,雙拳深深扎在泥土裡,任由雨水打在他們黝黑結實的身上,靜待酋長的口令。
雨越下越大,少校的煙斗已被澆滅,冒著一縷白煙。「天殺的鬼天氣!」 少校一邊咒罵一邊抖掉帽檐上的雨水,腳下的馬靴此時沾滿了泥土,每走一步都很沉重,他在路邊一塊石頭前停下,抬起腳在石頭上磕打著馬靴,纏在馬靴上的鯨魚骨項鏈也跟著刷拉拉地響。石頭後的樹叢里,酋長T盯著那串鯨魚骨,他認出那是Ngāti Toa 部落的鯨魚骨,這個承載著族人的信念,象徵著部落榮譽的聖潔之物,現在竟被掛在骯髒的馬靴上,任由敵人踐踏!冰雨再大,也澆不滅在酋長心中灼熱的恨,他唯一想做的,就是為死難的同胞報仇雪恨!
少校清理完了靴上的泥土,一邊招呼部下前進,一邊掏出金屬火柴盒點煙斗。也許是受了潮,火柴怎麼也擦不著,少校低著頭專註於煙斗,不知不覺就和小分隊拉開了距離。酋長從樹叢中露出半個身子,打了一個螃蟹鉗子的手勢,部落戰士們心領神會,自動分為兩隊展開,在樹叢的掩護下從兩翼包圍了走在前面的小分隊。酋長自己則跟在少校身後,他四肢著地,身體幾乎貼在地面上,猶如一隻鱷魚在悄無聲息地接近獵物,他並不急於出手,任由少校馬靴濺起來的泥水甩到他的臉上,他在等待時機,對獵物予以致命一擊。
機會終於來了,走在前面的小分隊轉過一個彎道,幾棵大樹徹底擋住了視線,讓他們看不到身後的少校。而少校終於點燃了煙斗,他滿意地對著煙嘴猛吸了一口,還未等他吐出煙圈,猛地一下他的雙腳被牢牢鉗住!大鉗子緊接著向後一撤,失去重心的少校臉朝下直挺挺地拍在地上,整個臉瞬間摔成了花瓜,嘴裡的煙斗順嘴角划出一道大口子,活像馬戲團抹了紅嘴唇的小丑,那劇痛甚至讓他無法張嘴喊叫。少校還沒明白髮生了什麼,就被拖進了樹叢,前後不到十秒鐘,一切都歸於平靜,走在前面的小分隊什麼都沒有察覺到。
雨水迅速衝掉了路面的血跡,摔成兩截的石楠木雕花煙斗,是少校生前看到的最後一件東西。
(未完待續)
Photo Credit:
- History - Colonial times - Wellington City Council
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- Anthony G. Flude ?2001 - THE IMMIGRANT SHIPS
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